狂傲的笑声在水营上方回荡。
……
南岸荆州水营，中军大帐。
刘表正在宴请诸葛亮，诚挚请教他的意见。
昔日，有蔡氏和蒯氏的支持，像诸葛亮这种出身普通世族的年轻人，刘表根本看不上眼。
如今，蔡氏和蒯氏覆灭，蔡瑁和蒯越都已身死，诸葛亮便成为刘表的救命稻草。
“卧龙先生所言极是，那曹贼确实用兵如神，这点不得不承认。”
“可惜啊，他凭空变不出船来，纵使韩信复生，又能怎样！”
刘表满面嘲讽，说到得意处，忍不住哈哈大笑。
诸葛亮轻轻摇动羽扇，淡然微笑。
“哗啦！”
伊籍掀开帘子进来，一脸沉重。
“主公，大事不好！筑阳县令李严私自打造了两百艘战船，现已投靠曹军！”
“曹晚已有船只渡江了！”
……
“什么？”
刘表脸色骤变，猛然站起。
“那些战船已经进入曹军水营，主公赶快去看看吧。”
伊籍愁眉苦脸地指向帐外说道。
刘表难以置信，疾步冲出营帐，直奔岸边。
诸葛亮与黄祖亦心生疑虑，紧随其后。
岸边。
聚集于此的荆州士卒，无不瞠目结舌，乱作一团。
刘表抬眼一看，不禁倒抽一口冷气。
曹操的水寨中，竟凭空多出了数百艘战舰。
且这些战舰规模巨大，超越当世任何楼船！
“怎会如此！”
“李严那奸佞，暗中打造这么多战船，我竟毫无察觉！”
“绝不可能！”
刘表喃喃自语，眼中怒火与疑惑交织。
荆州军上下顿时陷入混乱。
“天意何以偏袒逆贼，屡次助他得此福运！”
诸葛亮暗咬牙关。
“即便曹操有战船又能如何！”
黄祖冷哼一声，傲然道：“即便他有千艘战船，若无水军与良将，我黄祖视他如蝼蚁！”
刘表猛然警醒，激动之情渐渐平复。
“黄将军所言极是。”
刘表嘴角勾起一抹冷笑，“有你和江夏水军，曹操的兵卒皆是旱鸭子，他手下又无擅长水战的将领，何须畏惧！”
荆州军终于稍安。
“未必尽然。”
诸葛亮目光闪烁，羽扇遥指下游。
“我听闻汉水下游，有一位名为甘宁的锦帆贼。”
“此人极擅水战，常劫掠官船，州牧数次遣兵围剿均未果。”
“若曹操收服此人，便是得了位水战猛将，州牧不可不防！”
诸葛亮道出隐忧。
刘表神情微变。
黄祖则嗤笑：“昔日甘某欲投效本将，本将因其出身水贼而拒之，不过区区水贼，何足挂齿！”
诸葛亮眉间微蹙。
“虽是水贼，亦不可轻视。”
刘表却不敢怠慢，厉声道：“伊籍听令！”
“属下在！”伊籍忙应道。
刘表怒喝："速备厚礼，前去征召甘宁为官！告知他，若肯归顺，必予重用！"
"诺！"
……
樊城水营。
中军帐内正设宴。
李严举杯后忽问："末将虽造战船，却不懂水战，将军麾下谁擅水战？"
曹晚目光扫向黄忠与文聘。二人皆荆襄人士，若论水战，无人能及他们。
黄忠苦笑："末将虽是荆州人，但自幼惧水，更别说水战。"
文聘亦摇头："末将虽懂些水战，不过也只是皮毛。"
满宠忧虑言："即便有了船只，却无善水战者训练士卒、指挥水战，要渡江拿下襄阳，难矣。"
李严献策："汉水下游有水贼甘宁，勇猛无双，擅长水战。若将军能将其招降，何愁不能破敌？"
曹晚眸光微动："传燕云十八骑！速备马，随我去收服锦帆贼！"
随即，曹晚率燕云十八骑奔赴汉水下游。
……
距樊城二十里，一处水营。
伊籍捧着金银箱说道："这是州牧敬意，望将军出山助主公抗曹，保荆襄百姓平安。主公承诺，若将军出仕，必委以重任。"
甘宁目光如冰，沉默无语。
伊籍话音刚落，便期待地看向甘宁，等待回应。
一声冷哼。
“当年刘表因我出身低贱，不愿任用。”
“我投奔江夏，黄祖又以水贼之名排挤，将我逐走。”
“如今蔡蒯两家覆灭，刘表孤立无援，才想起我甘宁。”
“你以为我会信他的诚意？”
甘宁语气冰冷，字字锋利。
伊籍尴尬不已，额头冒汗，不知如何作答。
此时，一名水贼急匆匆赶来，“禀报头领，寨外有位将军自称平南将军曹晚，求见头领！”
曹晚！
听到这个名字，伊籍顿时浑身一颤。
甘宁眸光微闪，厉声问：“他带了多少人马？”
“仅十八骑。”
“十八骑？”
甘宁略显惊讶，却点头称赞：“单枪匹马，仅十八骑便敢来见我，此人大胆，传他进来！”
命令下达，寨门洞开。
曹晚镇定自若地踏入寨内，身后燕云十八骑紧随其后。
一路上，水贼虽多，却被曹晚气势震慑，纷纷让路。
“你便是甘宁甘兴霸？”
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