却说南郡太守糜芳,听闻荆州已被东吴袭取的消息,心中本就“惶恐不安,六神无主”,不知如何是好。正在此时,忽有小校飞报入内:“启禀太守大人!公安守将傅士仁将军,已至城外,有紧急军情求见!”
糜芳闻言,更是心中一惊,急忙下令,将傅士仁接入城中。二人相见,糜芳急切问道:“傅将军,荆州失陷,孙权大军压境,如今局势如何?你夤夜至此,莫非是有什么紧急军情?”
傅士仁面带惭色,长叹一声,道:“糜兄啊!非是我傅士仁不忠于汉中王,实乃如今大势已去,荆州各处皆已插上了东吴旗帜,我军势单力薄,根本无力抵抗,再做坚守,亦不过是徒增伤亡,白白断送了将士们的性命。我……我如今已献了公安,归降了东吴。糜兄,恕我直言,为今之计,你也莫不如早早归降,尚可保全富贵性命啊。”其“贪生怕死,劝降之意”显露无遗。
糜芳听了,不由得大惊失色,怒道:“傅将军此言差矣!你我二人,皆深受汉中王知遇之厚恩,委以镇守一方之重任!如今大敌当前,不思奋力抵抗,以死报国,反而要背主求荣,屈膝投降,安能忍心为之?此事万万不可!”
傅士仁却是冷笑一声,道:“糜兄啊,你莫要执迷不悟了!你我二人,先前因失火之事,早已得罪了那关云长。他离去之日,对我等痛恨入骨,言辞之间,毫不留情!倘若此番侥天之幸,让他北伐得胜,班师回朝,你我二人,岂能有好下场?他必然会寻机报复,将我等置于死地!你可要仔细思量其中利害啊!”
糜芳听了这话,亦是沉默不语,心中更是“犹豫不决,天人交战”。他与兄长糜竺,乃是刘备最早的资助者与追随者之一,可谓是“元从旧臣,忠心耿耿”。如今要他背叛刘备,投降东吴,心中着实是万分不愿。
就在二人相对无言,各怀心事之际,忽有守门军士飞报入内:“启禀太守大人!关君侯派遣使者前来,已至厅堂,请大人即刻前往接见!”
糜芳闻言,更是心头一震,急忙与傅士仁一同来到厅上。只见那使者神色倨傲,对着糜芳宣读关公将令道:“关将军军中粮草告急,特命你二人,即刻从南郡、公安两处粮仓之中,调拨白米十万石,星夜兼程,解往樊城军前交割,不得有误!倘若稍有迟延,贻误军机,定按军法从事,立斩不饶!”
糜芳听了,更是吓得面如土色,手足冰凉。他回头望向傅士仁,颤声道:“傅…傅将军…如今…如今荆州大半已被东吴所取,道路阻隔,我…我这粮草,又如何能运得过去啊?”其“惊慌失措之情”溢于言表。
不想,那傅士仁听了,眼中却猛然闪过一丝凶光!他厉声大喝道:“糜兄休要再多疑虑!事到如今,已无退路!”说罢,他竟猛地拔出腰间佩剑,“呛啷”一声,手起剑落,趁着那传令使者尚未反应过来,便已将其斩杀于厅堂之上!鲜血溅满了整个厅堂!
糜芳见状,更是大惊失色,失声叫道:“傅…傅将军!你…你如何敢斩杀关公使者?此乃滔天大罪啊!”
傅士仁却是面露狰狞,冷笑道:“糜兄啊!你还看不明白么?关羽此番遣使前来催粮,其真实用意,正是要寻个借口,将你我二人斩首示众,以泄其心头之恨!我等若不先下手为强,难道还要伸长了脖子,等着他来杀不成?事已至此,公若不肯早早归降东吴,他日必被关羽所杀,悔之晚矣!”
傅士仁话音未落,忽有小校慌慌张张地跑来禀报:“启禀二位将军!大事不好!东吴大都督吕蒙,已亲率大军,将我南郡城池,团团围住了!”
糜芳听闻此言,更是如同五雷轰顶一般,彻底断了最后一丝侥幸之心。他长叹一声,知道大势已去,再也无法挽回,只得与傅士仁一同,打开城门,带领城中守军,出城向吕蒙投降。
吕蒙见糜芳、傅士仁二人果然献城归降,心中大喜,当即便引荐他们二人,拜见了随后赶到的吴侯孙权。孙权重赏了二人,仍令他们各自镇守原职,以安抚人心。随后,孙权下令,开仓放粮,安抚城中百姓,并大犒三军,庆贺不费吹灰之力,便尽得荆州南部诸郡。
时曹操正在许都,与其帐下众位谋士,商议如何应对关羽北伐,以及如何进一步稳固荆州战局之事。忽然,有门吏飞报入内:“启禀魏王!东吴派遣使者,奉上吴侯亲笔书信,已至殿外,请求陛见!”
曹操闻言,心中一动,急忙传令召入。东吴使者入见,叩拜已毕,呈上孙权的亲笔书信。曹操拆开观看,只见信中孙权详细述说了东吴大军如何趁虚而入,袭取了荆州,如今关羽已是“腹背受敌,后路断绝”的困境,恳请魏王能够依照先前约定,立刻从北面出兵,与东吴南北夹击关羽,共同平定荆襄。信末又特意嘱咐,此事务必高度保密,切勿提前泄漏消息,以免关羽得知之后,提前有所准备。
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