正值晌午,烈日高悬,车队沿着蜿蜒的官道,缓缓朝着颍川郡阳翟行进。
当行至阳翟城郊的一个村庄时,一阵嘈杂的呼喊声与哭嚎声远远传来。定睛望去,只见约百人的小股黄巾残部,正像一群脱缰的野马般在村庄里横冲直撞。
他们大多衣衫破旧,上面还沾染着斑斑血迹,手中拿着的武器参差不齐,有的是缺了口的大刀,有的是自制的长矛。
村民们吓得脸色惨白,四处奔逃。
“都给老子把值钱的东西交出来,不然休怪我们不客气!”一名黄巾小头目扯着嗓子嘶吼道,还不时挥舞着手中那把破旧的大刀,威胁着眼前瑟瑟发抖的村民。
“军爷,求求你们,放过我们吧,我们实在没有什么值钱的东西了!”一位白发苍苍的老者,双腿发软地跪在地上,苦苦哀求着,老泪纵横。
那黄巾小头目听了老者的哀求,不仅没有丝毫怜悯,反而满脸不耐烦,啐了一口道:“少废话,老子们在这乱世里拼了命,不就是为了弄点东西活命?你们这群老东西,别装穷,快把粮食和钱财交出来!”
说罢,他一把揪住老者的衣领,将其狠狠提了起来,手中大刀在老者眼前明晃晃地闪。
老者的双腿无力地蹬着,“军爷,真的没有了,今年收成不好,家里能吃的都没多少了……”
可小头目根本不听,耐心告罄,一刀将他砍翻在地,血水漫出。
“今天这村子,我们要定了,谁要是敢藏着掖着,就跟这老家伙一样!”
周围的黄巾军也跟着起哄,纷纷叫嚷:“赶紧交,不然一把火烧了你们这破村子!”
他们一边喊,一边挨家挨户地搜刮,将粮食、衣物等塞进自己的包裹里,粗暴地砸掉村民家中的锅碗瓢盆,还有些人驱赶着村民们圈养的家畜往屋外走。
一个年轻的黄巾士兵冲进旁边的屋子,拽着一个怀抱婴儿的妇女就往外拖,妇女拼命挣扎,哭喊道:“放开我,你们这群强盗!”
婴儿也被吓得哇哇大哭,声音在混乱中显得格外凄厉。
……
杨夫人正在马车中闭目养神,车外突然传来一阵嘈杂喧闹之声,她轻轻撩开车帘一角,向外窥探,只见外面尘土飞扬,人影杂乱,隐隐约约能看到一些衣衫褴褛、手持武器的人在四处奔走。
杨夫人的手不自觉地攥紧了衣角,她拍着胸脯,忐忑不安道:“这些人都是什么人?也太凶神恶煞了!咱们可千万别被牵连进去,还是尽快离开此地吧……”
一旁的婢女玉簪,同样被外面的场景吓得脸色苍白,但还是强装镇定,安抚着自家夫人。
她紧咬下唇,眼中透着愤愤不平,“这些人也太过分了,光天化日之下,竟欺负手无寸铁的百姓,简直没有王法!
夫人莫怕,郡主带的人那么多呢……只是这外面乱糟糟的,咱们恐怕一时半会儿也走不了。”
而坐在另一辆马车里的王镜,同样将这一幕尽收眼底。
她紧皱眉头,一把撩开车帘,对身旁护卫的赵虎道:“驱散这些黄巾贼,不得伤害无辜百姓。”
随后,亲兵们得令,迅速行动起来。
他们骑着高头大马,手持利刃,动作整齐划一,训练有素,马蹄声如雷声隐隐。
那些黄巾贼本就是一群乌合之众,瞧见王镜这边人多势众,士兵们个个精神抖擞、兵强马壮,心里顿时发怵。
还没等真正交锋,他们便吓得屁滚尿流,哪还有半分刚才的嚣张气焰,纷纷丢盔弃甲,抱头鼠窜,不过眨眼间,就消失得无影无踪。
村民们见黄巾贼跑了,都战战兢兢地从藏身之处走出来。
若不是这行人出手相助,他们恐怕已惨遭黄巾军的毒手。就在这时,有人眼尖,瞧见了王氏的旗帜在风中烈烈飘扬。
村民们互相打量,窃窃私语,终于,一位老者鼓起勇气问道:“敢问阁下是何方神圣?”
毕竟刚经历了黄巾军的灾难,他们实在害怕才出狼窝又入虎穴。
只见华丽的马车上,侍从撩起车帘,端坐其中的女子侧脸露了出来。她虽一身戴孝装扮,却难掩琼姿玉貌。只见她肤若凝脂,琼鼻秀挺,气质卓然。
村民们望向女子,眼中满是感激和敬畏,不禁暗自揣测,这位肯定是哪家的贵女出行,瞧这阵仗,可真是太大了。!
“我乃丹阳郡主,正要前往封地,路过此处,见黄巾作乱,实在不忍,便出手相助。”女子开口,声音清脆却不失威严。
村民们听闻,先是一愣,随即纷纷跪地叩谢。
“郡主大恩大德,无以为报!”
整个村子沉浸在劫后余生的复杂情绪之中,村民们与家人相拥,抱头痛哭。
与此同时,王镜又命随行大夫救治伤者,另一队人马开放车队粮草救济百姓。车队忙碌许久,众人疲惫不堪,王镜便安排队伍暂时在阳翟安营扎寨休整。
……
一连几日过去,王镜仗义出手驱散黄巾、赈济村民的义举传遍了阳翟。颍川太守李旻听闻此事,感到后怕。王镜是朝廷亲封的郡主,名正言顺,倘若她在就国途中于颍川出了什么事情,自己肯定脱不了干系。
这位太守没什么本事,面对颍川盗贼四起的局面,也无力管束。于是,他只能向王镜赔罪,希望王镜不要上表朝廷,治他失职之罪。
李旻还亲自上门,邀请王镜赴宴,想为郡主接风洗尘,在颍川好好款待她一番。
王镜以热孝在身拒绝了,但李旻执意要为她在阳翟城内安排住宅暂住,王镜恭敬不如从命,便和杨夫人等人一起住了进去。
踏入这处住宅,只见朱漆大门庄重古朴,两侧石兽威风凛凛。迈进院内,地面铺着规整的青石板,缝隙间青苔点缀,增添几分雅致。
庭院中央一方清池,锦鲤悠然穿梭于荷叶间,水面波光粼粼。四周廊庑环绕,木雕窗棂精美绝伦,花鸟鱼虫栩栩如生。
就在王镜住进这处宅子的第二天,她就迎来了一位客人。
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