"唐·本杰明。"她开口时睫毛都未抬一下，声音却像毒蛇吐信，"米丽姑姑说，你我该谈场恋爱。"
唐·本杰明的太阳穴突突直跳："贝蒂小姐开玩笑的吧？我可不想每天对着块冰..."
"凯瑟琳，毕马威普通会计；安娜，好莱坞野生模特；艾丽卡，南加州大学在校生..."米歇尔突然起身逼近，高跟鞋的哒哒声像鼓点敲在他心上，"还有艾米丽，布恩家族的旁支，以及今天那位想爬上你床的房产中介丽莎。"她指尖挑起他的下巴，钻石戒指的棱角几乎刺破皮肤，"看来我的调查没错，你果然是个'多情种'。"
唐·本杰明猛地扣住她的手腕，却触到一片冰凉："你派人跟踪我？"
"这叫调查，不过你现在的反应我很满意。"米歇尔甩开他的手，重新坐回沙发，双腿交叠露出优美的弧线，"我的条件很简单：做我名义上的男友。我不管你在外面彩旗飘飘，但我需要你的时候，必须随叫随到。"她端起酒杯轻抿，嘴角勾起嘲讽的弧度，"别把我当什么贞洁烈女，我对你的身体没兴趣，只是米丽姑姑觉得你有利用价值。"
唐·本杰明盯着她颈间若隐若现的枪伤疤痕，突然意识到这场"恋爱"远不止表面那么简单："你们贝蒂家族那么强大你会需要我？开什么玩笑。"
"现在不需要，不代表以后不需要。"米歇尔起身走到栏杆边，海风掀起她的裙摆，"送你过来的那个艾娃以后做你的管理。等你搬进比弗利的别墅，她们会全天候监视你——当然，"她回头时笑容冷得渗人，"如果你表现好，或许能解锁新的'服务'。"
返程的船上，艾娃依旧面无表情地掌舵。月光下，她后腰的枪套轮廓清晰可见。"房子的事我会处理。"她突然开口，声音像从冰窖传来，"别让小姐失望。"
唐·本杰明望着渐渐远去的游艇，手机在口袋里震动起来。是艾斯发来的消息：赫斯特家族次子下周将出席休斯敦的商业活动。
唐·本杰明的车在路上疾驰，车载电台里播放的爵士乐被他烦躁地关掉。仪表盘幽蓝的光映着他紧绷的下颌，握着方向盘的手指关节发白——本以为与米歇尔·贝蒂的会面会是场利益交换的谈判，或是暗藏机锋的海钓，却不想被强行塞进一段必须公开的"恋情"。
他扯松领口的领带，金属领带夹硌得锁骨生疼，就像此刻荒谬处境带来的不适感。
——米歇尔那句"米丽姑姑觉得你有潜力"在耳边不断回响。军火世家贝蒂家族究竟看中了他哪点？是刚到手的加州银行，还是暗处发展的地下势力？
拐进林肯大道公寓的地下车库时，唐·本杰明猛踩刹车。轮胎与地面摩擦出刺耳声响，惊飞了角落里的野猫。他坐在车内迟迟未动，望着车顶的发呆。想起米歇尔颈间的枪伤疤痕，想起游艇上荷枪实弹的保镖，突然意识到这场"恋爱"恐怕是比三菱集团更难应付的棋局。
推开门的瞬间，公寓里的寂静让人窒息。唐·本杰明倒了杯威士忌，琥珀色的液体在水晶杯中晃出扭曲的光影。他想起白天丽莎炽热的眼神，想起艾米丽偶尔流露出的关切，现在却要向她们解释这段突如其来的"恋情"。更要命的是，米歇尔说"关系必须公开"，这意味着他要在媒体聚光灯下扮演好"贝蒂家族准女婿"的角色。
"妈的！"他将酒杯重重砸在吧台上，威士忌溅出杯口，在大理石台面蜿蜒成诡异的图腾。掏出手机打开财经新闻，头条赫然是"加州银行退市后股权变动"，唐·本杰明捏着眉心，感觉太阳穴突突直跳——这场豪赌，他似乎从一开始就没握有主动权。
凌晨一点，他起身走到落地窗前，望着洛杉矶璀璨的夜景，远处止戈枪械店的霓虹招牌在夜空中明明灭灭，恍若他摇摇欲坠的掌控权。
这场被强行绑定的"恋爱"，究竟是贝蒂家族抛出的橄榄枝，还是精心设计的枷锁？唐·本杰明握紧拳头，指甲深深掐进掌心。无论如何，他都必须在这场游戏里找到破局之道——毕竟，他唐·本杰明，从不是任人摆布的棋子。
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