村落的夜晚来得格外早，夕阳刚沉入秦岭的轮廓，家家户户的油灯就次第亮起，像撒在山坳里的星子。张楚岚蹲在灶台前添柴，火光映得他侧脸发红，锅里炖着的野鸡汤咕嘟作响，香气顺着窗缝溜出去，引得院门外的大黄狗直摇尾巴。
“阿楚，火再小点，别糊了。”冯宝宝坐在灶台上，手里拿着针线，正笨拙地给小疙瘩缝补被树枝勾破的衣角。她的动作还是有些生疏，针扎偏了就吐吐舌头，重新再来，阳光晒成麦色的胳膊上沾着几点油渍——那是刚才试炒青菜时溅上的。
王也盘腿坐在院子里的石磨上，手里转着四盘残片，眼神却瞟着厨房的方向。小疙瘩趴在他腿上，数着他道袍上的盘扣：“王道长，你为啥总穿这身衣服呀？”
“因为帅。”王也挑眉，指尖的残片突然飞向厨房，精准地敲掉张楚岚头顶的一缕烟灰，“碧莲，鸡汤快溢出来了。”
张楚岚手忙脚乱地掀开锅盖，蒸汽带着香气扑面而来，他回头瞪了王也一眼，嘴角却忍不住上扬。这场景太过寻常，寻常到让他恍惚觉得，前几日在星海里与原初存在的对峙，在归墟与混沌能量的厮杀，都只是一场漫长的梦。
老妇人端着一碟腌辣椒走进来，看见冯宝宝缝歪的线脚，忍不住笑：“丫头，针脚要密才结实。”她放下碟子，接过针线示范，“当年你爷爷也笨手笨脚的，第一次给你缝书包，把带子都缝反了。”
冯宝宝的动作顿了顿，指尖的针差点扎到自己：“爷爷…也给俺缝过东西？”
“缝过虎头鞋呢。”老者扛着锄头从外面回来，鞋上沾着新鲜的泥土，“你刚到村里那会儿才三岁，总光着脚跑，你爷爷就熬夜做了双鞋，上面绣的老虎头，眼睛还是用黑布缝的。”他往灶膛里添了块干柴，火光里的皱纹舒展开来，“可惜后来追兵来了，啥都没来得及带走。”
张楚岚的心微微发沉，他想起日记里的记载，爷爷带着冯宝宝在这个村落住了整整五年，直到全性的人找到踪迹，才不得不再次逃亡。那些被追兵烧毁的土坯房，那些守村人拼死掩护的夜晚，原来都藏在这些看似平常的絮叨里。
突然，院门外的大黄狗狂吠起来，油灯的火苗剧烈晃动。王也的四盘残片瞬间升空，在院子里组成防御阵：“有生人。”
张楚岚抄起灶边的铁铲，冯宝宝的斩魄刀不知何时已经握在手里，刀身在油灯下泛着冷光。老夫妇将小疙瘩护在身后，老者握紧了墙角的猎枪，枪杆上的护身符微微发烫——那是守村人世代相传的法器，能感知邪祟的气息。
院门外传来缓慢的脚步声，一步，又一步，踩在青石板上的声音格外清晰。月光从门缝里挤进来，照出一个瘦长的影子，手里拄着的拐杖在地上点出笃笃的声响。
“别紧张，老朋友。”一个苍老的声音传来，带着金属摩擦般的沙哑，“我只是来送样东西。”
张楚岚打开院门的瞬间，瞳孔骤然收缩。门外站着的是个穿着中山装的老者，头发白得像雪，脸上布满沟壑，最醒目的是他左眼戴着的青铜面具，面具边缘的纹路与八奇技创造者虚影脸上的一模一样。
“青铜面具人？”王也的四盘残片蓄势待发，风后奇门的阵图在脚下若隐若现。
老者却摆了摆手，举起拐杖指向身后——那拐杖的顶端，镶嵌着一块半透明的晶体，里面封存着一缕金色的光，正是归墟里那些文明种子的气息。“我是冯宝宝的创造者，也是最后一个守墟人。”他的声音缓和下来，右眼看向冯宝宝，带着复杂的情绪，“丫头，好久不见。”
冯宝宝握着斩魄刀的手微微颤抖，记忆深处某个模糊的画面变得清晰——实验室的白色房间里，这个老者曾笨拙地给她喂过牛奶，面具下的右眼带着温柔的笑意。“是你…”她的声音有些发颤，“那些克隆体…”
“是我让她们去守护归墟的。”老者叹了口气，拐杖顶端的晶体飞向冯宝宝，“青铜面具只是传承的象征，真正的守墟人，从来都在守护‘生’，而不是制造‘容器’。”晶体在冯宝宝掌心化开，涌入她的斩魄刀，刀身的记忆纹路里，多出无数守墟人世代守护归墟的画面。
张楚岚注意到老者的左手藏在袖管里，袖口渗出暗红的血迹：“你受伤了。”
老者低头看了看袖口，不在意地笑了笑：“被混沌的余波擦到而已。”他的右眼突然看向秦岭主峰的方向，那里的夜空泛起极淡的紫雾，“归墟虽然稳住了，但平行宇宙的裂缝还在扩大，银色面具人的意识碎片已经渗透进去了。”
王也的四盘残片突然指向北方：“北京的潘家园、湘西的密林、秦岭的溶洞…所有之前的能量点都在共振。”他的脸色凝重起来，“它们在形成新的阵眼，目标是彻底打通平行宇宙的壁垒。”
老者从中山装口袋里掏出一卷羊皮地图，上面用朱砂标着七个红点：“这是七处‘界标’，是维持平行宇宙稳定的关键。银色面具人想毁掉它们，让混沌能量在所有时空蔓延。”他将地图递给张楚岚，“当年八奇技创造者们布下的阵，现在该由你们来守了。”
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