这场大雪一连下了三日终于停了,但整个望月谷已被厚厚的积雪覆盖,山路断绝,村子在这与世隔绝的山谷内显得更加安宁。韩牧野站在院门口,望着白茫茫的雪地,眉头紧锁。
"柴火怕是撑不了几天了。"他低声自语。
苏月禾抱着小君陌走过来,忧心忡忡:"各家存的柴火都不多,再这样下去,怕是连饭都煮不熟。"
韩牧野点点头:"得想个法子,光靠砍柴不行,湿柴烧不旺,还费柴火。"
"那怎么办?"苏月禾问。
韩牧野沉思片刻,忽然眼睛一亮:"烧炭!"
"烧炭?"
"对,木炭耐烧,一块炭能顶好几块柴火,而且烟少,不会呛着老人孩子。"
苏月禾眼睛也亮了起来:"可是,夫君你会这烧炭的法子吗?"
韩牧野笑了笑:"以前在军中时,跟北地的老兵学过,虽然不算精通,但勉强能成。"
他立刻召集村里的壮劳力,把想法一说,众人纷纷赞同。
"庄主,你说咋干,我们就咋干!"王猛拍着胸脯道。
"好!"韩牧野点头,"咱们分头行动,石头、张哥还有木头,你们带人去砍硬木,榆木、柞木最好,烧出来的炭耐烧。王猛,你带人挖炭窑,就按我说的法子挖。"
众人立刻行动起来。韩牧野亲自带人选址,在村子背风处选了一块空地,后面靠着一个山洞方便存放木炭。他带着大家挖出一个深坑,再用湿泥和砖窑烧制的砖块垒成窑壁,顶上留出烟道。
另一边,石头和张猎户带人砍了不少硬木回来,锯成尺余长的木段,整齐地码放在炭窑里。
"庄主,这样行吗?"张猎户擦了擦汗,问道。
韩牧野检查了一遍,点头:"可以了,封窑!"
众人用湿泥封住窑口,只留一个小孔引火。韩牧野亲自点燃火把,塞入窑内,顿时,浓烟从烟道里滚滚而出。
"成了!"韩牧野拍了拍手上的泥土,"接下来就是等,火候到了再封死窑口,闷上两天,炭就成了。"
众人松了口气,但韩牧野知道,这只是开始。 这第一窑炭能不能烧成还是个未知数呢。
"这几日大家轮流守着炭窑,火不能断,也不能太大,否则木头全烧成灰了。"他叮嘱道。
"放心吧庄主,我们轮流看着!"众人应声。
回到家中,苏月禾已经熬好了姜汤,见韩牧野冻得脸色发青,赶紧递过去:"快喝点暖暖身子。"
韩牧野接过碗,一饮而尽,热辣辣的姜汤顺着喉咙滑下,整个人都暖和起来。
"炭窑点着了?"苏月禾问。
"嗯,就看能不能成了。"韩牧野搓了搓手,"若是成了,这个冬天就好过些。"
苏月禾点点头,忽然想起什么:"对了,爹刚才过来,说红姨想了个法子,用稻草编成草帘子,挂在窗户上挡风,屋里暖和不少。"
韩牧野笑了:"嗯,还是红姨有主意。"
正说着,苏岩青从外面跑进来,小脸冻得通红:"姐夫!炭窑冒烟了!好大的烟!"
韩牧野赶紧起身出去看,果然,炭窑上方浓烟滚滚,但火势稳定,没有失控的迹象。他松了口气,摸了摸儿子的头:"没事,烟大才说明炭烧得好。"
接下来的两天,村里人轮流守着炭窑,韩牧野几乎没怎么合眼,生怕火候不对前功尽弃。终于,到了开窑的日子。
众人围在炭窑旁,紧张地看着韩牧野一点点扒开封泥。窑口一开,一股热气扑面而来,里面黑黝黝的木炭整齐地码放着,泛着金属般的光泽。
"成了!"石头兴奋地喊道。
韩牧野拿起一块炭,敲了敲,发出清脆的声响,脸上终于露出笑容:"上好的银丝炭!"
众人欢呼起来,七手八脚地把炭扒出来,分到各家各户。
当晚,韩牧野家的炕烧得格外暖和,小君陌躺在炕上,舒服地眯着眼睛:"咿咿呀呀的说着话。"
韩牧野笑着摸摸他的头:"陌儿乖,这个冬天,咱们不怕冷了。"
苏月禾端来热茶,轻声道:"村里人都说,多亏了你,不然这个冬天真不知道怎么熬过去。"
韩牧野摇摇头:"是大家一起熬过来的。"
窗外,寒风依旧呼啸,但屋子里暖意融融。炭火静静地燃烧着,火光映照在每个人的脸上,映出一片安宁。
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