魏军大营之中，一片死寂。
数日前那名私自集结部曲、意图挑战军令的偏将，其头颅尚悬于辕门之外，风干的血迹在风中凝固成暗褐色，无声地昭示着军法的森严。营中将士每每望见，心中便是一凛，再不敢对廉颇的将令有丝毫质疑。廉颇以雷霆手段斩杀违令者，不仅震慑了蠢蠢欲动的骄兵悍将，也让整个魏军大营的气氛凝重到了极点。
夜，帅帐之内，灯火通明。
廉颇端坐于帅案之后，凝视着案上铺陈的一副堪舆图。图上，棘原与中牟的山川河流、城池道路被细致地勾勒出来，代表秦韩魏三军的红黑白标记犬牙交错，却又泾渭分明。
唐雎立于一旁，轻声道：“将军，自上次辕门斩将之后，军中再无异动。只是……将士们久屯于此，日日操练，却不得接战，恐……恐士气有所懈怠。”
廉颇苍老的脸上没有丝毫波动，他抬起眼，目光锐利如鹰：“军心躁动，某岂不知？然蒙武非庸才，秦军乃虎狼之师，其锋锐正盛。我军千里驰援，兵力亦不占优，若急于求战，正中其下怀。”
他伸出枯瘦但有力的手指，点在堪舆图上棘原的位置：“此地，可攻可守。蒙武若攻，我军据险而守，可挫其锐气。若其不攻，我军便在此与之对峙，拖延时日，亦可牵制其主力，使中牟守军得以喘息。”
“将军之意，是效仿长平之初？”唐雎心领神会。长平之战初期，正是廉颇坚壁清野，固守不战，才使得强秦锐卒久攻不下，锐气渐失。若非后来赵王中反间计，临阵换将，胜负尚未可知。
廉颇微微颔首，眼中闪过一丝复杂的情绪：“昔日长平，赵括轻敌冒进，四十万大军灰烟灭，此等教训，殷鉴不远！若无万全之机，老夫宁可在此与秦军对峙，也绝不浪掷士卒性命。”他声音低沉却掷地有声，
“为将者，先虑不败，而后求胜。如今秦军势大，我军远来，首要便是稳住阵脚，不给蒙武可乘之机。”
唐雎躬身道：“将军深谋远虑，雎明白了。只是，如此对峙，秦军粮草辎重皆有函谷关之便，我军远道而来，恐难持久。”
廉颇冷哼一声：“秦军后勤虽便，然其四路伐韩，兵力分散，中牟久攻不下，蒙武心中亦有焦躁。信陵君已在韩境奔走，联络诸侯，秦人岂能不知？他们也怕夜长梦多，一旦诸侯联军之势再成，蒙骜老儿也吃罪不起。”
他顿了顿，手指在堪舆图上轻轻敲击，发出沉闷的声响：
“我等在此，便是要熬，熬到蒙武失去耐心，熬到秦军出现破绽。孙子曰：‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。’一旦战机出现，”廉颇眼中精光一闪，“便是‘其势险，其节短’！届时，必以雷霆万钧之势，一击制敌！”
见唐雎面露思索，廉颇沉声解释道：“唐雎，你可知何为‘势险’，何为‘节短’？”
唐雎肃然道：“请将军赐教。”
廉颇道：“所谓‘势险’，便是指积蓄、营造一种如同高山坠石、万钧待发之势。此势，非一蹴而就，乃审时度势，诱敌骄敌，待其懈怠，待其错判，使我军占据主动，形成泰山压顶之威。这便如同引水筑坝，水积得越高，其势越险，一旦决堤，则沛莫能御。”
他顿了顿，继续道：“而‘节短’，则是指在‘势’已累积到顶点，敌方破绽显露的刹那，以迅雷不及掩耳之速，集中力量，一击而中，如猛禽搏兔，务求在最短时间内决定胜负，不给敌人喘息反扑之机。这‘节’，便是时机，是节奏，是力量爆发的节点，务求精准而短暂，如弩机之发，一触即逝，却力可穿石。”
“‘势’为‘节’之基，无‘势’之积蓄，则‘节’无从谈起，纵有良机，亦是徒有匹夫之勇，难竟全功；‘节’为‘势’之用，有‘势’而不能把握‘节’，则良机坐失，‘势’亦将由盛转衰，反受其噬。二者相辅相成，缺一不可。这便是兵家常言‘知己知彼，百战不殆’之外，更需‘审时度势，待机而动’的精髓。如今，我军便是在蓄‘势’，待‘节’！”
唐雎听得心驰神往，对廉颇的敬佩之情更深，躬身道：“将军之言，如拨云见日，雎，受教了！”
就在此时，帐外亲卫通报：“启禀将军，中牟方向斥候急报！”
“讲！”廉颇眼神一凝。
“秦将蒙武围困中牟已逾十日，城中墨家弟子守备森严，器械精良，秦军采用穴攻但无功而返，未能寸进。今日，秦军营寨之中调动频繁，似分出一部兵马，约莫数千之众，向中牟西北方向山林移动，其具体意图尚不明朗，似欲寻找城防薄弱之处，或伐木制作更多攻城器械，亦或……另有图谋。”
廉颇闻言，苍老的眼眸中闪过一丝不易察觉的亮光，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：
“哦？围而不打，如今却分兵了么……蒙武这条小狼，莫非是觉得围城耗时，有些不耐烦了？”他看向唐雎，
“传令下去，各部严守营垒，不得轻举妄动。斥候加紧探查秦军分兵的确切人数、将领、辎重情况及其最终去向，特别是要留意秦军主力大营是否有佯动或减灶迹象。秦军一举一动，皆要报我！另，派精干斥候潜入中牟西北山林，务必探明秦军分部真实目的！”
唐雎肃然领命：“遵命！”
他见廉颇目光又投向堪舆图，沉吟不语，便悄然后退。回到自己帐中，唐雎立刻将方才廉颇关于“势”与“节”的精辟论述，以及其应对秦军分兵的部署思路，逐字逐句地记录下来。他深知信陵君编撰《魏公子兵法》之志，旨在汇聚天下才智，以为后世兵家圭臬。廉颇将军这番饱含实战经验的洞见，正是其中不可多得的瑰宝。
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