穿过活木战士的封锁线，前方的地形突然下沉，形成一道纵深约百米的峡谷。峡谷两侧是陡峭的岩壁，覆盖着厚厚的墨绿色苔藓，一条仅容两人并行的狭窄石阶蜿蜒向下，通向幽暗的谷底。空气中弥漫着一股甜腻的腐殖质气味，混杂着金属被腐蚀的刺鼻酸味，让人呼吸都觉得粘稠。
“能量场异常活跃。”豆豆的全息投影悬浮在石阶边缘，扫描光束投向谷底，“检测到高强度生物能量反应，还有……金属腐蚀的化学信号。”
叶云天的战术眼镜切换到热成像模式，谷底的景象让他瞳孔骤缩。那片看似幽暗的区域，实则布满了密密麻麻的深紫色花朵——是食人花。但这些食人花远比普通植物凶猛：花瓣展开直径可达两米，边缘如同剃刀般锋利，表面覆盖着一层粘稠的墨绿色液体，在微弱的光线下泛着油亮的光泽；花蕊不是常见的黄色，而是一个蠕动的、布满细小吸盘的肉质器官，正随着呼吸般的节奏收缩、扩张。
“是‘虹吸之蕊’。”小艾的材料分析仪屏幕上，显示出墨绿色液体的成分分析，“pH值1.2，含高浓度氢氟酸和未知生物酶，能溶解钛合金——这就是之前探险队装备消失的原因！更可怕的是这种生物酶，它能破坏生物细胞膜，通过伤口直接吸取ATP（三磷酸腺苷，能量的直接来源）！”
话音未落，谷底传来一阵“沙沙”声。一朵食人花突然转向石阶方向，花瓣微微颤动，显然是察觉到了活物的气息。它表面的墨绿色液体开始滴落，落在岩石上，发出“滋滋”的声响，坚硬的岩石瞬间被腐蚀出一个个小坑。
“它们能感知生物能量！”林月瞳的金色瞳孔中闪过警惕，“而且有统一的行动信号——看，那片花群在同步转向！”
顺着她指的方向，谷底西侧的数十朵食人花同时调整了花瓣的角度，将花蕊对准了石阶入口，如同无数只蓄势待发的毒蛇。这种高度的协同性绝不可能是自然现象。
“是‘植能掠夺者’。”叶云天握紧了腰间的高频震荡匕首，“这些食人花是他培育的生物兵器，他能通过某种能量网络操控整个花群。”他调出峡谷的三维地图，“这条峡谷是通往古榕核心区的唯一通道，他把这里变成了死亡陷阱。”
当当的机械臂试投了一块合金碎片到谷底。碎片刚落地，周围的三朵食人花立刻猛扑过来，花瓣合拢，将碎片包裹其中。几秒钟后，花瓣重新展开，碎片已经消失不见，只留下一滩墨绿色的液体，被花蕊的吸盘吸收殆尽。
“连金属都能溶解吸收！”包包的脸色发白，他下意识地后退了一步，“我们的装备根本扛不住这种腐蚀！”
小艾却突然眼前一亮，从背包里翻出一个银色的喷雾罐：“未必。”她举起罐子，罐身上标注着“纳米级抗腐蚀涂层 Z-9”，“这是用碳纳米管和聚四氟乙烯衍生物合成的超疏水涂层，能抵御pH值0.5以下的强酸腐蚀，理论上能阻挡这种虹吸液。”
她快速解释道：“这种涂层的分子结构呈锯齿状，能形成物理屏障，让液体无法附着在表面，只能滑落。而且干燥速度极快，喷一次能维持三十分钟。”
“足够我们冲过去了。”叶云天点头，“但需要有人先下去吸引火力，掩护我们喷涂涂层。”
“我来。”当当主动上前，“我的装甲厚度足够支撑五分钟，而且可以远程操控。”
小艾立刻给当当的机械躯体喷涂涂层，银色的液体在金属表面形成一层透明的薄膜，接触到空气后瞬间干燥。“好了！五分钟内，虹吸液无法腐蚀你的核心部件！”
当当迈下石阶，沉重的脚步声立刻吸引了谷底食人花的注意。数十朵食人花同时转向，墨绿色的虹吸液顺着花瓣边缘滴落，发出“滋滋”的声响。
“就是现在！”小艾喊道，团队成员立刻开始给自己和装备喷涂抗腐蚀涂层。银色的喷雾在空气中形成细密的雾霭，每个人的作战服、武器甚至豆豆的全息投影发生器表面，都覆盖了一层透明的保护膜。
当当已经冲入花群，它挥舞着高温切割锯，将扑来的食人花劈成两半。但被劈开的花朵并未死亡，断口处的肉质组织反而更加活跃，分泌出更多虹吸液，试图缠绕当当的腿。墨绿色的液体落在当当的涂层上，果然无法附着，只能像水珠一样滑落，留下淡淡的痕迹。
“涂层有效！”当当的电子音带着兴奋，但它的动作很快变得迟缓——那些吸盘状的花蕊虽然无法腐蚀装甲，却能通过接触吸取机械体的电能，屏幕上的电量指示灯正快速闪烁。“电能流失！这些花蕊能直接吸收能量！”
“豆豆，找信号源！”叶云天大喊，同时将电磁脉冲弹的保险栓拉开。这是一种小型化的脉冲武器，能释放强电磁干扰，破坏电子设备和能量网络。
豆豆的手指在虚拟键盘上飞快敲击，全息屏上布满了杂乱的能量波形：“花群之间有微弱的生物电信号连接！是通过地下的根系网络！信号源在峡谷东侧的岩壁后面，距离我们约八十米！”他调出一个放大的能量图谱，“那里有一个强能量节点，波动频率和花群完全一致！”
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