陈砚秋最后看了一眼樟木箱。鸽子血已经干涸，箱底木纹显出一行先前未见的字："黜落者，骨肉为引，文章作碑。"
暗道狭窄逼仄，三人不得不匍匐前进。陈砚秋的膝盖碾过无数碎骨，其中一块突然刺入皮肉。拾起来看，是片指骨，关节处刻着"景佑四年"的细小年号。
墨娘子在前方突然停住。她的铜钱串自行崩断，七枚铜钱滚入黑暗，碰撞声久久不绝。当最后一声回响消失时，前方亮起幽蓝的磷火——照亮了堆积如山的骸骨，每具天灵盖上都钉着铜钱。
"是历届黜落者......"赵明烛的异色瞳在磷火中收缩，"他们的颅骨被做成了占卜工具。"
陈砚秋肋间的伤口血流不止。血滴在最近的骸骨上，那骷髅突然发出"咔咔"声响，下颌张合间吐出一团发黑的丝帛——展开是半幅《锁院赋》，字迹与秋字号舍墙上的血书一模一样。
赋文末尾多出几行小字："温如珏私藏题引于教坊司，韩公令造活人碑。碑成之日，北斋墨童泣血三日，所泣皆成科考题。"
暗道尽头传来铁器刮擦声。墨娘子突然将剩余的鸽子血泼向洞壁，血珠在石面上组成北斗七星图。最末一颗星的位置，岩石自动移开，露出个仅容孩童通过的缝隙。
"柳七娘留下的生路。"她推着陈砚秋钻进去，"直通汴河码头。"
陈砚秋在挤过缝隙的刹那，听见身后骸骨堆发出潮水般的呜咽。三百多个声音齐诵《锁院赋》，最后化作一声长叹："黜落簿......已更新......"
逼仄的甬道里，《黜落簿》在他怀中剧烈震动。翻开最新一页，原本写着"汴京陈氏子"的地方，血字正在重组——
"庆历四年榜眼陈砚秋，犯讳：知锁院事。"
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