一个中年汉子看到毛文龙，突然跪了下来，磕着头哭喊：“毛大帅，您行行好，带我们逃条活路吧！鞑子把我们的房子烧了，粮食抢了，再待在这里，我们都得死啊！”
他一跪，其他百姓也纷纷跟着跪下，哭喊声此起彼伏。
毛文龙看着眼前的场景，鼻子一酸，眼圈瞬间红了。
他伸手扶起那个汉子，声音沉重：“起来，都起来。我毛文龙绝不会看着乡亲们冻饿而死，你们要相信我！我一定会带大家活下去的！”
乡亲们自然千恩万谢，毛文龙让他们尽力找个避风的地方，人多挤一挤，他去想办法。
回到营帐，毛文龙铺开地图，手指在上面一个地区一个地区划过，划过一个地方就摇一摇头。
最后停在了鸭绿江边的义州 —— 那是朝鲜的地界，涉及到邦交问题，女真人的大金国还想要拉拢朝鲜人投降他们，没有对朝鲜发动进攻。
而对于大明来说，朝鲜是大明的属国，帮助宗主国是他们作为藩属国的义务，打仗他毛文龙不怕，关键他怕那么多汉人百姓都冻饿而死呀！
突然，他头脑之中冒出一句话：“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”
他低声重复着这句古训，眼前闪过的是百姓冻僵的手脚、孩子饥饿的哭声。
之前他一门心思要袭扰后金，可如今他突然明白过来，没有汉人百姓的镇江还是镇江吗？没有汉人百姓的支持，就算打赢几场仗，也守不住辽东的土地。
想明白这一点，他顿时豁然开朗起来。
“传我命令。” 毛文龙猛地一拍桌子，眼神变得坚定，“放弃袭扰计划，全军收拢百姓，明日向义州突围！我们撤到朝鲜去！”
陈继盛愣了一下：“大帅，咱们只有四五千弟兄，要保护大几千多百姓，万一女真人要是追上来……”
“追上来就打！” 毛文龙打断他，“我们都是大明官军，保护大明百姓是我们的职责，百姓是咱们的根，只要保住他们，我们的兵源就会源源不断，我们的粮食物资也会无穷无尽！”
“只要保住了汉民百姓，我们丢失的镇江、汤站等等乃至整个辽东早晚有一天，咱们都能收回来！”
第二天清晨，天还没亮，突围的队伍就出发了。
毛文龙将士兵分成数队到四周警戒，前队由张盘和王志华率领，负责开辟道路、清除障碍；后队由他亲自带领亲卫营断后，防备后金追兵；
中间队则保护百姓，缓慢前进。雪深及膝，每走一步都异常艰难，百姓们互相搀扶着，老人和孩子被士兵轮流背着，在茫茫雪地里拖出一条长长的痕迹。
毛文龙还不忘派人去通知李九成，让他再坚持五天，五天之后可以撤往朝鲜义州。可他不知道，险山堡的战斗太激烈了，李九成能不能坚持五天犹未可知。
辽东大地被凛冽的寒风裹挟，鹅毛大雪连绵不绝，将天地间染成一片惨白。毛文龙带领着部队护送身后数万嗷嗷待哺的百姓冲出女真人的占领区，向朝鲜方向撤退，那里或许还有一线生机。
“都抓紧了！跟着队伍走，别掉队！” 毛文龙身着沾满雪沫的铠甲，声音因连日奔波而沙哑，却依旧带着不容置疑的力量。
他骑着战马，在队伍前后穿梭，目光扫过每一个冻得瑟瑟发抖的百姓 —— 老人紧紧抱着怀中的孩子，妇女背着简陋的行囊，孩童的脸上满是恐惧，每一步都在厚厚的积雪中留下深深的脚印。
毛文龙他们的处境很危险，也知道险山堡很危险，不过他也是没有办法呀，撤退老百姓的行动太慢了，要是让李九成立刻撤退，失去攻击目标的女真人会蜂拥而至，将他们绞杀粉碎。
作为大明军人，他做不出来丢下百姓肚子逃命的事情，尽管那是最明智的做法。但每个人都有自己的底线，他说不出那样的命令。
这段时间以来，王文才除了捣乱，什么事情都帮不了，朝廷更是没有派来一兵一卒，没有拨发粮草，更别说是军用物资。
所有的物资都需要他自己筹措，要不是自己儿子时不时接济一些，他根本无法养活这么多军队。
他知道：他以后在辽东的敌后战斗，唯一可以依靠的就是这些老百姓，兵员在他们当中，粮草物资需要他们生产，没有他们根本无法长久发展。
尽管，将李九成坚守在险山堡吸引火力了，可依然无法瞒过女真人的游骑耳目。
出发不到两个时辰，身后就传来了马蹄声。
“不好！是女真的追兵！” 明军士兵立刻举起兵器，将百姓护在身后。
正在这时，一名斥候策马驰来。
“报！报大帅：女真人的正蓝旗，共两千骑兵向我们追来，后面还有三千步兵跟随，请大帅定夺！”斥候的背上插着几根羽箭，浑身是血。
毛文龙眼神一凛，拔出腰间的佩刀：“弟兄们！百姓的性命全在咱们手上，就算拼了这条命，也得让他们过去！”
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