次日清晨，监察御史羊衜来到驿馆。这是个四十出头的中年官员，举止文雅，态度恭敬。
"费先生休息可好？"羊衜施礼道，"陛下命下官陪同先生巡视各地，车马已备妥。"
费祎点头："有劳羊御史了。"
马车驶出汴京，但见官道平整，两旁农田井然。时值秋收，田间稻谷金黄，农民们忙碌着，脸上带着收获的喜悦。
"北地竟能种稻？"费祎有些惊讶。
羊衜笑道："陛下推广新稻种，兴修水利，如今汴京周边已可两熟。"
沿途经过几个村落，皆见屋舍整齐，孩童嬉戏。费祎注意到村中皆有学堂，朗朗读书声不时传来。
"百姓皆可读书？"
"陛下有旨，每村必设学堂，孩童无论贫富，皆可入学识字。"羊衜语气中带着自豪，"陛下常说，治国之道，在育人才。"
费祎默然。他在蜀汉为官时，也曾力推教化，然国小力微，难及北汉这般规模。
数日后，他们来到河东地区。恰逢集市，人声鼎沸。费祎信步其间，见货物琳琅，从江南丝绸到塞外皮毛，应有尽有。商人百姓交易有序，市吏巡逻维持，却不扰民。
"老人家，今年收成可好？"费祎与一卖米老农搭话。
老农满脸笑容："托陛下的福，连年丰收。官税也轻，留得够吃够穿，还能余些换钱。"
"可有徭役之苦？"
"徭役自然有，但官府合理安排，不误农时。若遇灾年，还会减免赋税呢。"
费祎又问了几人，皆对朝廷称颂有加。羊衜在一旁道："陛下最重民生，常说'民为邦本'。去岁河北旱灾，陛下不仅减免赋税，还开仓赈济，亲自巡视灾情。"
费祎若有所思。他原以为北汉不过是武力强盛，不料治国也颇有方略。
晚间宿在驿馆，费祎凭窗望月，思绪万千。羊衜送来茶点，见状轻声问："先生似有心事？"
费祎叹息："观北汉治世，确有一番气象。然我侍奉蜀汉多年，岂能背主求荣？"
羊衜斟茶双手奉上："下官斗胆问一句，先生忠的是刘氏一家，还是天下百姓？"
费祎一怔，接过茶盏的手停在半空。
"陛下常言，"羊衜继续道，"贤臣择主而事，非为个人荣辱，而为苍生福祉。若能使天下太平，百姓安乐，何必拘于一家一姓？"
费祎默然饮茶，心中波涛汹涌。他想起诸葛亮的嘱托，想起先帝托孤之重，又想起蜀中百姓......若北汉真能结束这乱世，他一人的名节又算得了什么？
一月后，费祎回到汴京。吴权仍在勤政殿召见他，笑问："文伟先生此行观感如何？"
费祎长揖到地："陛下治国有方，百姓安乐，某十分佩服。"直起身时，眼中已有决意，"然忠臣不事二主，恕外臣不能......"
吴权打断他："朕不要你现在答复。文伟先生可暂居馆驿，好好思量。"说着递过一卷文书，"这是朕拟定的均田新法，先生若有闲暇，不妨看看，提提意见。"
费祎惊讶地接过文书。均田制关系国本，如此机要，吴权竟放心给他这个敌国旧臣观看？
回到驿馆，费祎展开文书细读。越看越是心惊，这均田法设计精妙，既抑制豪强，又不损国力，方方面面考虑周详。他不由自主地取出纸笔，开始批注建议。
不知不觉已是深夜。费祎揉揉酸涩的眼睛，忽然失笑。自己这是做什么？莫非真要为敌国出谋划策？
然而想到日间所见百姓笑脸，想到乱世中难得的太平景象，他又犹豫了。为一人名节而拒辅明主，致使天下迟一日统一，这真是忠义吗？
次日，费祎求见吴权，呈还均田法文书，上面密密麻麻写满了批注。吴权仔细翻阅，频频点头："先生果然大才！这些建议切中要害，朕受益匪浅。"
费祎沉默良久，终于缓缓跪拜："陛下若真不嫌外臣愚钝，臣......愿效犬马之劳。"
吴权大喜，亲自扶起费祎："得文伟相助，朕之幸也！天下苍生之幸也！"
费祎抬头，眼中含泪："臣非背主，实为天下黎民。望陛下勿负今日之志。"
自此，费祎成为北汉重臣，助吴权推行新政，治理国家。
吴权后来曾对费祎感叹："马孟起若肯归降，必为朕之臂膀。"费祎答道："人各有志。马将军求仁得仁，亦是善终。"言毕，望向西方，黯然神伤。
乱世之中，每个人都有自己的选择，也都要为自己的选择负责。惟愿天下早日太平，百姓不再流离。这或许也是马超和费祎，这两个截然不同的英雄，内心共同的期盼吧。
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