谢无尘的瞳孔骤缩。
他想说话，却被海风卷走了话音。
远处传来搬运工的号子，调子还是轻快的，可这轻快落在耳里，倒像根刺扎进骨缝。
沈璃转身走向祭坛。
灰烬已经被风吹散，只余几星未灭的炭火，在青石板上灼出焦黑的痕。
她蹲下身，用指尖沾了点炭灰，在掌心画了只歪歪扭扭的凤凰。
"谢先生。"她抬头，笑容比朝阳还亮，"你说过，有些答案不需要问。"
谢无尘望着她。
晨光透过她的睫毛，在眼下投出小小的阴影——和昨夜在顶楼时一模一样。
他忽然明白，有些路，是她早在重生那夜就选定的；有些火，是她宁可烧尽自己，也要照亮的。
海面上的银纹还在翻涌。"凤鸣"舰队的号角声遥遥传来，像极了前世刑场监斩官敲响的铜锣。
沈璃站起身，拍了拍裙角的炭灰。
这一次，她不会再跪。
谢无尘的指节抵在雕花窗棂上，指腹被檀木刮出红痕。
他望着庭院里穿梭的仆役正往廊下挂鎏金宫灯，灯穗上的珍珠在暮色里泛着冷光——这是沈璃坚持要办的“南洋自由贸易区”启幕宴，说是要宴请各国使节与商盟首领，可在他眼里，这分明是把羊赶进狼群。
“谢先生，主位的波斯地毯换好了。”小丫鬟捧着银壶过来添茶，见他脸色沉得能拧出水，又缩了缩脖子，“沈姑娘在花厅试新制的螺子黛，说您若有空——”
“不必。”谢无尘截断她的话，袖中柳叶刀的刀柄硌得手腕生疼。
他不是不懂沈璃的算盘：逃只会让“凤鸣”舰队更确信她是凰裔，倒不如用商贾身份做盾，把水搅浑。
可问题是，这潭水底下藏着多少暗礁？
他昨夜翻遍南诏野史，“赤焰”楼船的龙骨里嵌着凤血玉，能感应百里内的凰裔血脉——方才在海边，沈璃手背的淡金印记虽褪了，可那抹若有若无的血气，真能瞒过这些老古董？
庭院里传来丝竹声。
谢无尘转身时，正看见沈璃从花厅出来。
她着月白缠枝莲纹裙，鬓边只簪了朵珍珠攒成的茉莉，倒比那些戴金镶玉的贵妇更显气度。
可他知道，那裙角下藏着淬毒的银线，发间的茉莉蕊里裹着迷香——这是他今早亲手替她备的。
“谢先生发什么呆？”沈璃走到近前，眼尾扫过他紧绷的下颌线，“我让张管事在后门备了三辆青幔车，西墙根有暗桩牵着快马，若真出了事——”
“小姐。”谢无尘打断她，声音像浸了冰，“您该知道，这世上没有万全之策。”
沈璃望着他眼底翻涌的暗潮，忽然笑了。
她伸手替他理了理被风吹乱的衣襟，指腹擦过他喉结时，他明显顿了顿。
“我当然知道。”她轻声道，“所以才要把水搅得更浑些——让他们以为我是贪财的商女，总比以为我是能掀翻王朝的凰裔好。”
丝竹声骤然拔高。
前院传来通传声：“大食商盟安拉曼大人到——”“北戎互市使阿古达台吉到——”
沈璃松开手，裙裾掠过他靴面，像片云飘进前院。
谢无尘望着她的背影，喉结动了动，到底没说出“我陪你”三个字——他得守在暗处，盯着每扇窗、每道梁，盯着那些笑脸底下藏的刀。
宴至中巡，沈璃正举着酒盏与安拉曼碰杯，后堂突然传来骚动。
“沈主理，门外有位先生求见。”管事的声音发颤，“说是……受‘凤鸣’舰队差遣。”
满座皆静。
北戎的阿古达台吉捏着酒盏的手青筋暴起，大食商人的银须抖得像秋风里的芦苇。
沈璃垂眸抿了口酒，酒液在舌尖泛起苦意——来了。
她抬眼时，已换了副温婉笑意：“请进来吧。”
门帘掀起的瞬间，谢无尘的刀在袖中轻鸣。
来者着玄色直裰，腰间系着半块凤纹玉珏，发冠上缀的不是明珠，是枚锈迹斑斑的青铜箭头。
他走过长席时，几个喝得面红耳赤的商人下意识往旁缩，连烛火都晃了两晃。
“沈主理。”来者在她案前站定，声线像砂纸磨过青石，“我家主人说，凤凰该回巢。”
沈璃的指尖在案下掐进掌心。
她望着对方腰间的玉珏——和前世太子书房那幅南诏旧图上的纹路一模一样。
“先生这话说得妙。”她端起茶盏，茶雾模糊了眉眼，“只是在下不过是个商人，只懂‘巢’要结实，得有商路通八方，税赋稳如山。听说贵舰队的船吃水深，若能入沧澜港，每艘船的泊费能免三成——”
“沈主理当真不懂？”来者突然探身，指节叩了叩她腕间的银镯。
那是谢无尘新打的，内侧刻着“避血”二字。
“三百年前，凰裔掌南洋商路，用凤火炼出的香料能解百毒，用凤羽织的锦缎能挡刀剑。如今这沧澜港，可还留着当年的码头？”
沈璃的茶盏在案上发出轻响。
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