侯景的大军如潮水般退去，留下了一片狼藉的南徐州战场。五万多人的军队在短短三日内撤得干干净净，连营寨都拆得一丝不苟，仿佛从未在此驻扎过。只有地上深深的车辙印和残留的灶坑，证明这里曾驻扎过一支大军。
下邳城头，权景宣望着空荡荡的敌军原址，眉头紧锁："侯景这瘸狗，又在耍什么花样？退得如此干脆，不像他的作风。"
副将王轨谨慎道："将军，恐是诱敌之计。侯景用兵狡诈，或许正埋伏在何处，等我军出城追击。末将已派三拨探马，皆回报未见伏兵踪迹，但这反而更令人不安。"
权景宣点头，目光如炬："传令全军，严守城池，不得擅自出击。侯景此人最善诡计，不可不防。"
与此同时，彭城方面，宇文导也持相同看法。他站在城楼上，远眺侯景军撤退的方向，面色凝重。
"表兄，侯景军撤退井然有序，丝毫不乱，完全不像是因羞愤而仓促退兵。"刺史贺兰祥回报道，"各营寨拆除得极为彻底，连垃圾都清理干净了。"
宇文导沉吟片刻："事出反常必有妖。侯景越是表现得如此镇定，就越说明他心中有更大的图谋。传令各军，严守城池，没有我的命令，一兵一卒不得出城！"
尽管心中疑虑，但两城守军还是松了一口气。无论如何，他们守住了南徐州，这本身就是一场胜利。城中百姓自发庆祝，酒肉的香气暂时掩盖了战争的血腥味。
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邺城皇宫内，高欢看着"澄清阁"送来的密报，脸色铁青。坊间传闻太子高澄强占侯景爱妾的消息已经传得沸沸扬扬，甚至连细节都描绘得栩栩如生。
"这个逆子！"高欢猛地将密报摔在案上，气得胡须都在颤抖，"真是越来越无法无天了！我高欢做了什么孽，生出这么个畜生！"
侍立在一旁的内侍吓得大气不敢出，生怕天子震怒波及自身。
高欢立即召高澄入宫。高澄似乎早有准备，神色从容地走进御书房，甚至还带着几分得意。
"父皇召儿臣何事？"高澄故作不知，行礼后自顾自地坐在一旁的胡床上。
高欢直接将密报扔到他面前："你自己看！侯景在前线为我大齐卖命，你却在后方欺辱他的家眷！你这混账东西，还有没有一点储君的体统！"
高澄拾起密报，粗略扫了一眼，反而笑了："父皇就为这事动怒？儿臣正是为此事而来。"
"哦？"高欢冷笑，"你还有脸辩解？"
高澄正色道："父皇明鉴。侯景屡次在军中骂儿臣是'鲜卑小儿'，丝毫不把儿臣放在眼里。儿臣此举，正是要试探他的忠心。"
"试探？"高欢挑眉，语气中满是讥讽，"用这种下作手段试探？强占臣子妾室，这就是你作为储君的体统？"
"正是。"高澄从容不迫，"若侯景得知消息后写信来吵闹，甚至回邺城理论，说明他心中无鬼，依旧忠于我大齐。若他一如既往，甚至故作大度，那才说明此人心怀叵测，早有异心！"
高欢沉默片刻，长叹一声："澄儿，你聪明过人，但有时太过急躁。大齐才刚刚建国，正是需要稳定的时候。侯景手握重兵，逼反他对我们没有任何好处。"
高澄却不以为然："父皇，攘外必先安内。侯景这等豺狼之辈，迟早是心腹大患。儿臣认为，宁可早除后患，也不能养虎为患！"
高欢看着儿子坚定的眼神，知道再劝无益。更何况事情已经发生，他这个做父亲的只能尽力弥补。
"退下吧。"高欢挥挥手，语气中带着疲惫，"记住，为君者，当有容人之量，下次不可再如此任性妄为。"
"儿臣遵旨。"高澄躬身退下，嘴角却带着一丝得逞的笑意。
待高澄退下后，高欢提笔沉思良久，终于开始给侯景写信。笔尖在纸上沙沙作响，每一个字都经过深思熟虑。
"景弟亲启：忆昔与弟并肩作战，共平尔朱之乱...澄儿年幼无知，犯下大错，为兄羞愧难当...望弟念及往日情谊，勿与小儿一般见识..."
写到这里，高欢不禁摇头。他知道这封信多半无济于事，侯景性格暴戾记仇，这等羞辱岂能轻易忘记？但作为皇帝和父亲，他必须做出姿态。
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半个月后，北徐州。
侯景收到了高欢的亲笔信。他独自在帐中阅信，面色平静得可怕。信中的恳切言辞没有打动他，反而让他更加心冷。
"贺六浑，”侯景喃喃自语，手指无意识地敲击着案几，"你儿子辱我如斯，你一封信就想打发？真当我侯景是你们高家的一条狗吗？"
他没有愤怒，因为愤怒解决不了问题。他只是冷静地提笔回信，每一个字都写得格外恭顺：
"陛下亲启：臣一切皆陛下所赐，岂敢有私...太子年少风流，此乃常事...区区一妾，能得太子青睐是她的福分...臣愿割爱，以全君臣之谊..."
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