朱雀大街的喧闹声像沸水般涌进绣楼雕花窗棂时,林晚卿正盯着掌心那抹刺目的红。
金线绣球的绣线不知何时崩断,在她虎口勒出细血痕,混着冷汗渗进袖底,浸得月白裙裾洇出暗渍。
"太子妃娘娘?"贴身侍女小桃的声音带着颤音,"李二姑娘还候着问绣球许的是哪家儿郎呢。"
林晚卿猛地回神。
楼下李婉儿正捧着绣球,鹅黄裙角沾着刚才跪时蹭的青灰,发间珠钗歪了半支,偏生仰着头笑得灿烂,活像只刚啄到米粒的雀儿。
人群里不知谁喊了句"李尚书家的二姑娘要嫁贵人啦",立刻引动一片嗡嗡议论,倒把原本该属于沈璃的羞辱,全扣到她林晚卿头上。
她望着楼下人群最前排的沈璃。
那女子垂着眼,指尖摩挲着腰间褪色的翡翠香囊,唇角竟似勾了丝笑意。
前世刑场上,沈璃被拖向法场时也是这副神情——血污糊了半张脸,眼睛却亮得瘆人,像淬了毒的刃。
林晚卿喉间发苦,前世她总当沈璃是只任人揉捏的软柿子,如今才惊觉那柿子里早裹了钢针。
"自然是..."林晚卿强扯出笑,声音却比晨露还轻,"赵公子。"
"赵公子?"李婉儿的声音陡然拔高,"可是西市卖炊饼的赵大?
前日我还见他蹲在街角啃冷馍,脸上长着铜钱大的痘子!"
人群哄笑炸开。
林晚卿只觉耳底轰鸣——她原是让绣娘在绣球签筒里只放了沈璃和赵大的名字,偏生这绣球偏了方向。
她攥紧栏杆,指节泛白如骨:"李姑娘既接了绣球,便该遵礼。"
"民女遵礼。"李婉儿突然福身,珠钗上最后一颗珍珠"啪"地掉在青石板上,"但民女阿爹说过,婚嫁大事需门当户对。
若太子妃执意要民女嫁卖炊饼的,不如现在就去兵部寻我阿爹理论?"
林晚卿的指甲几乎要掐进木栏里。
她望着李婉儿扬起的下巴,突然想起这姑娘虽骄纵,却最是在意脸面——前世沈璃被迫嫁赵大时,李婉儿还跟着姐妹们在茶会上笑她"商贾女到底上不得台面"。
如今这绣球砸到她头上,倒成了刺向自己的刀。
"今日吉时已过。"萧承璟的声音从身后传来,带着惯常的疏离,"改日再议。"
林晚卿转身时险些栽倒。
太子负手立在廊下,玄色绣金蟒袍被风掀起一角,目光却落在沈璃身上,像在看什么有趣的戏文。
她喉间腥甜,却只能垂首应"是",袖中帕子早被攥成皱团。
月上柳梢时,林晚卿的密室里点着沉水香。
小桃跪在前头,额头几乎贴到青石板:"娘娘,绣楼里的嬷嬷说,今日签筒是您亲自放的签子,可...可奴婢检查时,筒底有块磁铁。"
"磁铁?"林晚卿捏着茶盏的手一抖,茶泼在缎面裙上,"谁能近得签筒?"
"沈姑娘今日穿了件绣孔雀的月白衫。"小桃声音更低,"孔雀眼睛是两颗铜珠。"
林晚卿猛地站起来,茶盏"当啷"摔碎。
前世沈璃最善女红,她素知那姑娘能在帕子上绣出会动的蝴蝶,却忘了她连绣工里的机关都能使——铜珠吸磁铁,签筒里的纸条自然会被带偏。
好个沈璃!
她原以为这女子只会躲在闺阁里绣花,如今倒把她的局拆得干干净净。
"去查。"林晚卿扯下鬓边东珠步摇,珠子砸在檀木桌上发出脆响,"查沈家最近接触过什么人,查沈璃这三月都去过哪里。
还有..."她顿了顿,眼底闪过冷光,"让茶肆的说书先生明日开讲,就说有人嫉妒太子妃贤德,故意坏了招亲吉兆。"
小桃应了声"是",退下时瞥见主子映在铜镜里的脸——妆容未卸,眼尾却青得像被人打了一拳。
沈璃是在第二日午后去的李府。
她着湖蓝缠枝莲裙,提着鎏金食盒,盒里是沈家新制的玫瑰茯苓膏,甜香混着雨后青草气,飘进李府雕花木廊时,正撞见李婉儿歪在美人靠上,捏着颗荔枝往嘴里送。
"李姐姐。"沈璃福身,食盒在石桌上发出轻响,"昨日见姐姐接了绣球,妹妹欢喜得一夜没睡,特来贺喜。"
李婉儿抬眼,见食盒上雕着"沈记"二字,嘴角撇了撇:"贺什么喜?
太子妃要我嫁卖炊饼的,当我是叫花子么?"
"姐姐可听说过'塞翁失马'?"沈璃揭开食盒,茯苓膏上缀着金箔,在阳光下亮得晃眼,"昨日太子问'可是你安排的'时,眼睛可一直盯着姐姐呢。"
李婉儿的手顿在半空。
昨日太子那一眼,她原当是巧合,此刻被沈璃点破,耳尖忽地发烫:"你...你莫要胡说。"
"妹妹怎敢胡说?"沈璃指尖划过食盒边缘,"姐姐是兵部尚书嫡女,太子若要稳固军权,自然要寻个知根知底的。
那赵大算什么?
不过是太子妃用来立贞洁牌坊的棋子罢了。"
李婉儿捏着荔枝的手松了,果肉"啪"地掉在裙摆上。
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