七日后·濡须口
淝水之上，阴云密布，战鼓声震天动地。诸葛恪立于楼船甲板，江风猎猎，吹得他衣袍翻飞。他眯起眼睛望向对岸，只见曹军水寨旌旗招展，黑压压的战船在水面上排开，宛如一头蛰伏的巨兽。
"报——！"斥候急匆匆跑来，单膝跪地，"启禀都督，前方水域发现大量铁锁横江，我军战船无法通行！"
诸葛恪闻言，眉头猛地拧成一团。他快步走到船头，俯身查看。浑浊的江水中，隐约可见手臂粗的铁链纵横交错，在阳光下泛着冷冽的寒光。他猛地一拍栏杆，震得整艘船都微微晃动："曹贼果然早有准备！"
身旁副将朱桓抱拳上前，铠甲发出铿锵之声："都督，末将愿率赤马舟清理河底铁锁！"
诸葛恪转过身来，目光复杂地打量着这位吴郡朱氏的将领。他想起临行前父亲诸葛瑾的叮嘱："此战不仅要破敌，更要趁机削弱吴郡士族的力量..."想到这里，他眼中闪过一丝算计，沉声道："朱将军小心行事，本督在此为你压阵。"
朱桓不疑有他，立即抱拳领命。他转身时，胸前的护心镜在阳光下闪闪发亮。很快，一千精锐水鬼集结完毕，他们身着轻便皮甲，腰间别着锋利的短刀，个个都是吴郡士族精心培养的死士。
"弟兄们，随我下水！"朱桓一声令下，率先跃入江中。水鬼们紧随其后，像一条条游鱼般潜入水中。江面上顿时泛起无数细小的气泡。
对岸的曹璟站在旗舰甲板上，手扶佩剑，冷眼旁观。当他看到水中泛起的气泡时，嘴角勾起一抹冷笑："果然来了。"他转头对身旁的钟会道："士季，该你出手了。"
钟会眼中闪过一丝狠厉，那张俊秀的面容此刻显得格外阴冷："末将早已准备妥当。"他猛地一挥令旗，早已埋伏在两岸的士兵立即行动起来。
"倒油！"随着一声令下，士兵们将一桶桶粘稠的火油倾倒入河。黑色的液体在江面上迅速扩散，形成一片诡异的油膜。
"放箭！"
数百支火箭划破长空，带着刺耳的呼啸声落入水面。"轰"的一声巨响，整个淝水瞬间化作一片火海。烈焰腾空而起，足有数丈之高，将天空都映成了血红色。
水面上的赤马舟首当其冲，瞬间被烈焰吞噬。木制的船体发出噼啪的爆裂声，很快便化作一团团燃烧的火球。更惨的是水下的水鬼们，滚烫的江水让他们发出撕心裂肺的惨叫。一个个精锐死士像煮熟的虾米般浮上水面，皮肤已经被烫得通红起泡。
朱桓挣扎着浮出水面，他的头发已经被烧焦，脸上布满水泡。他不可置信地望向对岸，正好看见曹璟冷漠的目光。这一刻，他终于明白了什么，但为时已晚。
东吴楼船在江面上微微摇晃，陆抗站在甲板上，只觉得脚下的木板仿佛在燃烧。他眼睁睁地看着对岸火光冲天，浓烟滚滚中隐约可见朱桓率领的水鬼们在火海中挣扎的身影。那些都是吴郡最精锐的水军啊！他们曾在长江上立下赫赫战功，如今却在烈火中发出撕心裂肺的惨叫。
"都督！"陆抗猛地转身，三步并作两步冲到诸葛恪面前。他的脸色煞白，嘴唇不受控制地颤抖着，"朱将军他们..."
诸葛恪抬起手，动作干脆利落地打断了他的话。这位年轻的都督站在船头，江风拂动他的衣袍，却吹不散他脸上那层冰冷的面具。"战局已定。"他声音平静得可怕，"稍安勿躁。"
陆抗瞪大了眼睛，不敢相信自己听到的话。他只觉得一股热血直冲脑门："可那是我们一千精锐啊！他们还在火里！"他的声音几乎要撕裂开来，手指不自觉地指向那片燃烧的江岸。那里，最后几个水鬼的身影正被火焰吞噬。
诸葛恪冷冷地瞥了他一眼，那目光像刀子一样锋利。"战争总要有人牺牲。"他说完便转过头去，继续观察对岸的战况。没有人看到他眼中闪过的一丝快意——这些吴郡士族的私兵，死得越多越好。等战事结束，看那些老家伙还怎么在朝堂上指手画脚。
江面上，朱桓的惨叫声渐渐微弱下去。这位老将最后挣扎着想要爬上岸，却被一阵突如其来的火浪彻底吞没。对岸的魏军发出震天的欢呼声，曹璟站在船头，望着这片燃烧的江岸，嘴角露出一丝胜利的微笑。这场大火不仅烧死了东吴的精锐，更烧出了魏军的威风。
而在东吴旗舰上，陆抗只觉得浑身发冷。他死死盯着诸葛恪的背影，第一次发现这位他曾经敬仰的都督，身影竟是如此陌生。他无意识地握紧拳头，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出，却浑然不觉疼痛。
江风裹挟着焦糊的味道扑面而来，陆抗的眼中渐渐浮现出怀疑的神色。这场大火，不仅烧死了吴郡精锐，更烧毁了他对这位年轻都督的信任。他突然想起父亲陆逊临终前的嘱托："抗儿，为将者当以士卒性命为重..."想到这里，他的眼眶不自觉地湿润了。
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