走到一半时,陆荼突然停下。
"有声音。"
众人屏息。风雪声中,确实夹杂着某种规律的敲击声——像是茶匙轻叩杯壁,清脆悠远。
声音来自裂谷对面。
赤霄眯起眼睛:"那里有光。"
确实。在对岸冰壁的凹陷处,隐约可见微弱的绿光闪烁。更诡异的是,光线组成一个茶杯的形状,与地图标记一模一样!
"双生镜......"白芷喃喃道,"传说能照见前世今生的神物。"
陆荼心口的两颗茶种突然同时跳动,频率完全一致。一股莫名的牵引力让他不自觉地向前迈步,差点踏空!
"小心!"
赤霄一把拽住他。就在这拉扯的瞬间,对岸的绿光突然暴涨,化作光桥横跨裂谷!
光桥另一头是个冰雕茶室。
室内空无一人,中央石桌上摆着两面铜镜——一面镶金,一面嵌银,镜面相对而立。金镜前放着半杯冷茶,银镜前则是半杯热茶。
"这就是双生镜?"
阿椿好奇地伸手,被银辉急忙拦住。白芷取出一根银针,分别探入两杯茶中。金镜前的冷茶使银针结霜,银镜前的热茶却让针尖瞬间烧红!
"冰火同源......"她若有所思,"或许需要同时饮用。"
陆荼刚要尝试,赤霄突然拔剑指向门口:"谁?"
一个佝偻身影不知何时出现在茶室角落。那是个穿破烂茶袍的老妪,枯瘦如柴,双手却异常白皙,正捧着个缺口的茶碗。
"喝错的都死了。"她的声音像冰块摩擦,"喝对的......也死了。"
白芷认出了她衣襟上的纹饰:"您是......冰雪茶上一代的掌茶使?"
老妪不答,只是机械地走到石桌前,将破碗放在两面镜子中间。令人毛骨悚然的一幕发生了——
金镜和银镜同时映出她的影像,但一个是年轻貌美的女子,一个是腐朽的干尸!
"这就是选择。"她干枯的手指划过镜面,"冰与火,生与死......你们也要选。"
话音刚落,她的身体突然坍塌,化作一堆黑色茶叶。茶堆中滚出一颗眼球,瞳孔里凝固着极度惊恐的神情......
"是记忆。"
白芷用银针挑起那颗眼球,小心地滴入一滴药茶。眼球立刻融化,释放出的雾气在空中形成画面:
三年前的祖庭祭典,冰雪茶修们围坐在巨树下。当掌教捧出今年新采的"净雪茶"时,茶叶突然变黑,所有饮下的人都开始咳血!
画面切换到一个隐秘洞窟。老妪(当时还是中年模样)跪在一面巨大的双生镜前,镜中浮现出茶祖的面容:"臣服,或者灭亡。"
最后一段记忆最为模糊:老妪逃回裂谷,将某样东西藏在了茶室里......
雾气散去,阿椿突然指着石桌下方:"那里有东西!"
赤霄一剑劈开石桌基座,露出藏在夹层中的玉匣。匣中是一本薄薄的绢册,封面上写着《净雪茶方》,但内页全被血迹浸透,只有最后一页依稀可辨:
"茶瘟非瘟,乃心魔显化。欲净其源,当斩..."
后半截被人撕去了。
陆荼突然感到一阵眩晕。两颗茶种在体内剧烈震动,仿佛在抗拒什么。他踉跄着扶住墙壁,却发现手下的冰面正在变黑——
茶瘟追来了!
茶室开始崩塌。
冰壁裂缝中渗出黑色茶汤,所到之处连寒气都被腐蚀。众人刚冲到光桥上,就听见身后传来镜面破碎的脆响。
"跳!"
赤霄揽住阿椿纵身跃起。几乎在同一秒,光桥从中断裂,剩下的人只能各自逃生。陆荼在坠落瞬间抓住一根冰棱,却见黑潮中升起个模糊人影——
又是那个双面茶祖!
"你以为两颗茶种就能抗衡我?"它的声音忽男忽女,"它们本就是从我身上分裂的!"
黑潮化作巨掌拍下。千钧一发之际,陆荼怀中的《净雪茶方》突然发光,书页上的血迹重新流动,组成一个复杂的茶纹!
金光爆发,暂时逼退了黑潮。趁此机会,陆荼奋力爬上断崖,与其他人汇合。
"那是什么?"银辉指着飘在半空的书页。
血迹茶纹正在变形,最终凝成一把剑的形状——剑身半金半绿,剑柄处却有个太极图案。
"斩心剑......"白芷倒吸凉气,"传说中初代神农用来斩灭心魔的茶器!"
赤霄突然指向裂谷对面:"看!"
崩塌的茶室废墟上,两面铜镜竟然完好无损地悬浮在空中。金镜与银镜的影像此刻合二为一,映照出的既不是年轻女子也不是干尸,而是......
一个捧着茶种的小女孩。
阿椿的倒影!
暴风雪更猛烈了。
众人躲进一处冰洞暂避,轮流看守洞口。陆荼借着茶种微光研究《净雪茶方》,发现那些血迹在低温下会显现出更多内容。
"茶瘟源自人心贪念。"他念出模糊的字迹,"当年初代神农分离茶祖时,有部分邪念逃逸,依附在七脉茶器上......"
白芷猛地坐直:"所以南海血荼、北冥茶瘟,都是茶祖的一部分?"
"不止。"陆荼翻到最后一页,"这里提到'七器归一时,心魔重现世'......"
赤霄冷笑:"又是老一套。"
"不,这次不一样。"陆荼指向那个残缺的剑形茶纹,"初代留了后手——斩心剑不是器物,而是一种......"
他突然顿住,因为阿椿不知何时醒了,正用那双过于清澈的眼睛看着他。
"哥,"小姑娘的声音异常平静,"斩心剑就是你啊。"
洞外风雪突然停止。
一片死寂中,远处传来悠长的茶钟声——来自祖庭方向。
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