他特意在“运气”两个字上加重了语气，其中的意味不言而喻。
苏媚银牙紧咬，胸口起伏，显然气得不轻，但看着孙管事那副有恃无恐的模样，她也明白，多说无益，只会自取其辱。
叶辰看着孙管事的嘴脸，心中一片冰冷。这分明是故意刁难他们这些新来的，没有背景的弟子。
他没有再与孙福争辩，默默将那枚记录着凝露草任务的玉简收起，对着孙福道：“这任务，我接了。”
孙福见叶辰如此干脆，三角眼中闪过一丝讶异，随即又化为一抹讥讽的冷笑，在叶辰的腰牌上划了一下，算是登记完毕：“算你识相。下一个！”
苏媚和萧柔见状，也只能无奈地接下了任务。
三人走出任务堂，气氛有些沉闷。
“这孙福，简直欺人太甚！”苏媚终于忍不住怒声道，俏脸上满是愤懑，“什么采集凝露草，分明是想让我们知难而退！”
萧柔则是小脸煞白，眼眶微微泛红，显然被吓得不轻：“叶师兄，苏师姐，那黑风林……真的有妖兽吗？我们能完成任务吗？”
叶辰看着她担忧的模样，开口安慰道：“妖兽山脉边缘，妖兽等级应该不高，我们小心一些，未必没有机会。”他虽然也觉得这任务棘手，但事已至此，只能想办法应对。
“哼，说得轻巧！”苏媚瞥了叶辰一眼，语气依旧带着几分火气，“炼气初期，遇到一头一阶妖兽都够呛，还想采集十株凝露草？”
叶辰没有反驳。他明白苏媚的心情。
就在这时，一个略显熟悉的声音从旁边传来。
“哟，这不是叶辰兄弟嘛？还有苏师妹，萧师妹。”
叶辰转头看去，只见周通正笑嘻嘻地走了过来，他手里也拿着一枚任务玉简，看样子是刚领完任务。
“周师兄。”叶辰点了点头。
“看你们几个脸色不太好啊，是不是在孙扒皮那里碰钉子了？”周通挤了挤他那双小眼睛，一副了然于胸的表情。
“孙扒皮？”苏媚疑惑道。
“嘿嘿，就是任务堂那个孙福管事。”周通压低了声音，神神秘秘地说道，“那家伙可是我们外门有名的雁过拔毛，一毛不拔的铁公鸡！新来的弟子，十个有九个半要在他那儿吃瘪。你们领的什么任务啊？”
叶辰将凝露草的任务说了。
“凝露草？”周通闻言，摸了摸下巴，啧啧两声，“果然是孙扒皮的手笔。这任务啊，说难不难，说容易也不容易。黑风林边缘虽然妖兽等级不高，但凝露草生长的环境通常比较隐蔽，而且附近总有那么一两头小妖兽守着当零嘴。十株……嘿，对你们新人来说，确实有点麻烦。”
他顿了顿，目光在叶辰三人身上转了一圈，压低声音，用只有他们几人能听到的音量说道：“不过嘛，这宗门里的事情，很多时候，看的不是任务本身，而是看你会不会‘办事’。”
“‘办事’？”叶辰眼神微动，捕捉到了周通话里的深意。
苏媚和萧柔也是一脸不解地看着周通。
周通嘿嘿一笑，没有直接解释，反而指了指孙福所在的柜台方向，小声道：“孙扒皮那人，没什么大本事，修为也就那样，卡在炼气大圆满多少年了。他这辈子最大的乐趣，除了克扣弟子的贡献点，就是收点‘孝敬’。你们懂的？”
他挑了挑眉，那神情不言而喻。
苏媚顿时柳眉倒竖：“他敢！宗门难道不管吗？”
“管？”周通嗤笑一声，摇了摇头，“苏师妹，你还是太天真了。水至清则无鱼，这种事情，只要不太过分，上面的人也是睁一只眼闭一只眼。再说了，孙扒皮上面也不是没人。你们这些新来的，没根没底，他不欺负你们欺负谁？”
萧柔听得小脸更白了，身体微微发抖。
周通看了一眼叶辰，意味深长地说道：“叶辰兄弟，我瞧你不是池中之物。这凝露草的任务，也不是完全没有转圜的余地。有时候，换个思路，事情就好办多了。”
他拍了拍叶辰的肩膀：“我还有事先走了。你们啊，自己多琢磨琢磨。在这青云剑宗外门，光有实力还不够，脑子也得活泛点。”
说完，周通便晃晃悠悠地离开了，留下叶辰三人在原地，神色各异。
苏媚气呼呼地道：“什么意思嘛！难道还要我们去给他送礼不成？我苏家虽然没落了，也不是任人拿捏的！”
萧柔则是满脸愁容，低声道：“那……那我们现在怎么办？真的要去黑风林吗？”
叶辰沉默不语，目光深邃。他看着手中的任务玉简，又想了想周通临走前那番话。
“孝敬”孙扒皮，他不是没想过，但且不说他现在身无长物，就算有，这种被人拿捏的感觉也让他极为不爽。
但周通的话也提醒了他，硬碰硬肯定不行，孙扒皮这种老油条，有的是办法整治他们这些新弟子。
“凝露草……”叶辰低声念叨着这个名字，脑中快速思索着对策。
看来，这第一次宗门任务，就不会那么轻松了。孙扒皮的刁难，只是个开始。而周通最后那句“换个思路”，又是指什么呢？
他隐约觉得，这看似简单的采集任务背后，或许还隐藏着某些不为人知的“门道”。
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