当林渊的船队驶入爪哇港，迎面而来的并非传统的礼炮与乐声，而是此起彼伏的金属交鸣声。
他站在"浑天号"甲板上，望见码头边两名腰间悬刀的女子正在比试，刀刃相撞迸溅的火星，竟比港口悬挂的灯笼还要耀眼。
"这些人...连女子都佩刀？"鸿胪寺丞李言蹊攥紧袖中的文书，声音发颤。
他眼前掠过一位怀抱孩童的妇人，腰间横刀的刀柄缠绕着金丝，雕刻的迦楼罗神鸟栩栩如生，尾羽处还镶嵌着细碎的蓝宝石。
太平公主轻摇孔雀羽扇，目光扫过鱼市方向："武将军，你瞧那个剖鱼的姑娘。"
顺着她的指向，武三思看到一名少女正用横刀利落切开三尺长的旗鱼，刀锋闪过寒光，鱼鳞飞溅间，她腰间的贝壳刀穗随着动作轻轻摇晃，"这刀法，怕是比你麾下的新兵还要利落几分。"
武三思手按刀柄，神色凝重："公主殿下，此地人刀不离身，我已让陆战队暗中戒备。"
他话音未落，不远处突然传来喝彩声——两个青年男子正以刀相搏，他们赤着上身，仅用彩色布条缠绕腰间，横刀出鞘时，刀身泛着诡异的幽蓝，显然经过特殊淬炼。
林渊走下战船，迎面碰上一位头戴羽毛冠的老者。
对方腰间的横刀最为奇特，刀柄竟是由完整的虎爪制成，利爪间镶嵌着红宝石："大唐来的贵客？"老者咧嘴一笑，露出镶金的牙齿，"在爪哇，男人三岁学握刀，女人五岁学用刀，刀就是我们的第二生命。"
"敢问长者，这刀上的宝石..."林渊话音未落，老者已抽出横刀，月光下，刀刃泛起冷冽的光："这把刀叫'血月'，刀柄的宝石是我年轻时猎杀三头猛虎换来的。
在这儿，刀的装饰越华丽，主人就越尊贵。"
街边的铁匠铺里，叮当声不绝于耳。唐使陈望之好奇地凑过去，只见铁匠正在为一位少女打造新刀。
少女腰间旧刀的刀柄已磨损严重，但刀鞘上的珍珠依然闪亮："师傅，这次我要在刀柄刻上曼陀罗花纹，再镶上青金石。"
她转头对陈望之笑道，"等这把刀打好，我就是家族里最厉害的女战士了！"
夜幕降临时，王庭的接风宴上，佩刀文化更是展现得淋漓尽致。
阇耶跋摩王子起身敬酒，他腰间的横刀堪称稀世珍宝：刀柄由整块翡翠雕琢而成，刀鞘包裹着鲨鱼皮，镶嵌的钻石在烛火下璀璨夺目。"
这把'雷怒'，是先王赐给我的成年礼。"王子抚摸着刀身，"在爪哇，每个贵族都要拥有三把以上的名刀。"
太平公主饶有兴致地观察着席间众人的佩刀："林大人，你看那个弹琴的乐师。"
顺着她的目光，林渊看到角落的男子正一边弹奏七弦琴，一边用手指轻轻摩挲刀柄上的纹路，"看似文雅，实则刀不离手，这爪哇的佩刀传统，当真是融入了血脉。"
宴后，林渊在街巷中漫步。月光下，三五青年聚在神庙前切磋刀法，他们的横刀在夜色中划出银色的弧光，口中喊着古老的战歌。
一位老者坐在台阶上，正在擦拭一把古朴的横刀，刀身布满岁月的痕迹："年轻人，这把刀传了五代人，当年我祖父用它击退过海盗。"
"冒昧一问，"林渊在老者身边坐下，"既然刀如此珍贵，为何街头随处可见比试？"老者笑了笑，眼中满是自豪："刀要越用越利，人要越斗越强。
在爪哇，切磋刀法就像你们大唐吟诗作画，是再平常不过的事。"
远处传来更夫的梆子声，林渊起身告辞。回头望去，神庙前的青年们仍在比试，刀刃相撞的声音清脆悦耳，仿佛是这座城市独特的脉搏。
他忽然明白，在爪哇，刀不仅仅是武器，更是荣耀、传承，是刻在骨子里的生存哲学。
本章完
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