沉默如铁幕般压在两人之间。曹璟看着曹爽颤抖的手指，那曾经执掌虎符的手，如今连酒壶都握不稳。他放轻声音，如同哄劝孩童："叔叔。"
这一声呼唤如利箭穿心，曹爽浑身一震，缓缓抬头。灯光下，他眼窝深陷，面色灰败如死人，唯有眼中血丝鲜红得刺目。
"洛阳的花，"曹璟声音轻柔，像在讲述一个遥远的梦，"开得正艳。朱雀大街的牡丹有碗口那么大，咱们府里的芍药更是名品，您最爱的'金带围'今年开了二十八朵。"
曹爽的瞳孔微微收缩，干裂的嘴唇颤抖着。
"夫人每日亲自照料花圃，"曹璟继续道，声音如春风拂过冰封的湖面，"她说要等您回去赏花。小公子前日跌在花丛里，不但没哭，还抓着花瓣直笑..."
"洛阳..."曹爽嘶哑的声音像从地底传来，他枯瘦的手指突然抓住案几边缘，指节发白。混浊的眼中渐渐泛起微光，仿佛透过帐篷看到了千里之外的锦绣城池。他看到自己骑着高头大马穿过城门，百姓夹道欢呼；看到妻儿站在府门前，笑靥如花。
曹璟看到一滴混浊的泪水从曹爽眼角滑落，继续轻声道："陛下前日还问起，说大将军劳苦功高..."
"我不能死！"曹爽突然暴起，打翻案几，酒壶在地上摔得粉碎。他像溺水者抓住浮木般死死攥住曹璟的手臂，指甲几乎嵌入皮肉："子玉！你说得对！大魏不能没有我！姜维...姜维算什么东西！"
曹璟纹丝不动，任凭曹爽的吐沫星子溅在自己脸上。他注视着这个癫狂的男人，轻声道："是，您是大魏的栋梁。"
曹爽松开手，踉跄着在帐内转圈，突然踢开脚边的酒坛碎片："来人！更衣！备马！"他转向曹璟，眼中燃烧着病态的光芒："待我回洛阳，你当记首功！我要向陛下举荐你为..."
"大将军，"曹璟打断他，从怀中取出一块素帕，轻轻擦去曹爽胡须上的酒渍，"我们回家。"
"回家..."曹爽重复着这个词，突然像个孩子般嚎啕大哭。他瘫坐在地，锦袍沾满尘土，却浑然不觉。曹璟单膝跪地，为他系好散乱的衣带，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。
——回家！
这两个字像一道闪电劈开阴霾，曹爽猛地站起身，案几上的地图被他的衣袖带起，哗啦一声散落一地。他三步并作两步冲到帐门前，一把推开厚重的牛皮帐门。夕阳的余晖如血般泼洒在他苍白的脸上，他深吸一口气，夹杂着血腥味和焦土气息的空气灌入肺中。
"将士们！"他的声音嘶哑却洪亮，在暮色中炸开，"我们——回家！"
刹那间，整个军营如同被点燃的火药桶般沸腾了。
一个正在包扎伤口的年轻士兵猛地抬头，绷带从手中滑落，伤口重新渗出血来也浑然不觉。他的嘴唇颤抖着，眼中迸发出难以置信的光芒，仿佛听到了这世上最美好的声音。
"回家了...我们终于能回家了..."不远处一个老兵喃喃自语，手中的长矛当啷一声掉在地上。这个在战场上杀敌无数的硬汉，此刻却像个孩子一样跪倒在地，泪水在满是尘土的脸上冲出两道沟壑。
整个营地如同被飓风席卷。士兵们丢下兵器，疯狂地收拾着简陋的行装。有人把头盔高高抛向天空，有人抱头痛哭，更多的人只是机械地重复着"回家"两个字，仿佛这是唯一的救命稻草。
"快！把帐篷收了！"
"别管那些辎重了！"
"我的家书呢？我的家书放哪了？"
此起彼伏的喊叫声中，一个年轻的传令兵呆立在原地，手中还握着沾血的军令。他的目光越过狂欢的人群，望向远处南郑城高耸的城墙。三天前，他的同乡就死在那城墙下，被滚烫的热油浇得面目全非。现在，他终于不用步其后尘了。
伙夫老王把锅里的糊粥直接倒进了火堆，滋啦一声腾起一阵白烟。他粗糙的大手抹了把脸，不知擦去的是汗水还是泪水。"老婆子...儿子...我回来了..."他低声念叨着，颤抖的手指摸向怀中那封已经读了无数遍的家书。
中军帐前，曹爽望着这突如其来的狂欢，脸上的肌肉不自觉地抽搐着。他看见一个断了一条胳膊的士兵用剩下的那只手死死攥着包袱，跌跌撞撞地向营门跑去；他看见几个军官徒劳地试图维持秩序，却被兴奋的士兵们撞得东倒西歪；他看见无数张疲惫的脸上绽放出久违的笑容。
这一切，都只是因为两个字——回家。
曹璟静立在一旁，冷眼旁观着这场混乱的狂欢。他的目光扫过那些喜极而泣的面孔，最后落在曹爽僵直的背影上。这位年轻的征西将军嘴角浮现出一丝难以察觉的冷笑。
"大将军，"他缓步上前，声音压得极低，"洛阳那边，恐怕已经收到消息了。"
曹爽的身体明显僵硬了一瞬，但他很快挺直了腰板，没有回头："回营，收拾行装。"他的声音突然变得异常平静，与周围的喧嚣形成鲜明对比，"明日卯时，拔营启程。"
曹璟微微颔首，目光却投向远方。暮色中的南郑城巍然矗立，城头上隐约可见巡逻的火把。他知道，这场败仗只是一个开始。当他们回到洛阳，等待他们的将是比姜维的箭雨更可怕的狂风暴雨。
而在营地边缘，一个浑身是血的斥候正踉跄着冲进营门。他手中紧握的，是一封加急军报。但此刻，没有人关心军报了，所有人的心里只有一个念头：
——回家！活着回家！
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