第 490 章:潮起舶扬(回历 648 年春?泉州港)
咸腥的海风裹着碎浪,如万千枚铜钱般砸在泉州港的花岗岩堤岸上,溅起的水珠在朝阳下折射出细碎的金光。萧虎扶着雉堞远眺,港口内千桅如林 —— 高丽的青布帆鼓胀如瓮,占城的三角帆斜挑如弓,大元朱红漕船的桅杆顶端,八思巴文书写的 “元” 字旌旗猎猎作响。装卸货物的号子声、绞盘转动的吱呀声与锚链坠入深海的轰鸣,在这片被称为 “刺桐港” 的东方大港里,交织成雄浑的海贸交响曲。
忽有一艘悬挂波斯弯月旗的福船破浪而来,萧虎的瞳孔骤然收缩 —— 那船舷两侧暗藏的拍杆装置,是用南洋铁木锻造的攻城利器,平时折叠如臂,战时瞬间弹起,能将敌船甲板砸出丈许深的裂口。“这舶来的杀器,该为大元所用。” 他摩挲着腰间虎符,磁石与金属的嗡鸣混着浪涛声,仿佛预示着一场变革即将来临。
“大人,枢密院急报!” 耶律铸疾步上前,玄色官袍沾满晨露,手中羊皮卷墨迹未干,“日本幕府斩我使臣,将头颅悬于博多城头;南洋‘黑鲨帮’连劫十二艘官船,去年税银损失三十万两;更要紧的是,南宋降将张弘范旧部在澎湖列岛聚集,已打造车船二十余艘,似有复辟之意。”
萧虎望向波涛翻涌的东海,眼底腾起阴云:“传我将令!调江南行省三百造船匠,从泉州、广州两地招募千名谙熟水战的船户。明日起,在后渚港设立水师营寨。” 他猛地抽出腰间佩刀,刀锋划破晨雾,“大元的疆土,不该止步于海岸线!”
后渚港的造船工坊内,蒸腾的桐油味混着木屑粉尘,熏得人睁不开眼。三百工匠围着一艘未完工的楼船争论不休,斧凿声、锯木声与争吵声此起彼伏。船匠头目陈阿水满脸黢黑,指着高耸的五层船楼:“萧帅,按南宋旧制,楼船需建五层方能居高临下。可咱们的蒙古兄弟惯于马背,攀爬这十丈高楼,恐如笨熊上树!”
“不能照搬南人经验!” 萧虎展开泛黄的波斯海图,图上密密麻麻标注着季风路线与暗礁分布,“大元水师既要能远洋巡航,又要适应近海突袭。” 他抓起木炭在甲板上勾画,“改为三层船楼,增设可拆卸的飞桥,战时能瞬息间勾连敌船。” 他又踢了踢船舷,“再仿造福船的水密隔舱,就算被火炮轰出窟窿,也能保战船不沉!”
正说着,两名工匠抬着青铜投石机部件经过。“且慢!” 萧虎拦住去路,翻开缴获的南宋《武经总要》残卷,“投石机应置于船首两侧,与拍杆成犄角之势。但这配重系统得改 —— 草原力士臂力惊人,却不惯使巧劲,需换成可调节的绞盘装置。” 他转头对耶律铸,“速派快马去大都,取三百具磁石指南鱼。茫茫大海,不能只靠观星辨位!”
训练场上,咸涩的海风卷着沙砾,打得人脸上生疼。蒙古百户那颜跨坐在摇晃的甲板上,马鞭甩得噼啪作响:“在草原上,我骑马射箭能百步穿杨!可这晃悠的甲板,连站都站不稳,还怎么打仗?”
福建水手阿福 “噗嗤” 吐了口槟榔渣,腰间短刀在阳光下泛着冷光:“海战靠的是阵型配合,不是草原上的单打独斗!” 他的话激起一片哄笑,蒙古士卒顿时按捺不住,纷纷解下弯刀。
“都给我住手!” 萧虎飞身上船,玄色战袍猎猎作响。他抓起长弓,在剧烈颠簸的甲板上连发三箭,箭簇穿透百米外草靶的红心。“看好了!” 他指着船舷的 “土楼” 结构,“这三丈高的护墙,可挡箭矢火炮;船尾的‘海鹘’装置,冲撞时如蛟龙入海!” 他目光扫过众人,“从明日起,蒙古人学操舵划桨,南人练骑射格斗。大元水师,要做海上的苍狼!”
半月后的清晨,萧虎巡查营地,见不少士卒蜷缩在甲板上呕吐不止。随军医师捧着药罐摇头:“大人,草原汉子多患晕船,战力折损过半。” 萧虎沉思片刻,突然下令:“用磁石打造腕带,让他们日夜佩戴;每日训练前饮姜汤,每餐必食海带。” 他走到一名面色惨白却仍紧握船桨的蒙古士卒身边,低声道:“记住,征服海洋的人,比征服草原的英雄更荣耀!”
水师衙门内,青铜油灯将海图照得忽明忽暗。萧虎用磁石棋子在图上排兵布阵,忽都虎盯着密密麻麻的标记,愁眉紧锁:“大人,南洋海盗熟悉岛礁地形,咱们的楼船行动迟缓,一旦陷入浅滩......”
“就用火船阵!” 萧虎将红色棋子推向七洲洋海域,“选五十艘轻便走舸,装满桐油硫磺。待东南风起,点火顺流而下。” 他又放置黑色棋子,“再埋伏二十艘斗舰于两侧,待海盗船躲避火攻时,拍杆齐发!” 说到此处,他的指尖重重按在澎湖列岛,“至于张弘范残部,他们依仗的车船靠轮桨驱动,我们就造‘海鳅船’—— 船头装上三尺长的狼牙铁刺,专断其轮轴!”
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