皇上微微叹息，摇了摇头，目光深邃地望向高悠、厉刚：“眼下的局势迫很紧迫。朝廷的官员要么拿不出主意，要么冷眼旁观看朕笑话。
能够指望得上的，也就只有你们了。
你们已经知道，可有良策以解燃眉之急？”
高悠缓缓言道：“要想解决困境，最好的办法就是把搞到粮食。
只要有了粮食，所有的困难都会你一个红包过来呀，迎刃而解。”
论及兵源，谈及军需。
这些看似艰巨的困难，实则并非无法逾越的天堑。
咬咬牙，都能克服。
然而，民以食为先。
粮食，乃百姓生存之根本，每天都需要。
若无粮食，即便有百万雄师坚守延凉城。
不出两日，便会自行瓦解，不攻自破。
皇上轻轻吐出一口悠长的气息，声音中带着一丝无奈与沉重：“朕也知道，粮食实为当前困境之根源。
只可惜现在朝廷手里没粮食了。”
高悠把最靠边上的奏折拿起，放在一堆奏折的最上面，语气轻缓道：“朝廷手里虽然没有粮食，但有人手里有啊。”
皇上眸中光芒一闪，似是捕捉到了一线生机，语调不由自主地加快了几分：“谁？”
“粮商巨贾，豪绅富户，朝中显贵。”
皇上闻言，心领神会，眉头微展：“你的意思是……”
高悠缓缓颔首，语调平和而坚定：“大恒朝，并非没有粮食，只是被那些粮商巨贾、豪绅富户乃至朝中权贵所囤积，垄断于私仓之中。
粮商手里的囤粮就不用说了，几乎占据了大恒市场六成有余，近乎垄断。
若将这些囤积之粮倾囊拿出，足够大恒全境的百姓吃上三年。”
高悠此言，绝非凭空而说，而是有据可依。
因为，大恒朝现今人口不过亿余。
而户部登记的大恒朝，可耕之地的面积，达十一亿八千三百二十四万余亩。
其中，有半数都掌握在七大粮商的手里。
每年收成的粮食，多达几十亿石。
如此巨量的粮食。
即便拿出九成九的数量来出售，每年手里也应该还有千万石的余粮。
莫说维系大恒一国百姓之温饱，即便是再多个两、三倍，也照样没问题。
皇上动容道：“这么多！”
厉刚微微颔首，道：“王爷所言极是。
大恒朝七大粮商，祖上皆对朝廷都有功勋在册。
正因如此，他们蒙受皇恩，每年仅需献上两成粮食收成，以示忠诚即可。
尤其是魏家，更是备受恩宠，只需缴纳一成粮食便足矣。
然而，即便如此微薄之数，他们却也时常寻隙推诿，不愿爽快交割。
所以，他们手中的粮食，甚至比朝廷还多。”
厉刚的话让皇上怒不可遏，声音中带着一股难以遏制的火气道：“这群狼心狗肺之徒，朝廷向来待他们不薄，竟是喂不熟的白眼狼！
如今竟连供奉给朝廷的粮食也敢偷奸耍滑拖赖，简直是目中无人，完全不将朝廷的威严，不将朕这个一国之君放在眼里！”
“他们这样，你们之前为什么不报？”皇上问厉刚。
厉刚微微欠身道：“并非陛下登基以来，他们才这么做的。
而是早在几代先帝之前，他们就已经这么做了。
历代先帝都看在其祖上的功勋份上，对他们睁一只眼闭一只眼。
是以，历任户部官员，也就遵从了前任不上报，不催促的处理方式。”
皇上的脸色更加阴沉。
因为几代下来，七大粮商手中的余粮之多，已经达到了非常恐怖的量。
他们不可能全部自己用。
那么如此巨量的粮食，都到哪里去了？
是贩卖给了外域国家，还是用作其他的用途？
如果仅仅只是贩卖给外域国家获利，倒也还能接受。
毕竟商人谋利，也说得过去。
但如果是用作他途，那情况就严重了。
皇上越想越觉得事情不对劲，对厉刚道：“你下回去派人查一下，七大粮商手中的粮食除了拿到市场上贩卖的之外，其余的都流向了何方？”
厉刚欠身道：“臣遵旨。”
皇上又交代道：“要派可靠之人去调查，不可惊动了他们。”
“皇上放心，臣知道。”
皇上看了一下高悠，道：“继续说。”
高悠轻轻的点了点头，接着道：“除了粮商，所有的官绅，富豪也都会囤积粮食。
一般条件的，也就囤个几百石。
条件好的，囤几千，几万石的都有。
比如朝中那些爵位高的人，什么伯爵，侯爵，国公，家里的田产少则万亩，多则几万亩，每家年收粮食最少都有万石以上。
王爵就更多了，全都在三万亩之上，每成的粮食收成五万石起步。
这些人手里的粮食虽然无法跟七大粮商相比。
但加起来数量也不小，起码也能凑出百万石。”
历朝历代，天灾和频繁的兵乱，都如沉重的阴影，始终笼罩着百姓的生活。
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