赵姬回到居所，案头堆积的文书与窗外凛冽寒风交织，让她眉间凝满愁绪。
水车的进度如巨石压心，她深知这不仅关乎民生，更系着嬴稷的信任与儿子嬴政的前途。
“小翠，即刻召集墨家工匠，本夫人有急事商议。”赵姬神色凝重，声音里带着不容置疑的急切。
片刻间，墨家子弟鱼贯而入，手中紧攥着满是批注的水车图纸。
为首的老者，墨离拱手行礼，语气中透着疲惫：“夫人，这几日实在艰难。木料在严寒中愈发脆硬，稍有不慎就会开裂；铜轴锻造也屡屡受阻，火候稍差便达不到所需硬度。即便我们日夜赶工，只怕也难如大王预期。”
赵姬指尖轻点图纸，目光坚定：“我明白难处。但如今水流量不足是当下死穴，若强行在寒冬安置，反会暴露更多弊端。墨离，可否尝试缩小水车尺寸，以适配冬季水流？”
墨离皱眉思索：“夫人，缩小尺寸虽能减少水流阻力，可汲水量也会大打折扣。依在下之见，或许可在竹筒内壁加衬薄铜片，既能防止竹筒冻裂，又能增加盛水量。只是这工艺......”
“不惜代价也要一试。”赵姬打断道，“本夫人会亲自去督造工坊，有任何需求尽管提。”
工坊内，锤打声与木料切割声日夜不停。
首次试验时，凛冽的寒风仿佛要将一切冻结。
水车刚入水，便因竹筒冻结在轮轴上无法转动。小嬴政攥着玄钺的项圈，急得眼眶发红：“阿母，水车轮子怎么不动了？是不是生病了？”
赵姬蹲下身，拂去儿子脸颊的霜花：“政儿别怕，就像教玄钺学本领，我们多试几次就好。墨离，用炭火烘烤轮轴，再涂抹油防冻，务必让每个部件都灵活起来。”
第二次试验，水车虽能转动，却因竹筒角度偏差，半数水在运送中泼洒。
看着水花四溅，赵姬盯着转动的水车许久，突然问：“若在水槽边缘加装导流板，能否减少浪费？”
“值得一试！”墨离眼前一亮，“不过还需调整竹筒倾斜角度，确保水流能精准导入。”
工匠们连夜改制，可第三次试验时，齿轮又因低温脆裂，发出刺耳的崩断声。
小嬴政抱着玄钺坐在工坊角落，看着母亲反复比对零件，小声说：“阿母，玄钺学新本事也会犯错，多练几次就好。你看，现在它已经会自己叼东西回来了。”
赵姬笑着亲了亲儿子，对工匠们道：“把齿轮换成铸铁材质，虽成本增加，但胜在坚固。再用棉絮包裹传动部位保温，务必做到万无一失。”
接下来的日子，工坊内的气氛愈发紧张。
赵姬几乎吃住都在这里，与工匠们一同研究改进方案。每当遇到难题，她总能从日常细节中找到灵感。
比如看到玄钺玩耍时甩动尾巴，便联想到水车平衡问题；品尝新做的糕点时，会思考如何调整部件衔接的紧密程度。
终于，在一个霜重的清晨，经过无数次改良的水车缓缓入水。
众人屏住呼吸，看着它在水流推动下平稳转动，竹筒依次将水舀起，稳稳地倒入水槽，再顺着水渠流向试验田。
“成功了！真的成功了！”小嬴政欢呼着在田埂上奔跑，玄钺也兴奋地追在身后，时不时发出欢快的叫声。
墨离和工匠们激动地互相击掌，有人甚至落下了热泪。
“呜呜呜，，，终于成功了。”一帮大老爷们激动的落泪。
赵姬抚摸着冰凉的铜轴，声音有些颤抖：“即刻准备文书，明日随我面见大王。这一路走来，多谢诸位了。待此事有成，本夫人定会禀明大王，为各位请功。”
次日，赵姬带着新制的椒盐酥饼和羊肉胡饼晋见。
还未行礼，嬴稷便盯着食盒说道：“听闻你近日在工坊废寝忘食。”
赵姬将胡饼掰开，热气裹挟着肉香散开：“大王且尝这胡饼，羊肉以花椒、小茴香腌制，皮脆肉嫩。至于水车......”她呈上图纸，“已试验成功，但冬季天寒地冻，水渠易结冰，臣妾以为，待开春冻土消融，再大规模推广更为稳妥。如此既能保证效果，又可避免不必要的损耗。”
小嬴政突然从嬴稷身后探出头：“曾祖父，阿母说春天土地松软，水车浇地就像给麦苗挠痒痒，长得可快啦！等明年春天，我们就能看到好多好多绿油油的麦田！”
嬴稷被孩子的比喻逗笑，捏了捏他的小脸：“你这小脑瓜，倒会打比方。赵姬，你考虑周全，便依你所言。不过开春后，本王要亲自去看这水车如何‘挠痒痒’。”
赵姬福身谢恩，正欲告退时，嬴稷却抬手示意她留下：“且慢。这几日你在工坊督造，可发现其他需改善之处？莫要只报喜不报忧。”
赵姬心中一凛，深知嬴稷看似随意的询问，实则暗藏对细节的审视。
她敛衽答道：“回禀大王，试验中的确发现几处隐患。其一，水车运转时声响过大，恐惊动周边百姓，引来他国探子；其二，低温下油防冻效果有限，铜轴仍有卡顿风险；其三......”她有条不紊地将问题一一列出，连小嬴政都听得入神，睁大眼睛盯着母亲。
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