曹晚含笑未答。
庞统笑着回应：“夫人切勿轻视孙休，他智勇兼备，麾下又有两万之众，强攻并非明智之举。”
曹晚闻言点头浅笑。
祝融顿时领悟，又问：“那夫君是想说服他撤兵？”
曹晚笑意盈盈地看着她：“不错，若能以言辞化解，何必诉诸武力？我们还未撕破脸，依旧是盟友。”
“我明白了，夫君说得有理。”祝融彻底释然。
话音刚落，曹晚便派快马使者奔赴敌营。
江东军大帐内，气氛凝重。孙休面色沉重地坐在上位，以为曹晚会固守成德，避战不出。然而曹晚不仅现身，还提出会面，这胆识果然令人侧目。
“魏国太子胆略超群……”
孙休心中暗赞。
周昕眉头紧锁，劝道：“这人胆子不小，竟敢单独会面，有何可谈？”
“不，我必须亲自前往。”
孙休打断周昕的话。
众人疑惑之际，他又说道：“传闻曹晚不过是个纨绔子弟，却凭奇人异士收复徐州，大败诸葛绪，我想见识一下究竟是何等人物。”
“此事需谨慎。”
周昕再次欲劝，却被孙休再次打断。
周昕摇头道：“吾意已定，告知曹晚，明日必到。”
曹晚独立而立，神情高傲地眺望前方。
忽见一骑疾驰而来，正是孙休。
“孤身赴约，此人气魄不容小觑……”
曹晚正沉思之际，孙休策马疾驰而来，瞬间停在眼前。
二人目光交汇，仅一眼便觉彼此皆充满自信。
“久仰大名，今日相见，果然气宇轩昂。”
曹晚笑言。
孙休亦拱手笑道：“曾疑惑何人能横扫群雄，今日一见，太子果真非凡。”
曹晚冷哼一声，“孙兄过誉，若我真的这般厉害，你怎会带兵欲战？”
孙休未曾料到曹晚如此直白，愣了一下答道：“殿下误会，我此来是为相助友人。”
话毕，孙休叹息：“可惜殿下用兵如神，我尚未至，寿城已失，甚是佩服。”
“依你所言，我还该谢你不成？”
曹晚反讽。
孙休故作洒脱：“莫客气，我们本为盟友，你也知我并无助力。”
“孙休，你以为我是愚者？”
曹晚面色突变，厉声质问。
孙休一惊，不知如何回应。
曹晚杀意渐浓：“当初邀你共伐诸葛绪，你拖延至今，待我快攻下寿城，又想分功，你以为我不知晓？”
孙休心事被揭穿，面露尴尬。
局势明朗，孙休冷笑：“既已被揭，何必再说，徒增尴尬。”
孙休不再辩解，承认了曹晚所言。
曹晚大笑：“揭穿甚好，方能直言，对否？”
曹晚话中另有深意，孙休皱眉，不知其下一步意图为何。
曹晚续言道：“寿城已入我手，三军劳顿。孙兄虽兵众，却迟迟未对我全力出击，想必是忌惮我军士气正盛。”
每一字皆直击要害，句句刺痛孙休。
片刻沉吟，孙休肃声道：“今日相邀，究竟所为何事？”
“简单。”曹晚坦然道，“孙兄初定江东，当以稳固兵力为要；我刚得扬州，亦需休整。若彼此交战，两败俱伤，岂非让联盟受损，教他人耻笑？故此，不如维系盟友关系，合力对付外敌，莫要只图自家私利。”
末了，他特意加重了语气。
孙休听罢，陷入深思。
无疑，曹晚的剖析明明白白，任何一个明智之人都会认同。
“假设……我不退兵，执意分出高下呢？”
半晌无言，孙休试探性开口。
“随时奉陪！”曹晚回话间已转身离开。
目送曹晚离去，孙休内心再次佩服：“魏国储君果真智勇双全，绝非池中之物，今日留其不死，日后必成心腹大患。”
思索片刻，孙休调转马头返营。
即便深知曹晚威胁巨大，可现状正如曹晚所言。孙休回营即下令全军收拾行装，南归江东。
周昕震惊道：“适才曹晚究竟说了什么，竟致你骤然撤兵？”
孙休叹息：“他直言形势，虽刺耳，却是事实。当前稳固江东要紧，其余待后。”
“可……”
周昕欲言又止，被孙休制止。
孙休果断道：“主意已定，无需多言。传令拔营，全军南撤！”
言毕，孙休策马而去。
周昕心中不快，愤然瞪向曹晚军营方向，几乎咬碎钢牙。
翌日，孙休率江东军班师南归。
数日后，曹晚得知消息，孙休已彻底退回江东地界。
曹晚反复核实情报无误后，决定让魏延留守寿城，统领四千兵马，自己则率主力返回徐州。
短短几日内，曹晚斩杀诸葛绪、击溃文鸯、攻克扬州的消息便传遍了下邳城。百姓们欢欣鼓舞，迎接他的凯旋。
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