郑坤眼中闪过一丝喜色："下官这就去办。"
叶琛暗中派赵安跟踪，果然发现郑坤命人运来的不是普通烟花，而是极易爆燃的"火龙吐珠"！这种烟花一旦集中点燃，足以炸塌整个观星台。
"够狠。"叶琛冷笑，"那就将计就计。"
竣工当日，文武百官齐聚观星台下。邹远道也来了，站在皇帝身侧，不时瞥向叶琛，眼中藏着毒蛇般的冷光。
"爱卿辛苦了。"皇帝微笑，"听闻这次修缮又快又好？"
叶琛恭敬道："托陛下洪福。今日特备了新式烟花助兴。"
邹远道突然插话："陛下，老臣听闻叶大人擅改工部旧制，恐怕..."
"邹相多虑了。"叶琛不卑不亢，"下官只是稍作改良。若有不妥，甘愿受罚。"
皇帝饶有兴趣地看看两人："开始吧。"
叶琛击掌三下。工匠们点燃引线，刹那间，数百支烟花冲天而起！但奇怪的是，这些烟花在空中竟组成了一行大字："大晟永昌"！
"神迹啊！"群臣惊呼跪拜。
皇帝龙颜大悦："叶爱卿如何做到的？"
"回陛下，这是微臣研制的'定向烟花'。"叶琛解释道，"通过调整火药配比和发射角度，控制烟花绽放位置。"
其实不过是基础弹道学应用，邹远道脸色铁青，郑坤更是面如死灰，他们埋的"火龙吐珠"早被叶琛调包了！
庆功宴上，叶琛被众星捧月，趁无人注意，他溜出来到观星台后的小树林，靖安公主正在等他。
"琛儿，你太冒险了！"公主又惊又喜，"不过干得漂亮。邹远道今日颜面尽失，陛下对你更加器重了。"
庆功宴后第三天，叶琛正在工部整理文书，赵安慌慌张张冲进来："大人！不好了！钦天监说观星台的浑天仪有偏差，后日皇上祭天恐会出错！"
叶琛手中毛笔一顿。天文仪器出错在历代都是杀头的大罪，更何况是皇帝亲临的祭天大典。
"什么时候发现的？"
"就今早！钦天监正带着人正在观星台大发雷霆呢！"
叶琛冷笑，这必是郑坤的手笔。前日烟花计划失败，这么快就又出阴招。
赶到观星台时，钦天监正宋大人正指着郑坤的鼻子骂："...耽误祭天，你们工部有几个脑袋够砍？！"
郑坤一脸委屈："下官冤枉啊！这浑天仪是叶大人负责校准的..."
好一招祸水东引！叶琛整了整衣冠上前行礼："宋大人。"
老监正转头，花白胡子气得直翘："叶大人！这浑天仪偏差了整整三度！日晷也有问题！后日皇上祭天若因此出错，你我都得掉脑袋！"
叶琛走近那台青铜浑天仪。这是当世最精密的天文仪器，由多层圆环组成，模拟天体运行。他仔细检查，果然发现赤道环被人为偏移了角度。
"宋大人，给我一天时间，必能修好。"
"一天？"老监正瞪大眼睛，"往常校准至少需半月！"
叶琛自信一笑："下官有新法子。"
待众人散去，叶琛立刻行动起来。他在现代参观过古天文台，了解基本原理。首先，他用细绳和铅垂线重新确定基准方位；接着，利用正午太阳影子校正日晷角度。
最难的是浑天仪。叶琛正发愁时，腰间玉佩突然微微发热。顺着感应，他在观星台角落发现一尊铜雀雕塑，雀眼竟是活动的！
"机关？"叶琛按下雀眼，铜雀腹部弹出一个暗格，里面是半本《星象密要》，记载着先帝时期的天文秘术。
突然，门外传来脚步声。叶琛迅速藏好书籍，假装在调试仪器。
"叶大人忙呢？"郑坤阴笑着走进来，"听说您要一天修好浑天仪？下官特来...学习学习。"
叶琛头也不抬："郑大人有心了。正好，麻烦您帮我扶着这个环。"
郑坤不疑有他，上前扶住黄道环。叶琛趁机将一枚铜钉悄悄卡入齿轮缝隙。
"好了，多谢郑大人。"
郑坤走后，叶琛连夜赶工。他创造性地用铜镜反射系统补偿仪器偏差，又按《星象密要》调整了星图盘。天亮时分，浑天仪终于精准运转。
"大人真神了！"赵安看得目瞪口呆。
叶琛擦擦汗："去请宋大人来验收。"
老监正带着一众星官匆匆赶来。经过严格检验，浑天仪不仅修正了偏差，精度还比原来更高！
"奇才！叶大人真乃奇才！"老监正激动得胡子直颤，"这铜镜反射之法老朽闻所未闻！"
叶琛谦虚道："雕虫小技罢了。不过..."他话锋一转，"下官发现这浑天仪是被人为破坏的。"
"什么？"宋监正大惊。
叶琛领着众人来到齿轮处，取出那枚铜钉："有人故意卡入此物。而且..."他指向钉尾，"上面刻着字呢。"
宋监正凑近一看，钉尾赫然刻着"工部郑"三个小字！
"这...这..."老监正气得发抖，"快！随老夫面圣！"
郑坤被押到养心殿时，面如死灰。皇帝看着那枚铜钉，龙颜大怒："郑坤！你可知罪？"
郑坤扑通跪下："陛下明鉴！这...这是有人栽赃！"
"栽赃？"叶琛不紧不慢地说，"那请郑大人解释下，为何昨日您离开后，浑天仪就多了这枚钉子？"
"我...我..."郑坤冷汗直流，突然指向叶琛，"是他！一定是他陷害下官！"
叶琛早有准备："陛下，微臣有人证。当日赵书吏全程在场。"
赵安跪地作证："回陛下，确是郑大人碰过浑天仪后出现的异响。"
皇帝面色阴沉："郑坤，你还有何话说？"
郑坤瘫软在地，突然发疯似的扑向叶琛："都是你害的！我跟你拼了！"
侍卫急忙按住他。挣扎中，一封信函从郑坤袖中掉出。太监总管拾起一看，顿时脸色大变："陛下！这是...龟兹国的密函信件！"
皇帝接过信函，越看脸色越难看："好个奸细！竟敢要通过破坏祭天大典来害朕！来人！将郑坤押入大牢，严加审讯是否还有同谋！"
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