王瘸子这辈子，最离不开的就是酒。
他是咱村西头的老光棍，一条腿早年下地干活时被拖拉机碾了，走路一瘸一拐，村里人都喊他王瘸子，真名反倒没人记得。他爹娘死得早，留下三间破土房，靠着村里接济和偶尔给人打零工过活。这人啥都不好，就好一口酒，从早到晚，怀里总揣着个豁了口的搪瓷缸子，里面不是井水，是最便宜的散装白酒，辣嗓子，呛得人直咳嗽，但他喝得有滋有味。
那年头，咱村还穷，土坯房居多，路灯是后来才有的，天一黑，除了几声狗叫，到处黑黢黢的。王瘸子的破房在村尾，挨着一片荒地，荒地边上有棵老槐树，得有上百年了，树干粗得三四个人合抱，枝桠歪歪扭扭，像鬼爪子似的往天上伸。夏天时，树荫能遮半亩地，村里人喜欢在下面乘凉唠嗑，但一到冬天，树叶落光，只剩光秃秃的枝桠，配上荒地的荒草，看着就瘆人。
村里人都忌讳那棵老槐树，说那树下不干净。老一辈人讲，早年闹饥荒，有个要饭的婆娘在那树下吊死了，从那以后，一到半夜，树下就传来女人哭嚎的声音，还有人说见过白影子晃悠。所以天一黑，没人敢靠近那片荒地，更别说老槐树底下了。
但王瘸子不怕，或者说，他喝了酒，啥都不怕。他常说：“怕个球！酒壮怂人胆，老子喝了酒，阎王爷见了都得绕着走！”
那天傍晚，王瘸子给邻村一个盖房的人家搬了一天砖，挣了五块钱。他揣着钱，先去村口的小卖部打了二斤散装白酒，又买了俩火烧，就着酒啃着火烧，晃晃悠悠地往家走。
天已经擦黑了，路两旁的庄稼地黑沉沉的，风一吹，玉米叶子“沙沙”响，像有人在后面跟着。王瘸子喝得眼睛发红，嘴里哼着跑调的戏文，脚步踉跄，搪瓷缸子在手里晃荡，酒洒了不少在他那件打满补丁的蓝布褂子上。
走到荒地边上，冷风一吹，他打了个酒嗝，觉得有点晕。他习惯性地想找个地方坐会儿，歇口气。放眼望去，荒地里只有那棵老槐树，黑黢黢的影子立在那儿，像个巨大的鬼魅。
换作平时，他或许会绕开，但今天喝多了，脑子一热，就想坐到老槐树下歇歇。“怕啥？不就是棵破树吗？”他嘟囔着，深一脚浅一脚地走进荒地，踩得荒草“咔嚓”响。
老槐树的树干冰凉，他靠着树干坐下，又灌了一口酒。酒劲上来，眼皮开始打架，他迷迷糊糊地靠着树，打算眯一会儿再走。
就在这时，一阵风吹过，老槐树的枝桠“吱呀”作响，像是有人在呻吟。王瘸子打了个激灵，酒醒了一半。他揉了揉眼睛，往树上看了看，黑夜里，枝桠交错，确实像无数只手在晃动。
“呸，喝多了，净瞎想。”他啐了一口，又想喝酒，却发现搪瓷缸子不知道什么时候掉在了地上，酒洒了一地，只剩下缸底一点。
他骂了句脏话，弯腰去捡缸子。就在他低下头的瞬间，眼角的余光瞥见老槐树的树干上，好像有什么东西。
他眯着眼凑近了看，借着微弱的天光，只见粗糙的树皮上，似乎刻着一些模糊的痕迹。他用手擦了擦，痕迹更清晰了些，像是一个人的轮廓，歪歪扭扭的，还有长长的头发，披散着。
“谁吃饱了撑的在树上刻这玩意儿？”王瘸子嘟囔着，没太在意。他捡起缸子，拍了拍身上的土，准备回家。
可就在他站起来的那一刻，一阵极轻的、像是女人哭泣的声音，隐隐约约地传了过来。
“呜……呜……”
声音很轻，像是从地底下冒出来的，又像是在耳边响起。王瘸子浑身一僵，酒劲瞬间醒了大半。他猛地回头，看向四周。
荒地里空荡荡的，只有风吹过荒草的声音，还有老槐树“吱呀”的呻吟。哪里有什么哭声？
“肯定是风吹的，听错了。”他安慰自己，心脏却“怦怦”直跳。他不敢再停留，转身就想走。
刚走了两步，那哭声又响了起来，这次更清晰了些，带着一股说不出的怨毒和凄凉，听得人后背发凉。
“呜……我的孩子……我的孩子……”
王瘸子吓得腿一软，差点瘫在地上。他猛地回头，死死地盯着老槐树。那哭声，好像就是从树上传来的！
他看到，老槐树的枝桠间，似乎有个白色的影子在晃动。不是风吹动的树叶，而是一个模糊的、人形的影子，轻飘飘的，像一团雾气。
“谁？谁在那儿？”王瘸子壮着胆子喊了一声，声音却止不住地发抖。
那影子没有回答，只是哭声更响了，“我的孩子……被人抢走了……呜……”
王瘸子吓得魂飞魄散，他想起了村里老人说的话，那个吊死在老槐树下的要饭婆娘！难道是她的鬼魂？
他再也顾不上别的，连滚带爬地往荒地外跑，那条瘸腿此刻也不觉得疼了，只想赶紧离开这个鬼地方。
跑出荒地，回到大路上，他才敢回头看。老槐树静静地立在那里，黑黢黢的，没有任何异样，刚才的哭声和白影，好像只是他喝多了产生的幻觉。
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