建初二年末的洛阳城，被一场突如其来的寒流侵袭。凛冽的北风呼啸着掠过宫墙，卷起地上枯黄的落叶，在空中打着旋儿。那些落叶拍打在太极殿的窗棂上，发出"啪啪"的声响，像是无数只小手在急切地叩击着。
殿内，几个铜炭盆烧得通红，却怎么也驱散不走那股渗入骨髓的寒意。厚重的帷幔被穿堂风吹得微微晃动，烛火也随之摇曳不定，在墙上投下变幻莫测的影子。
曹叡半倚在龙榻上，身上盖着厚厚的锦被，却仍止不住地发抖。他的脸色苍白如纸，嘴唇泛着不健康的青紫色，额头上渗出细密的汗珠。曾经炯炯有神的双眼如今深陷在眼窝里，浑浊无光。他艰难地咳嗽了几声，那声音像是从胸腔深处挤出来的，带着令人揪心的嘶哑。每咳一下，他的胸口就剧烈起伏着，整个人仿佛又消瘦了一圈。
"陛下，该喝药了。"尚书孙资弓着腰，小心翼翼地捧着一碗黑褐色的汤药走近。他脸上堆满谄媚的笑容，眼角挤出几道深深的皱纹。轻手轻脚地扶起曹叡时，孙资暗自心惊——皇帝的身子竟轻得像个孩子，龙袍下的骨架硌得他手心发疼。
药碗递到嘴边，浓重的苦味立刻冲进鼻腔。曹叡微微睁开浑浊的双眼，眉头紧锁。他勉强喝了几口，突然剧烈咳嗽起来，药汁溅在了明黄色的龙袍上，留下几处刺眼的污渍。
"陛下保重龙体啊！"孙资惊呼一声，连忙取出丝帕为曹叡擦拭。他的手在发抖，不知是出于惶恐还是别的什么。擦拭间，他偷瞄着皇帝憔悴的面容，心中暗想：时机到了...这个念头让他心跳加速，手心渗出细汗。
"孙爱卿..."曹叡虚弱地开口，声音嘶哑得几乎听不清，像砂纸摩擦般刺耳，"近日朝中...可有什么要事？"
孙资眼珠一转，故作迟疑道："这个...臣不敢妄言..."他低下头，目光却偷偷上瞟，观察着皇帝的反应。
曹叡费力地抬了抬手，那手臂瘦得几乎能看到骨头的轮廓："但说无妨..."
孙资假装犹豫了片刻，突然"扑通"一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地砖上。再抬头时，他眼中竟真的挤出了几滴泪水："陛下！臣...臣实在不忍心说，可事关社稷安危，臣不得不说啊！"
"究竟...何事？"曹叡强打精神问道，声音里带着一丝警觉。他虽然病重，但帝王的本能让他察觉到事情并不简单。
"大司农夏侯玄...他..."孙资压低声音，眼中闪烁着恶毒的光芒，像一条发现猎物的毒蛇，"他前日在府中召开浮华宴，邀集党羽，席间众人竟公然称颂他有'伊尹之才，周公之德'！更有人提议...提议要为他请九锡之礼！"
曹叡闻言，浑浊的眼中突然闪过一丝锐利的光芒，像是将死之人回光返照般的清醒。他挣扎着想要坐直身子，枯瘦的手指紧紧抓住锦被："此话...当真？"
"千真万确啊陛下！"孙资连连叩首，额头在地砖上撞得通红，"臣有门客亲眼所见，亲耳所闻！夏侯玄表面恭顺，实则包藏祸心啊！"他说得声泪俱下，仿佛真的忧心国事。
曹叡沉默良久，突然又剧烈咳嗽起来，这一次咳得撕心裂肺，整个人都蜷缩成一团。孙资连忙上前拍背，却被曹叡抬手制止。那只手枯瘦如柴，却依然带着不容违抗的威严。
"此事...容朕...再想想..."曹叡疲惫地闭上眼睛，声音越来越弱，最后几个字几乎微不可闻。他的胸口起伏渐渐平缓，像是又陷入了昏睡。
孙资见状，知道今日难以成事，只得悻悻地退下。他走出殿门时，脸色阴沉得可怕。一阵寒风吹来，他紧了紧衣袍，眼中闪过一丝狠厉："夏侯玄...咱们走着瞧！"
夜色如墨，洛阳城内万籁俱寂。孙资府邸的后院书房内，烛火摇曳，将两个人的身影投在窗纸上，显得格外诡秘。
"刘兄，此事不能再拖了。"孙资压低声音，手指不自觉地敲击着案几，"夏侯玄近来动作频频，若让他继续推行新政，你我这些老臣..."
刘放眉头紧锁，端起茶盏又放下："可夏侯玄毕竟是先帝旧臣，又是名门之后，若无确凿证据..."
"证据？"孙资冷笑一声，从袖中掏出一卷竹简，"你看这个。"他缓缓展开竹简，上面密密麻麻记录着各种计划，"这是大将军司马懿亲自谋划的。"
刘放接过竹简，借着烛光细看，脸色渐渐变得苍白："在府中埋金刀、王袍？联络朝臣弹劾？这..."
"刘兄还在犹豫什么？"孙资突然拍案而起，"你可知道，夏侯玄连你在中军的侄子孙邙都敢动！他何曾顾及往日情分？"
刘放猛地抬头，眼中闪过一丝痛色。孙邙是他最疼爱的侄子，上月因军纪问题被夏侯玄当众责罚，至今还在家中养伤。
"一旦让他推行新政，"孙资俯身向前，声音如同毒蛇吐信，"你我都是新政的刀下鬼！那些所谓的'整顿吏治'，第一个要开刀的就是我们这些老臣！"
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