蛇有蛇道，鼠有鼠道。
果然有个倾脚头想出了办法。
“刁哥，咱们怕，难道她不怕？她一个小娘们，多半怕得夜间都不敢睡觉！今日去投报衙门，也是求个心安——既如此，不如就从衙门入手，且拖一拖，叫她知道报官也没甚用处，反而惹了麻烦在身，多半日后就不敢再折腾了。”
“正好把她拖住了，叫她没空去查那契书，咱们也看看怎么好赶紧找人回补。”
刁子只觉甚是有道理，便问道：“这能怎么拖？”
“这好办啊！”那倾脚头一拍大腿，“咱们一事也不去烦二主——使些银钱，请那马巡捕帮帮忙，也不要他出面，只叫手底下出几个人把那小娘们请去巡铺里。”
“她不是去太学门口摆摊的吗？那就一早请她去巡铺，等她东西做好了，也不给卖，堵着门口就把人带走，带去衙门问到下午再放回来，到时候做的吃食也坏了，人也没处讲理去——这不是你自家报的官，巡捕们做事有交代，才帮你跟得这样紧，对不对？”
“折腾几天，废几天生意，她又不傻，自然就晓得掂量掂量了。”
一时之间，满屋子都应和声。
那刁子听着，也觉哪里都挑不出毛病，十分高明，把这手下赞了又赞，果然一狠心，连夜悄悄凑了钱去买通那马巡捕。
***
宋妙自然不知道背后发生的这许多事。
她收拾好东西，本以为后头跟的人会进门问话，都已经准备好茶水，然而半日不见人来，便出得门去——却只见两个一前一后离开背影。
这又是个什么意思？
真的只是送自己回家吗？
她只觉纳罕，却也没空多做理会，把那油灯收了回屋，关紧大门，便开始准备匆匆明日出摊的各种材料。
今天回来得迟，忙到很晚才把该备的备好。
她这夜仍旧睡在的正堂，到点起来，又忙了一大早，终于收拾得七七八八，才一开门，却见门外站着几个巡捕，登时一愣。
几人像是等了有一会了，见她开门，当头那个上前道：“是酸枣巷子宋家食肆的宋小娘子吧？昨日是不是你来报的巡铺，说前儿有人夜闯民宅？”
昨日不来，今日才来，还是一大早过来。
见得眼前情况，宋妙便知其中有些不对。
但她面不改色，笑着回了一礼，道：“正是。”
又道：“多劳几位官爷上门，只我眼下还要去出摊，恐怕没有多少功夫招待——却不晓得几位今日有何贵干？要是方便，能不能稍晚些许，等我事情办完？”
前头那巡捕皱眉道：“早上排了你这里，其余时间自然排了其他地方，今日你等，明日他等，我们怎么办差？”
又道：“等我们查一查屋中情况，你便跟我们一起回巡铺，有些话要问，你答得快，自然能回来得快。”
宋妙顿知端底。
她也不再推那车，更不找理由拖延拒绝，而是径直后退，把门让开，请众人进来。
几个巡捕在里头走了一圈，发现一点痕迹也找不到，俱都皱眉，道：“你收拾得这样干净，根本看不出有没有人夜闯，只好全凭口供，还要有人证——到时候耽搁得更久。”
宋妙应了，却是道：“既如此，恐怕一两个时辰未必回来，我这准备的糯米饭不要紧，下午也能寻个码头去卖，只可惜了里头羊肉香葱烧麦、猪肉香葱烧麦，另还有荠菜笋丁豆腐干子馅的——这几样焖得久了，葱、叶就黄了，实在可惜——几位这样一大早出来当差，想必没有吃早饭吧？”
她一边说着，一边把那蒸笼打开。
香葱肉烧麦的味道，连何七这样见惯美食的公子哥都扛不住，几个饿着肚子，天没亮就被上头叫起来安排差事的巡捕怎么能扛得住。
几个人接连咽口水。
宋妙取了荷叶，问道：“肉烧麦一个还挺大的，有谁吃不完六个吗？有人不爱吃葱么？或是有人不吃荠菜？”
都当巡捕了，天天日晒雨淋的，三顿能不能凑口吃的都未必，谁还有资格挑爱不爱吃？
“另还有陈皮绿豆饮子，很下火，或是萝卜排骨清汤，早上吃，也很舒服——几位自家取用，我就不帮忙了。”
宋妙一面说，一面指着一旁的蒸锅。
那当头巡铺一面咽口水，一面觉得不对，道：“哎，也不好耽搁太久。”
宋妙笑道：“这样早，便是衙门都没有开始当差吧？皇帝都不差饿兵，难道巡捕就不能吃个饱饭再干活吗？”
这话说得，叫后头巡捕们个个眼睛都看向了当头的。
人心向背，当头那个哪里还说得出不字。
但他到底把得住些，复又问道：“我们毕竟是官差，不好白吃白拿你的，叫人知道，报到上头就麻烦了——你这烧麦怎么卖的？”
当头的话一说完，后头个个巡捕都松了口气，纷纷跟着问话。
“在这里吃好了，快些吃——小娘子你也吃了再去，问话一向问得久，说不得中午都不好出来。”
“我爱吃羊肉馅的，我看这馅挺足，先给我来八个羊肉香葱烧麦。”
“早上我要喝咸汤——哪个是装萝卜排骨清汤的？”
“一共多少钱？”
“不是说还有糯米饭？什么叫绿豆蓉糯米饭？能不能给我也来一份的？”
于是几个上门的巡捕，差事没有办，人也还没带走，就已经纷纷往袖中、兜中、荷包中一通乱掏，急着要付钱买起烧麦、糯米饭来，唯恐自己慢了，就要落到最后。
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