945 章：法典释读（至元四十四年秋的《大扎撒》答卷事）（至元四十四年秋?大都崇文馆阅卷房与白虎殿）
崇文馆的檀木案上，摊着三部《大扎撒》抄本：蒙古文原本、汉文译本、耶律楚材批注的 “条议本”。耶律楚材正与周显、阿古拉（蒙古考官）商议答卷命题，案边的铜漏滴声清脆，将三人的争论切成碎片。阿古拉手指按在 “军户世袭” 条款上，皮甲袖口蹭过纸页：“该考这个！让汉人知道，咱们蒙古的军户规矩不能改。”
周显却抽走抄本，翻到 “杀人赔九牛” 条款：“汉地多民户少军户，考‘杀人赔牛’更实用 —— 去年燕云就有牧民杀汉民，按《大扎撒》赔牛，汉人不服，差点闹起来。” 耶律楚材捻着胡须，目光落在 “偷盗断指”“畜产争讼” 两条上：“就考这三题吧，‘杀人赔牛’‘偷盗断指’涉刑罚，‘畜产争讼’涉民生，既显《大扎撒》本色，又能看汉生是否懂‘变通’。”
阿古拉仍不服，从箭囊里抽出支蒙古箭，戳着 “偷盗断指” 条款：“这是草原规矩！偷羊的断指，偷马的斩手，汉人若敢说‘太苛’，就是不懂治盗。” 耶律楚材却道：“考题只让‘条议’，没让‘改法’—— 让他们说说，这条款在汉地怎么行得通，才算真懂。” 最终，考题用蒙古文、汉文分别写在桑皮纸上，贴在崇文馆的廊柱上，引来举子们围读，指尖在 “赔九牛”“断指” 字样上反复摩挲。
卢明远握着狼毫笔，笔尖悬在答卷纸上迟迟未落。案上摊着《大扎撒》汉文译本，“杀人赔九牛” 条款旁，他用朱笔写了个 “仁” 字 —— 这是他昨夜与王恂讨论的结果，要借儒家 “仁政” 解读草原法典。“《大扎撒》言‘杀人赔九牛’，非纵恶，” 他缓缓下笔，“盖草原地广人稀，杀一人则一家无丁壮，赔牛以养其家，合‘仁者爱人’之旨；若在汉地，当再添‘刑责’，如《唐律》‘杀人者流’，牛可抵赔，刑不可免 —— 双法并行，方无民怨。”
王恂的答卷更直接，解读 “偷盗断指” 时，引《论语》“道之以德，齐之以礼”：“断指为戒，却非治本。汉地百姓多耕织，若因贫偷盗，断指后更无生计，恐生民变。当如‘先教后罚’，设‘义仓’济贫，再以断指为戒，方合‘德主刑辅’之意。” 他还在答卷末尾添注：“《大扎撒》本为草原治世，入汉地当随俗而变，非失本意，乃扩其用。”
最谨慎的是江南迁来的吴梦祥，他解读 “畜产争讼” 时，避开 “儒法之争”，只说 “草原以‘先占为业’，汉地以‘地契为凭’，遇争讼，当先查地契，再按《大扎撒》‘先占者得’—— 不偏草原，不偏汉地”。答卷纸上，松烟墨的字迹或刚劲或清秀，却都绕不开 “儒家义理” 四个字，连最胆小的举子，也忍不住在条款旁写 “礼之用，和为贵”。
阿古拉拿着卢明远的答卷，手指捏得纸页发皱，皮靴在阅卷房的青砖上踱来踱去：“‘杀人还要流刑’？《大扎撒》从来只讲赔偿，哪来的流刑？这是汉人想改咱们的规矩！” 他把答卷摔在案上，狼毫笔滚到地上，墨汁溅在蒙古文《大扎撒》抄本上，晕开一片黑痕。
旁边的蒙古考官巴图也附和：“王恂说‘先教后罚’，咱们草原的贼，偷一次就该断指，教了也没用！这些汉人举子，根本不懂《大扎撒》的厉害，是想软磨硬泡改了它！” 两人把 “不合本意” 的答卷挑出来，堆在一旁，准备打 “不合格”，连吴梦祥的 “中立答卷”，也因提 “地契” 被阿古拉划了道红圈：“畜产争讼，只认先占，提地契就是偏袒汉人。”
阅卷房的门被推开，周显走进来，正好看见阿古拉划红圈，忙上前拦住：“条议本就允许‘论可行之法’，不是让他们‘复述条款’！若只看是否合本意，何必让汉生考《大扎撒》？” 阿古拉转身瞪着他：“《大扎撒》是太祖定的，改一点就是不敬！” 周显也不让步：“萧将军要‘双廷共治’，汉地不用汉理，怎么治？” 两人的争执声越来越大，连窗外的白杨树都被震得落了叶。
耶律楚材走进阅卷房时，争执的两人立刻住了口。他弯腰捡起地上的狼毫笔，用袖口擦去墨渍，放在檀木案上，然后拿起那堆 “不合格” 的答卷，逐页翻看。看到卢明远的 “杀人赔牛加流刑”，他在旁批 “失草原本意，却合汉地民心”；看到王恂的 “先教后罚”，批 “迂却有用，可试用于江南”；看到吴梦祥的 “地契与先占并行”，批 “知平衡，可入户部用”。
阿古拉凑过来，见他批 “可试”，急道：“楚材大人，这些答卷都改了《大扎撒》的本意，怎么还能算好？” 耶律楚材放下笔，指着案上的蒙古文《大扎撒》：“太祖定《大扎撒》时，只治草原；如今咱们治汉地，若还按草原规矩来，百姓能服吗？” 他拿起卢明远的答卷，“‘赔牛加流刑’，既没丢蒙古人的‘赔偿’规矩，又加了汉人的‘刑责’，两边都能接受，这不是篡改，是活用。”
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