双方再次形成对峙,陆益在南三十里等待援军到来。
曹晚则在万城内设宴庆贺,庆祝这场决定性的胜利,以及重新夺回万城的喜悦。
这种平静持续了三天。
第三天后,王宗终于带着两万余士兵抵达前线,在万城以南与陆益会合。
王宗的到来使两支队伍合为一股,陆益的兵力得以恢复。
重新拥有四万大军,陆益决定再次挥军北上,于万城安营扎寨。
对曹晚而言,万城是他统一天下的关键;对陆益来说,这里是实现长远战略的核心。
因此,这座城池对二人而言至关重要,不可或缺。
待陆益的援军赶到,两军再度于万城形成对峙。
陆益军,中军大帐。
“王将军,您是军中最强战将,攻克此城的重任就交给你了。”
陆益笑着期待地望着王宗。
王宗年事已高,身形魁梧如塔,他神情严肃,拱手说道:“主公过誉,我只是个老兵,不敢担此重任。若论勇猛,文将军更胜一筹。”
王宗看似在称赞文心,实则暗含讥讽。
文心损失两万兵力、惨败而归的消息早已传开,众多将士心中不满。
借此次机会,王宗替众人表达了怨气。
文心听后脸色微变,顿觉尴尬。
他自然明白,王宗这是在嘲笑他指挥无方。
“老将军过谦了,末将虽善治军,却拙于冲锋陷阵。王将军武艺超群,英勇非凡,此攻城重任,怕是还得仰仗您亲自主持。”
文心表面盛赞王宗,实则暗示:无论你如何强大,终究不过是一介武夫,仍需听从我的调遣。
...
王宗听完,眼中闪过一丝不悦。
“这个胆小鬼,输不起还要我去拼命,实在狂妄至极!”王宗心头愤懑难平。
原本只想为阵亡的兄弟讨回公道,不曾想文心竟这般咄咄逼人,令王宗满腹怨气。
“王老将军,我深知您年事已高,本不想劳烦您,可那曹贼狡诈非常,少了您的坐镇,我实在难以安心。”
陆益察觉两人之间的暗斗,忙转向支持王宗。
陆益直言,此刻他最信赖的人正是王宗。
王宗闻言略感欣慰,他冷视文心,抚须说道:“万城坚如磐石,加之我军士气低迷,当务之急应先鼓舞军心,而后方可全力攻城。”
“老将军所言极是,敢问有何妙策可提振我军士气?”陆益精神一振。
王宗稍作沉吟,目光微转,片刻后拱手道:“不知主公能否赐予纸笔?”
陆益一愣,虽不明所以,但仍立刻命人取来笔墨。
王宗提笔疾书,寥寥数语成篇,将信掷向陆益亲兵,朗声道:“速将此信送至万城曹贼手中!”
这一份战书,正是王宗想到提振士气的法子。
在信中,他提出与曹晚营中最出色的射手比试箭术。
要知道,射箭乃王宗专长,这一事实早已传遍陆益军营及整个中原之地。
而曹晚营中虽以骑兵闻名,却从未听说有人擅射箭,就连曹晚本人也技艺平平。
王宗决心以自身所长挑战曹晚。即便只是小胜,亦能激励士气。于是,他亲笔写下挑战书,迅速递至曹晚处。
曹晚接过信,眉头微皱。他知道这是个难题:若不应战,王宗不费吹灰之力便获全胜;若应战,则需寻觅更胜王宗的射手。
身旁众将虽知信中内容,却低头思索可用之人。庞统劝道:“殿下,第二道退敌之策已在进行,主公无需理会此挑战,待计策实施,陆益自会撤退。”
邓艾附和:“庞先生言之有理,王宗勇猛无敌,箭法超群,实难应付。不如不予理会。”
曹晚似欲应战,祝融却忧心忡忡:“夫君,我军确实无人可匹敌。”她点明了关键。
曹晚不悦,反问:“我军无,他方岂无?天下广阔,中原英雄辈出,怎就找不到一位善射者?”
的确,中原骑术精湛,不乏神射手。理论而言,必有人可胜任。众人思虑后豁然开朗,马双雕目光闪烁,心中已有人选。
马双雕出列,拱手道:“殿下,我倒有一人选,不知是否合适。”
曹晚听罢,顿时来了兴趣,急问:“是谁?但说无妨。”
马双雕略作迟疑,毅然道:“是我的旧友,名唤白穿杨。”
白穿杨?这个名字显得格外陌生。然而,既由马双雕推荐,必有过人之处。
“他在何处?速召他前来一见。”曹晚当即下令。
“他现居许都,只是……此人略有不足。”马双雕神情复杂地说。
“何不足也?”曹晚好奇追问。
“他乃独眼之身……”马双雕终于坦言。
此话一出,众人哗然。寻常人欲达高超箭术,几近登天之难,更别提独眼者。
厅中诸人皆陷入沉思,低声议论。曹晚虽信任马双雕,但关乎重大,且底下人多显疑虑,他亦不敢贸然任用。
忽而,曹晚大笑,道:“他在许都?不妨去看看,究竟有何本事。”
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