余刚也跟着猛点头，摸了摸后脑勺笑道：“可不是嘛！难怪我以前总觉得干啥都不顺，合着是总想占便宜没付出！”
管少羽和余曼曼也纷纷附和，觉得这番话戳中了处世的道理。
连姜鸿飞都收了嬉皮笑脸的模样，规规矩矩地应了声“墨哥说得对”。
唯独温羽凡，坐在那里没吭声。
他双手交叠放在桌上，空洞的眼窝静静对着陈墨的方向，眉峰微微蹙起。
等众人的议论声稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却带着一股旁人没有的疑惑：“陈墨，你说实话，你到底付出了什么代价？绝不止是靠着长辈的情面，磨破嘴皮子那么简单。”
这话一出，屋里的喧闹声小了大半。
余秀灵几人对视一眼，也跟着安静下来，显然是被温羽凡这话勾起了好奇。
陈墨端着茶杯的手顿了顿，指尖摩挲着杯壁上的冰裂纹，半晌才轻轻叹了口气，声音里带着几分无奈的自嘲：“也没什么大不了的。就是跟上面约定好了，两年之后，得去白虎部任职。”
他说着，仰头将杯里的凉茶一饮而尽，喉结滚动了一下，语气里满是怅然：“当年好不容易从青龙脱身，想着往后能逍遥自在几年，谁成想兜兜转转，还是要钻进体制的笼子里。这下好了，清闲日子彻底泡汤了。”
“这可是好事啊！”余刚第一个忍不住喊出声，眼睛瞪得溜圆，“白虎部是什么地方？那是武安部的尖刀！能进去任职，多少人挤破头都求不来呢！”
余秀灵也跟着点头，眉眼间带着几分赞同：“陈先生，这真的不算吃亏。以您的本事，去了白虎部定然能大有作为，总好过在外头闲散度日。”
众人七嘴八舌地说着，都觉得这是桩稳赚不赔的买卖。
可只有温羽凡，坐在那里，周身的气息都沉了下去。
他太了解陈墨了，这个人看似温润随和，骨子里却野得很，最厌烦的就是条条框框的束缚。
当年辞去龙雀大学副校长的职位，就是厌烦了官场的条条框框，宁愿跟着自己颠沛流离，也不肯被束缚半分。
如今要去规矩森严的白虎部，这哪里是什么好事，分明是把他往最不喜欢的境地里推。
温羽凡的手指缓缓收紧，指节泛出青白，声音也比刚才低了几分，带着一丝不易察觉的颤抖：“你付出这么大的代价，不可能只是为了辞掉龙雀副校长的职位。”
他顿了顿，一字一句地追问，语气笃定得不容反驳：“当初我能顺利离开华夏，一路辗转逃亡美国，才是你跟上面谈的真正条件，对不对？”
陈墨闻言，刚要端起茶壶的手停在了半空。
他抬眼看向温羽凡，那双总是半眯着的眼睛里，闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又恢复了惯常的淡然。
他放下茶壶，故作轻松地笑了笑：“你想多了。我就是单纯想躲到国外清静两年，顺便送你一程，刚好跟上面谈了这么个条件，一举两得罢了。”
他话说得轻巧，却始终没有正面否认。
温羽凡沉默了，空洞的眼窝望着陈墨的方向，喉咙像是被什么东西堵住了，千言万语都堵在胸口，闷得他几乎喘不过气。
他忽然想起当初在觥山的小木屋，陈墨说要陪他去美国时的样子。
想起对方轻描淡写地说“辞职申请早就递了”，想起那条绕了大半个中国的逃亡路线，想起一路上陈墨替他挡下的明枪暗箭。
原来从始至终，陈墨都在为他铺路。
为了让他能活着离开，为了让他能有机会去洪门寻求一线生机，这个人，甘愿把自己再次送进那个他最厌恶的牢笼里。
一股滚烫的热流从心底涌上来。
温羽凡紧紧攥着拳头，指尖几乎要嵌进掌心，心里只剩下一个念头——自己欠陈墨的，这辈子，怕是都还不清了。
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