甲士从那颜怀中搜出一封密信，用桑皮纸写成，折叠成小方块，封在蜡丸里（防水防潮）。萧虎从暗处走出，接过密信，用小刀刮开蜡封，展开信纸 —— 字迹潦草，却能看清核心内容：“正月十五夜，以铜铃为号，劫思过帐，事成后封你为千户，赐牧地千亩。” 落款处盖着枚小巧的玉印，印文是 “乃马真氏”。
“这是她的备用私章，” 耶律铸一眼认出，“按规矩，罪臣入狱需缴所有印信，看来漏了这枚。” 元代对罪臣信物管控极严，《蒙古刑律》规定 “罪臣私印需‘全缴、登记、封存’”，显然看守的甲士受了贿赂，或是被乃马真后以旧恩收买，才留了这致命疏漏。萧虎捏着密信冷笑：“她以为藏枚私章就能翻盘，太天真了。”
密信的边缘有淡淡的火漆印残留，显是从外部传递进来的。耶律铸检查火漆：“这是克烈部商队的标记，” 火漆里混了狼粪灰，这是他们独有的防伪手段，“旧部通过商队传递消息，难怪咱们的人没察觉。” 这细节让萧虎警觉 —— 斡耳朵的商队查验可能有漏洞，需立即加强盘查。
那颜见密信被搜出，突然猛地咬牙，腮帮子鼓了鼓，像是要吞什么东西。“他嘴里有毒囊！” 萧虎厉声喝道，甲士反应极快，立即用木钳撬开他的嘴 —— 这是萧虎早备好的防范措施，他料到乃马真后的旧部会带自尽毒囊，特意让甲士备了三寸长的硬木钳，专防咬毒。
木钳撑开那颜的嘴，甲士伸手进去，掏出一枚黑布包裹的小囊，囊内是灰白色粉末，散发着苦杏仁味 —— 这是草原死士常用的 “速死毒”，用马钱子与毒芹粉混合，入口即化，半个时辰毙命。毒囊被摔在雪地上，粉末遇雪冒起细微的白烟，很快融化成一小滩黑水，雪地上的草叶瞬间枯萎，毒性之烈令人咋舌。
“早防着你们这手，” 萧虎盯着那颜，“乃马真后教你们‘事败则自尽’，却没教你们，活着才能说实话。” 那颜瞪着眼睛，眼中满是怨毒，却因嘴被木钳撑开，发不出声音，只能徒劳地挣扎。甲士用布条勒住他的下颌，防止他再寻死，这严密的防范让自尽的路彻底断绝。
元代死士毒囊多藏在齿缝或舌下，形制小巧（如拇指大），便于隐藏。萧虎命人检查所有被俘者的口腔：“用竹片刮舌下，齿缝要挨个摸，” 果然又从两名蒙面人嘴里搜出毒囊，“他们是抱着必死之心来的，” 耶律铸感慨，“乃马真后的旧恩，竟能让这么多人卖命。”
审讯在临时搭建的刑帐进行，帐内只摆一张青石案，案上放着烙铁、夹棍（按元代刑具规制，罪不至死的犯人用 “轻刑”）。萧虎没动刑，只将密信和毒囊放在那颜面前：“你同伙都招了，何必硬扛？” 他指着帐外被押的蒙面人，“他们说，是你主动请缨带队劫狱，想在乃马真后复位后捞功。”
那颜起初咬牙不语，直到萧虎说出他家人的近况：“你儿子在克鲁伦河放牧，昨日还托商队给你带奶饼，” 这是谍报吏连夜查来的信息，“你死了，他们怎么办？乃马真后能护他们吗？” 亲情软肋被戳中，那颜的防线终于崩溃，喉结滚动半天才开口：“余党藏在斡耳朵西侧的密林山洞里，有三十人，带了十副弓箭。”
他还供出联络暗号：“见商队驼铃响三下，回以口哨两声，” 这是他们与乃马真后传递消息的方式，“山洞里藏着粮草和兵器，原计划劫狱后就逃往克烈部旧地，再招兵买马。” 审讯过程被详细记录在《谍报录》上，每句供词都由两名吏员核对签字，确保无误，这是元代刑讯的规范流程。
根据那颜的供词，萧虎立即命通西司（掌管商队事务的机构）核查斡耳朵内的所有商队。通西司的吏员带着画像，逐队盘查：“凡克烈部商队，需出示‘通行符’，并登记所有货物、人员。” 按元代商队管理制，异族商队需 “每队设‘监商’，记录行程、货物、接触人员”，严防与罪臣旧部勾结。
在第三支克烈部商队的驼背上，吏员搜出三十枚狼牙符 —— 用阿尔泰山狼牙制成，符身刻着乃马真后的私章，这是她给旧部的身份证明。“见此符者，需‘供粮草、传消息、藏兵器’，” 商队头领颤抖着招供，“我们收了她的十匹骏马，才敢帮忙。” 元代对商队通敌的处罚极重，按律 “斩领队，没货物，余众流放”，商队头领当即瘫软在地。
吏员还在商队的货箱夹层里搜出密信，内容与那颜供词一致：“正月十五夜动手，事后在山洞汇合。” 信上的笔迹与乃马真后密信相同，进一步证实了旧部的计划。萧虎命人将商队所有人员隔离看管，货物封存，这既是取证，也是防止消息外泄，打草惊蛇。
萧虎亲自带队搜捕密林山洞，甲士们按 “前矛、后弩、中间刀” 的阵型推进 —— 前锋持长矛探路（防陷阱），后卫带弩箭警戒（防伏击），中间持刀者负责近战。密林的积雪没过膝盖，甲士们踩着前面的脚印前进，每走十步便用长矛戳戳地面，防止触发旧部可能设的陷阱。
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