第一百四十六章 FBI的政治交换
威士忌的余韵还在喉间萦绕，墨菲斯突然起身，银质袖扣在灯光下划出冷冽的弧光："唐先生，后院新到了几台改装车，有没有兴趣鉴赏？"他的笑容里藏着深意，雪茄烟雾在水晶吊灯下氤氲成灰色的网。
唐·本杰明将酒杯轻轻放在胡桃木桌面上，杯底与木纹碰撞出细微的声响。他当然知道，所谓的"鉴赏"不过是幌子——真正的棋局，此刻才刚刚开始。推开雕花木门的瞬间，艾斯立即从阴影中闪身而出，黑色皮鞋在波斯地毯上悄无声息："老板，谈完了？"
"我和探长去后院转转。"唐·本杰明抬手示意，余光瞥见艾斯皱眉欲言又止的模样，"你在大门等我。"
"可是..."艾斯的手已经摸到腰间枪套，却在对上唐·本杰明平静而坚定的目光时顿住。那双眼睛里藏着成竹在胸的笃定，仿佛早已看透这场邀约背后的风险。
"没什么可是。"唐·本杰明拍了拍他的肩膀，转身跟着墨菲斯踏入夜色。柑橘园的腥甜混着海风扑面而来，远处传来海浪拍打礁石的闷响。月光被厚重的云层遮蔽，唯有几盏探照灯将后院的水泥地切割成惨白的方块。
一辆黑色凯雷德静静停在阴影中，车身贴着军用级防窥膜，轮毂上还沾着沙漠的红土。墨菲斯上前敲了敲车窗，三长两短的节奏像是某种暗号。随着液压车门缓缓升起，车内暖黄的灯光倾泻而出，照见后排男人锃亮的皮鞋——鳄鱼皮纹路间还嵌着些许泥土，显然刚经历过长途奔波。
"唐先生，请。"墨菲斯拉开后座车门，皮革与金属摩擦的声响在寂静中格外刺耳。
唐·本杰明弯腰坐进车内，真皮座椅立即贴合他的身形。空调出风口飘来淡淡的雪茄味，混合着某种木质香水的气息。前排副驾的男人转过身，金丝眼镜后的目光如同X射线般扫过他的全身："久仰大名，我是马克迪·奥博。"他伸出的手掌干燥有力，腕间不知牌子手表在灯光下泛着冷光，"洛杉矶FBI分局的'临时负责人'。"
唐·本杰明的手指在膝头轻轻叩击，发出有节奏的声响："看来我有幸提前见到未来的局长阁下？有什么需要帮助的么？"他注意到马克迪领带夹上的FBI徽章边缘有些磨损——那是经年累月佩戴留下的痕迹。
"聪明人说话就是省力。"马克迪轻笑一声，从檀木匣中取出两支雪茄，递过一支时特意用金质打火机为他点燃，"你捐献1000万美金给纽森家族的消息，现在整个西海岸政商圈都知道了。有趣的是，你女朋友米歇尔所属的贝蒂家族，可是共和党在国防部的重要盟友 。"火苗在他镜片上跳跃，映出眼底算计的光芒，"更不用说，你即将回归的赫斯特家族，作为传媒大亨，可是共和党的'现金奶牛'。"
唐·本杰明吐出一口烟雾，看着它在车顶灯光中扭曲成各种形状："所以呢？FBI局长阁下对我的政治关系网很感兴趣？"
"别叫我'阁下'，听着像审讯室里的嫌犯。"马克迪将雪茄按灭在车载烟灰缸里，金属碰撞声清脆如刀，"叫我马克迪——毕竟，朋友之间不需要这么见外。"他突然倾身向前，古龙水混着雪茄的味道扑面而来，"你知道为什么黑水公司能在伊拉克赚得盆满钵满吗？因为他们背后站着国防部的力量。但华盛顿的老爷们可不希望一家独大，尤其是小布什..."他故意拖长尾音，"当出现一个由民主党提议的公司在华盛顿，又是共和党北方武器贝蒂家和切尼家发力出现的一个有两党支持的集团时，你知道你代表了什么吗？。"
唐·本杰明的手指顿了顿。车窗外，墨菲斯正靠在车身上擦拭配枪，金属零件碰撞的声音隐隐传来。他突然想起《长短经》里"夫为将者，智、信、仁、勇、严也"的句子，此刻面前的马克迪，显然将"智"字发挥到了极致。
"你需要我做什么？"
"聪明人！"马克迪击掌大笑，震得车内后视镜微微晃动，"我需要有人在政界搭起桥梁。民主党需要像止水这样的力量成为未来国防部海外话语权，共和党也不想黑水一家独大，毕竟他们和小布什关系太好了，也需要赫斯特家族的传媒力量掌控舆论 。而你，恰好站在完美的平衡点上。"他从公文包中抽出一份文件，封皮上的红色印章还带着油墨的温度，"作为今晚缉毒行动的谢礼，那两个骚扰过你的FBI探员，现在正在阿拉斯加的深山里看守气象站。"
唐·本杰明望着文件上"永久调令"的字样，突然笑出声。这笑声惊飞了远处树梢的夜枭，扑棱棱的翅膀声刺破夜空。"看来我们确实有必要成为朋友。"
"朋友之间讲究互惠互利。"马克迪的手指划过车窗上的雾气，画出一个模糊的笑脸，"下周纽森家族在比弗利山庄的慈善晚宴，我需要你帮我递句话。只要他们在华盛顿的耳边吹吹风，这张'临时负责人'的委任状就能换成正式文件。"他的声音突然压低，带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，"作为回报，加州境内的事...只要表面干净，FBI的探照灯永远不会照向止水集团。"
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