兖州刺史府内，诸葛诞背着手在书房里来回踱步。烛火将他的影子投在墙上，忽长忽短。案几上并排放着两封信——左边是朝廷的册封诏书，右边是司马师的亲笔信。
"大人，该做决断了。"令狐愚站在一旁，声音低沉。
诸葛诞停下脚步，拿起司马师的信又看了一遍。信纸上的字迹遒劲有力，言辞恳切，承诺事成之后封他为太尉。他不由得想起当年在洛阳时，与司马师共事的场景。诸葛诞心中暗自思索：司马子元待我不薄...可如今这局势...
这时，侍卫在门外禀报："大人，马隆求见。"
诸葛诞眉头一皱："让他等着。"
他转向令狐愚："依你之见..."
"大人，"令狐愚凑近一步，压低声音，"不如静观其变。无论哪方胜出，兖州都是必争之地。到时我们再表态不迟。"
诸葛诞摸了摸胡须，眼中闪过一丝狡黠："有理。传令下去，加强城防，但不要轻举妄动。"诸葛诞暗想：先保住兖州再说...
会客厅内，马隆已经等了半个时辰。茶水换了三遍，他的耐心也快耗尽了。
"马将军久等了。"诸葛诞终于现身，脸上堆着笑容。
马隆起身行礼："刺史大人，朝廷..."
"诏书我已经看了。"诸葛诞打断他，"替我谢过尚书令。只是兖州近来匪患严重，实在抽不出兵力支援洛阳啊。"
马隆强压怒火："大人，司马氏谋反在即..."
"马将军！"诸葛诞突然提高声调，"这等大事，岂能妄下论断？本官身为兖州刺史，自当保境安民。其他的，恕难从命。"
与此同时，在后院厢房，司马师的使者焦躁地来回踱步。他已经等了一整天，却连诸葛诞的面都没见到。
"大人身体不适，请回吧。"管家面无表情地送客。
使者咬牙切齿："告诉诸葛诞，错过今日，他日后悔莫及！"使者暗恨：这墙头草，早晚要收拾他！
夜幕降临，诸葛诞独自站在城楼上，望着洛阳方向。冷风吹动他的衣袍，发出猎猎声响。
"大人，天凉了。"令狐愚递上一件披风。
诸葛诞叹了口气："这一关，不知能否平安度过..."
令狐愚顺着他的目光望去，只见远处山影重重，如同蛰伏的巨兽。
"大人放心，"令狐愚轻声道，"兖州城高池深，粮草充足。无论谁胜谁负，都得来求着我们。"
诸葛诞没有回答，只是紧了紧披风，转身走下城楼。他的背影在月光下显得格外孤独，又透着一丝狡黠。
青州刺史府的正堂上，胡遵双手捧着那卷明黄色的诏书，指节因用力而微微发白。阳光透过窗棂，照在诏书上烫金的印章上，反射出耀眼的光芒。
"征东大将军...督青徐诸军事..."胡遵喃喃自语，嘴角不受控制地上扬。他布满老茧的手指轻轻抚过诏书上曹璟的印信，眼中闪烁着兴奋的光芒。胡遵心想：曹璟这小子果然识货！我胡遵在青州经营多年，终于等到出头之日了！
使者站在堂下，面带微笑地看着这位即将上任的征东大将军。胡遵突然大笑起来，声如洪钟："回去告诉尚书令大人，胡遵领命！"
待使者告退后，一直站在角落的胡奋快步上前："父亲，我们一直跟随司马太傅征战，如今突然转投曹璟，会不会..."
"住口！"胡遵猛地转身，脸上的笑容瞬间消失。他一把抓住儿子的衣襟，眼中迸射出骇人的光芒："你懂什么？"
胡奋心中一惊：父亲这是怎么了？司马家势大，我们这样贸然转投，万一...
胡遵松开手，冷哼一声："我们安定胡氏世代效忠的是大魏朝廷！"他重重拍在案几上，震得茶盏跳动，"司马师那小子，连他父亲一半的本事都没有，也配命令老夫？"
胡奋低下头，不敢直视父亲愤怒的目光："可是太傅他..."
"太傅？"胡遵冷笑，"司马懿已经死了！现在是他那个不成器的儿子当家！"他一把抓起诏书，在儿子眼前晃动，"看清楚！这才是朝廷正式的任命！"胡遵心想：司马师那小子目中无人，上次在军议上当众羞辱于我，这笔账还没算呢！
胡奋看着父亲因愤怒而涨红的脸，终于低下头："儿子明白了。"
胡遵这才缓和了脸色，拍了拍儿子的肩膀："奋儿，记住。在这乱世中，只有跟随真正的强者才能活下去。"他望向窗外，目光深远，"曹璟虽然年轻，但手段了得。这次他敢公然对抗司马家，必有所恃。"
胡奋心中叹道：父亲说的也有道理...只是这步棋实在太险了...
此时，使者已经骑马离开了青州城。他回头望了望高大的城墙，嘴角露出一丝满意的笑容。任务完成得比预想的还要顺利。
"驾！"使者一夹马腹，向着洛阳方向疾驰而去。风吹起他的披风，露出里面暗藏的密信——那是胡遵暗中写给曹璟的亲笔信。
夕阳西下，将青州城墙染成血色。城楼上，胡遵的将旗正在缓缓更换，新的"征东大将军"旗帜在晚风中猎猎作响。
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