叶琛恭敬地递上册子，这是他凭记忆整理的"世界服饰简史"，当然略去了所有现代内容。皇帝翻阅片刻，忽然指着其中一页："这'玻璃制法'是何物？"
叶琛心头一跳，那是他之前随手记下的！但转念一想，这不正是机会吗？
"回陛下，此乃域北奇技，可将砂石炼制成透明如水晶的器物。"叶琛故意提高声音，"微臣不才，恰好记得配方..."
说着，他假装整理衣袖，实则将袖中一张配方纸与预先藏好的小包粉末掉入殿角的香炉。几息之后，香炉中突然腾起七彩烟雾，在空中凝结成凤凰形状！
"祥瑞啊！"群臣惊呼，纷纷跪倒。
皇帝猛地站起，龙颜大悦："叶爱卿竟有此等神通？"
叶琛暗自松了口气，那不过是最基础的化学显色反应，但在古人眼中无异于仙术。他趁机叩首："微臣愿将此术献于陛下，以彰我大晟国运昌隆。"
邹远道见势不妙，突然厉声道："陛下！此子来历可疑！老臣查到，他极可能是敌国奸！"
殿内瞬间鸦雀无声。叶琛后背渗出冷汗，但面上不显："邹相此言从何说起？"
"哼！"邹远道从袖中抽出一卷文书，"这是苏州府二十年前的户籍册，叶明远根本没有子嗣！你假冒官宦之后，潜入京师，意欲何为？"
叶琛暗叫不好。就在他急速思考对策时，殿外突然传来太监尖利的通报：
"靖安公主到——"
一袭华服的靖安公主款款而入，先向皇帝行礼，然后冷冷扫了邹远道一眼："本宫听闻有人质疑我锦绣庄副掌柜的身份？"
邹远道硬着头皮拱手："公主明鉴，老臣只是..."
"只是什么？"靖安公主打断他，"叶琛是叶明远的外室子，当年因家族不允未能入籍。这是叶家族长的亲笔证明，邹相要不要也查查真假？"
她将一封信函呈给皇帝，继续道："倒是邹相，派人夜闯我锦绣庄，又当街追杀宫中绣娘，不知意欲何为？"
皇帝看着信函，眉头渐渐舒展："皇妹来得正好。叶公子方才展示了西域奇术，朕正想留他在工部任职。"
邹远道急道："陛下！此人..."
"好了。"皇帝一摆手，"叶琛身份既已查明，此事不必再议。至于邹爱卿说的绣娘之事，改日再查。退朝吧！"
离开大殿时，叶琛的衣衫已被冷汗浸透。靖安公主走在他身侧，低声道："回去再说。"
刚出宫门，公主的贴身侍女匆匆赶来："殿下，不好了！柳青儿被人劫走了！"
"什么？"叶琛大惊，"什么时候的事？"
"就在半个时辰前，一伙黑衣人闯进别院..."侍女急得快哭了，"他们还留了这个。"
她递过一块黑布，上面用血写着："欲救人，子时独赴城隍庙。"
叶琛捏着那块染血的黑布，指节发白，"邹远道这是要逼我入局。"
崔明月按住他的手臂："不可贸然行动。夜枭既然敢绑人，必定布下天罗地网。"
"但柳青儿掌握着邹家贪污的证据，还懂得金缕针法..."叶琛突然压低声音，"明月，我需要一些特殊材料。"
回到锦绣庄，叶琛一头扎进后院工坊。他翻出之前收集的硝石、硫磺等物，又让心腹小厮去买来猪膀胱和竹筒。
"公子这是要做爆竹？"小厮好奇地问。
叶琛神秘一笑："比爆竹厉害多了。"
他按现代知识配制成简易烟雾弹和闪光弹，将混合粉末装入猪膀胱，外裹薄纸；竹筒则填装特殊粉末，两端密封。虽然简陋，但在黑夜中足以制造混乱。
"再找些面粉来..."叶琛喃喃自语。
日落时分，崔伯带来重要消息："查到了，柳青儿被关在城隍庙地窖，但那里至少有二十个夜枭好手把守。"
"足够了。"叶琛检查着刚做好的"秘密武器"，"我自有办法。"
明月忧心忡忡："至少带上些护卫..."
"人多反而坏事。"叶琛摇头，"不过...我需要明月你帮个忙。"他凑近低语几句。
子夜将至，叶琛独自来到城隍庙。破败的庙宇在月光下显得阴森可怖。他刚踏进前院，暗处就传来阴冷的声音：
"叶公子果然守信。"
那个夜枭女杀手从阴影中走出，身旁两个黑衣人押着五花大绑的柳青儿。借着月光，叶琛看到柳青儿脸上满是血痕，但眼神依然倔强。
"放了她。"叶琛沉声道。
女杀手冷笑："先把密诏交出来。"
"什么密诏？"叶琛假装困惑，"我只是来救人的。"
"少装傻！"女杀手匕首抵上柳青儿脖子，"金缕针法里藏的先帝密诏，交出来！"
叶琛暗中握紧袖中的竹筒，表面却不动声色："我真不知道什么密诏。不过..."他突然提高声音，"邹相私设刑堂，绑架宫人，这可是诛九族的大罪！"
女杀手一怔，就在这瞬间，叶琛猛地掷出竹筒。"砰"的一声巨响，竹筒炸开刺目白光，整个院子亮如白昼！黑衣人下意识闭眼，叶琛已经冲上前，又扔出几个烟雾弹。
"接着！"他塞给柳青儿一把小刀，自己则掏出浸了辣椒水的布条缠在口鼻处。
烟雾中，女杀手咳嗽着大喊："拦住他们！"
但为时已晚。叶琛拉着柳青儿冲出庙门，正好遇上崔明月派来的接应马车。两人跳上车，身后箭矢如雨，却都钉在了车板上。
"公子...谢谢..."柳青儿虚弱地说着，从发髻里取出一根金线，"这是...密诏的另一部分..."
叶琛接过金线，借着车内灯火细看，只见上面用极细的针脚绣着几行小字："...太子寄养叶家...见玉佩如见朕..."
他心头剧震，这分明是在说当今皇帝的身世！难道他不是先帝之子...
回到锦绣庄，大夫给柳青儿诊治后说都是皮外伤。叶琛刚松口气，公主就匆匆赶来："琛儿，明日你要去工部报到，邹远道肯定还会使绊子。"
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