闻言，在座的公子哥们脸上无不露出激动的神色。
每年一度的宴会，是他们展示才华的舞台，一旦被看重，便有可能踏上仕途，飞黄腾达。
因此，他们的激动之情溢于言表。
“那我先来献丑一番如何？”一人笑道。
他在太原小有名气，但科举之路并不顺畅，故而此次赴宴，是希望能得到赏识，跳过科举，直接步入仕途。
谈话间，有人缓缓吟起了诗句。
众人面上多含笑意。
片刻后，有人赞道：“佳作！”
“的确是好诗，堪称佳作！”
“这位兄台，若有兴趣，我府中正缺一位谈论诗文的雅客，欢迎你来。”
“……”
立于厅中的青年环视四周，神色略显僵硬。
局势超乎预料，他原以为吟诗之后，至少能收获些许赏识，岂料仅得数句夸赞。
那邀他入府谈诗文的提议，甚至让他感到一丝侮辱。
直白而言，不就是邀他去做个教书先生吗？
他对此并无兴趣，虽无缘功名，但他的志向仍是步入仕途。
“看来是我班门弄斧了，或许，真正的佳作问世时，再一睹为快吧！”厅中青年抱拳微笑道。
“哈哈！”知府朗声而笑，眼中满是理解。
他也曾年少轻狂，自然能体会青年的郁闷。
知府摇了摇头，望向身旁的儿子，李杰。
李杰端坐其旁，神态洒脱自然。
感受到父亲的目光，他轻轻摇头，似乎不愿此刻出头。
知府见状，点头不语。
随即，知府目光扫视厅下的青年才俊。
他抬手说道：“今日宴会，不仅是诗会，更是一场交流。文治武功，只要对国家有益，心中有主张，皆可畅谈！
大家各抒己见，目的在于相互了解彼此的心志。”
知府言罢，气氛一时沉静。
片刻之后，一人起身，笑言：“大人，我对于当前民生有些浅见。”
“请讲。”知府抬手示意。
“如今大明初显繁盛，但前朝积弊犹存。我认为，应彻底清除前朝弊端！
该严惩的不赦，方能开创全新局面！”此人言辞犀利，眼中透露着勃勃野心。
“说得好！正该如此！”
“前朝余孽，理应斩草除根！”
“……”
瞬间，众多声音响应了他。
许多人都抱着同样的想法：异族之人，心思难测，对待他们就该斩草除根！
然而，也有反对的声音响起。
“我觉得不妥，我们大明正值重建之际，正需团结一心，若是一味杀戮，恐怕会引起人心惶惶，对国家并无益处。”一人站起身，语调沉稳。
“你这是过于慈悲了！”之前提议的人反驳道。
“……”
很快，众人便陷入了激烈的辩论之中。
知府大人微微眯起双眼，脸上浮现出一抹满意的笑意。
有争议才有意思。
他转过头，望向在座的几位重要人物，几人眼神交汇，心领神会。
不久，见争论无果，知府举起手，示意大家安静下来。
随着气氛逐渐平息，知府开口道：“这个话题暂且搁置，毕竟涉及众多人的生死，即便争论出结果，也不能立刻定夺。”
闻言，仍在争辩的几人纷纷点头表示同意。
“依我看，要让大明长治久安，必须在赋税上做文章。那些卑贱之民常常想出逃税的手段，导致朝廷税收受损！真是岂有此理！”一人站起身，大声说道。
“没错！天下的贱民都是一个德行！他们若稍有家国情怀，朝廷推行的事宜定会顺利许多！”有人附和。
“如今天时地利，正是趁机多征收粮食的好时机！不然，等到 ** 之时，饿死的还不是这些贱民？”
“要多征赋税，又怕他们 ** 。但凡赋税上涨一成，就有人嚷嚷着要饿死！真是岂有此理！”
“……”
李辰坐在椅上，听着周围人的议论，脸色愈发难看。
他能理解，在这个时代，权贵轻视百姓是常态，但有些话听起来还是格外刺耳。
“对了，李公子不是负责推广新作物吗？不如聊聊这个？”知府看向李辰，提议道。
此言一出，众人皆是一愣。
众人皆转向李明，眼神中满是好奇。
“何为新式耕作物？”
“这位兄台……竟钻研农耕之事？”
“……”
有人面露讶异。
当今之世，耕田并非低贱，然而，一农夫与他们同席，确显突兀。
“算是吧。”李明微微颔首。
“新式耕作物，莫非是指种植新奇之物？”一着绿衫的青年向李明发问。
先前，此人言语间对农夫多有轻贱。
李明望向绿衫青年，眼眸微眯。
轻轻点头，答道：“正是。”
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