侯景率领大军急匆匆赶回救援时,战场上只剩下满目疮痍。二千羯族骑兵阵亡过半,尸体与战马混杂在一起,散发着浓重的血腥味。残肢断臂随处可见,几只乌鸦已经在啄食尸体,发出令人毛骨悚然的啄食声。
幸存的骑兵个个带伤,见到侯景归来,纷纷跪地请罪,有些人因伤势过重,跪地时伤口崩裂,鲜血直流却不敢呻吟。
"废物!都是废物!"侯景独眼中迸射出骇人的凶光,手中的马鞭狠狠抽在一个跪地的骑兵脸上,顿时皮开肉绽,"两千精锐竟被彭城守军打得如此狼狈!我养你们何用!"
骑督匍匐在地,浑身颤抖:"将军恕罪!那贺兰祥出其不意,我军..."
"闭嘴!"侯景猛地拔出佩刀,寒光一闪,骑督的人头已经落地。鲜血喷溅在侯景的战甲上,他却毫不在意,反而用刀尖挑起那颗还在滴血的头颅,"传令!将此废物首级悬挂营门,以儆效尤!让所有人都看看,败军之将的下场!"
众将噤若寒蝉,无人敢出声。侯景扫视着跪了一地的将领和谋士,声音阴冷如冰:"都他娘给我想!今日想不出破城之法,全都提头来见!老子的耐心是有限的!"
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大帐内死一般寂静,只能听到侯景粗重的喘息声和帐外风声。谋士们冷汗直流,谁都知道侯景的威胁绝非空言。几个文官甚至因为恐惧而微微发抖,生怕成为下一个刀下亡魂。
终于,军师王伟硬着头皮上前一步,声音颤抖:"将军,下邳城坚池深,强攻损失太大。不如...不如改为长期围困。"
侯景双眼一瞪,手中的刀尚未归鞘:"说具体点!再敢说这些空话,你的脑袋也别要了!"
王伟擦了擦额头的汗,强作镇定:"如今已经六月,马上就到梅雨季节,泗水、沂水都将涨水。可效仿当年曹操水淹下邳之法,掘渠引水灌城。届时城墙浸泡,必生溃塌,我军可不战而胜。"
侯景闻言,狰狞的面容渐渐缓和。他突然大笑起来,笑声中充满残忍的快意,用力拍着王伟的肩膀:"好!好个水淹下邳!王伟啊王伟,你不愧是我的智囊!这一计妙极!"
王伟被拍得生疼,却只能勉强挤出笑容:"将军过奖...只是此计可能会伤及城中百姓..."
"百姓?"侯景嗤之以鼻,"那些贱民不过一钱汉,死了便死了,正好省了粮食!赏!"他大手一挥,"赏王伟黄金百两,美女两人!今晚就送到他帐中!"
王伟哆哆嗦嗦地谢恩,心中却无半点喜悦。他知道这计策虽妙,却要淹死无数百姓,造孽深重。但面对暴虐的侯景,他别无选择。
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侯景立即调整部署,不仅派出五千骑兵严密封锁下邳与彭城之间的通道,更命令剩余的一千精锐骑兵继续南下,深入淮州境内烧杀抢掠。又遣人回邺城向朝廷索要粮草。
"记住!"侯景对领兵的羯族将领吩咐,独眼中闪着嗜血的光芒,"所过之处,寸草不留!我要让周人知道反抗的代价!男人全部杀死,女人先玩后杀,孩子用马蹄踏碎!让淮北变成人间地狱!"
千骑南下,淮北大地顿时陷入血火地狱。村庄被焚,粮仓被抢,无数百姓流离失所。
淮州边境的一个小村庄里,老农赵四正带着孙子狗蛋在田里劳作。突然地面震动,远处烟尘滚滚。
"爷爷,那是什么?"狗蛋好奇地问,小手指着远处的烟尘。
赵四脸色骤变,手中的锄头掉在地上:"快跑!是胡骑!快往山里跑!"
但已经来不及了。羯族骑兵如旋风般冲入村庄,见人就杀,见屋就烧。一个骑兵一刀劈倒正在逃跑的妇人,鲜血溅在土墙上。
"畜生!你们这些天杀的畜生!"赵四拼命护着孙子,却被一个骑兵当头一刀劈倒。狗蛋吓得大哭,被另一个骑兵用长矛挑起,甩向空中。
"小崽子哭得真烦人!"骑兵狂笑着,看着孩子重重摔在地上,不再动弹。
这样的惨剧在淮北各地不断上演。侯景的骑兵如同瘟疫,所到之处只剩废墟与尸体。许多村庄一夜之间变成鬼域,只有乌鸦和野狗在废墟中觅食。
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消息很快传到邺城。太子高澄正在与心腹商议国事,接到侯景索要粮草的急信后,勃然大怒。
"好个侯景!"高澄将信狠狠摔在地上,"擅自南下不说,还敢狮子大开口要这么多粮草!他真当朝廷是他侯家的粮仓吗?"
御史中尉崔暹谨慎拾起信件:"太子息怒。侯景虽狂妄,但眼下正在与周军作战,若断其粮草,恐生变故。他手中那六万大军若是反戈一击,后果不堪设想。"
"变故?"高澄冷笑,"我巴不得他败在下邳!这个跛脚奴,越来越不把朝廷放在眼里了!真以为立了些战功就可以为所欲为?"
另一心腹陈元康建言:"太子,不拔粮草,他必然向陛下告状,到时候太子还是为难。不如暂拨部分粮草,但要求侯景定期汇报战况。既可稳住他,又可掌握其动向。"
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