葬星谷,名副其实。谷口仿佛被一只无形的巨兽啃噬过,嶙峋的黑色山岩犬牙交错,向内延伸,最终沉入一片浓得化不开的墨绿色浓雾之中。那雾气并非死物,它翻滚、蠕动,如同亿万条剧毒的活蛇纠缠在一起,贪婪地吞噬着光线与声音。阳光在此处彻底失效,唯有谷口岩壁上稀稀拉拉生长的“鬼萤苔”散发着幽冷的惨绿荧光,勉强勾勒出轮廓,更添几分阴森诡谲。空气粘稠滞涩,每一次呼吸都像在吞咽腐烂的糖浆,浓烈的甜腥味混合着尸体腐败的气息,顽固地钻入鼻腔,渗入肺腑,带来阵阵麻痹般的眩晕感。
云黯穿着粗陋、散发着汗馊和血腥味的兽皮苦役服,混杂在数十名形容枯槁、眼神空洞麻木如同行尸的妖修之中。沉重的“沉星石”棱角深深陷入他肩膀的皮肉,每一次拖曳,粗糙的绳索都带来火辣辣的摩擦痛楚。鲜血混合着汗水,早已将肩头的兽皮浸透,凝结成暗红色的硬痂,又在新的摩擦下裂开,渗出新鲜的血珠。他微微佝偻着背,脚步虚浮,与周遭那些被劳役彻底压垮了脊梁的苦役毫无二致。目光低垂,死死盯着脚下泥泞湿滑、布满了发光苔藓和不明粘液的小径,每一步都小心翼翼,仿佛下一刻就会力竭倒地。
然而,他低垂的眼睑下,瞳孔深处却燃烧着冰焰般的冷静与专注。每一次沉重的喘息,每一次因“力竭”而不得不停顿的瞬间,他看似涣散的眼神都在极速地扫掠、分析、烙印。
山脊高处,一队队身披粗糙鳞甲、手持淬毒骨矛的妖卫,如同精准的傀儡,踩着固定而沉重的步伐来回巡视。他们冰冷、不带丝毫感情的目光,如同刮骨的刀片,一遍遍扫过下方蝼蚁般的苦役群。这些妖卫的队形、换岗的间隙、目光停留的规律,都被云黯无声地拆解、记忆。更远处,那翻涌的墨绿色毒雾之墙,便是第一道名副其实的死亡天堑——外层毒雾沼泽。雾气深处,偶尔传来令人毛骨悚然的、仿佛巨大节肢摩擦岩石的“沙沙”声,那是石化妖蛛在毒沼泥潭中潜行、狩猎的声响。它们灰败如岩石的甲壳,剧毒的螯肢,八只闪烁着冰冷幽光的复眼,都是资料中反复强调的致命威胁。
他的计划,如同在万丈深渊上走钢丝,核心便系于这片吞噬生机的毒沼之下。
数日前,利用苦役身份在靠近毒雾区边缘“清理矿渣杂物”的机会,他以炉火纯青的“千幻手”技巧,神不知鬼不觉地“收集”了附近废弃矿洞深处散落的几块“玄冰玉”碎片。这些碎片不过指甲盖大小,触手冰寒刺骨,蕴含着精纯的阴寒之力,正是他需要的“钥匙”。此刻,这些冰冷的希望,正随着他每一次拖曳沉星石时身体不可避免的晃动、每一次因“疲惫”而踉跄弯腰、每一次侧身避让同伴的瞬间,被他以指尖难以察觉的微力,如同弹射最微小的暗器,精准地弹射出去,悄无声息地嵌入毒沼边缘几处特定位置的、粘稠腥臭的泥泞之中。
动作之细微,时机之刁钻,连近在咫尺、同样被沉重劳役折磨得只剩一口气的同伴都毫无所觉。这些麻木的妖修,眼中只有脚下巴掌大的立足之地,以及深入骨髓的对死亡和监工的恐惧。云黯的每一次呼吸,都伴随着一缕被压缩到极致、几乎无法被感知的至宝寒力,如同最精密的刻刀,透过指尖,隔空注入那些深埋泥沼的玄冰玉碎片内部。寒力并非蛮横冲撞,而是在碎片内部勾勒出细密、繁复、环环相扣的冰系符文回路。这些符文并非为了瞬间的爆发与毁灭,而是构筑成一个个精妙的“寒力透镜”与“能量引导阵”,只待那个特定的时刻,将碎片本身以及他注入引导的阴寒之力,在瞬间压缩、凝聚、定向爆发,形成一条短暂冻结毒沼的冰之路径。
它们在等待,如同蛰伏的冰蛇,等待云黯血脉深处那一道被压抑到极限的引爆指令。
日头在浓雾之上缓缓西沉,最终被彻底吞噬。惨绿色的妖月爬上中天,将幽暗的谷口染上一层诡秘、非自然的冷光。监工刺耳的骨哨声响起,苦役们如同被抽去骨头的皮囊,麻木地被驱赶着离开工事区,返回那片倚着冰冷山壁搭建的、散发着浓烈霉烂与排泄物恶臭的窝棚。云黯蜷缩在角落最冰冷潮湿的石板上,背对着此起彼伏、夹杂着痛苦呻吟的鼾声。他的指尖,在兽皮衣的内侧,以近乎自虐的专注和速度,反复临摹、推演着白日里烙印在脑海中的一切:
巡逻妖卫小队每一次转身的精确角度;毒雾流动时细微的浓度变化,以及它们与下方泥沼气泡翻涌频率之间那隐秘的联系;那些隐藏在泥沼深处、足以致命的石化妖蛛,其可能的巢穴方位与它们感知外界的方式——资料记载它们对震动和毒雾浓度变化极其敏感;甚至包括脚下发光苔藓分布的疏密,哪一块岩石可以作为短暂借力的支点……
每一个细节都被反复咀嚼、拆解、组合、模拟。毒雾沼泽并非一成不变的死物。它的流动有着某种混沌而暴戾的韵律,时而狂暴如怒海狂潮,卷起墨绿的旋涡,时而又沉寂如万年死水,浓稠得如同凝固的油脂。而那些潜伏在泥沼深处的石化妖蛛猎手,它们的活动范围、活跃程度,竟隐隐与毒雾的浓度、流向、甚至地底深处偶尔传来的微弱震动息息相关。云黯需要在这混沌中,找到那个毒雾相对稀薄、流动趋于平缓、妖蛛活动因环境剧变而进入短暂蛰伏低潮的“缝隙”——一个稍纵即逝的生存窗口。
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