当周晨领着队伍回开阳，其他队伍也陆续回来。前后加起来，耗时一个月，终于完成全县的土地丈量和民户梳理。打击了世家大族藏田匿户，偷税漏税的行为，保证了县衙税收。只要夏赋秋粮按新的田户收税，县衙税收将涨十倍不止。到时候县衙运转，就再不用如现在这般捉襟见肘，日日为钱财发愁。
正当周晨缓口气，又接到白樱的来信，称其在莲花山已坚持不住，望县尊早做安排。周晨这才记起，当初答应要安置莲花山上的贼人。周晨扶额头疼，几百人的安置不是个小问题。单独建村，集中安置，容易让他们继续抱团，随时再反。若分散安置，自然大为妥当，但只怕他们不乐意，也没有村庄愿意接纳他们。毕竟都是些在山上当山匪的人，哪个正经村庄愿意收留？若强行分散，还容易惹出矛盾，不好收拾。
择清利弊，周晨给他们划了块地，派人去接白樱下山。叫他们自己建村，自己开垦荒地。而自己则为他们提供粮食、种子和牲口，直到他们能自力更生。这将是一大笔的持续投入，到他们能自力更生，起码要投入到年底。周晨扶额，又开始为钱发愁。分得三成物资，维持县衙开支到年底是不愁的。可眼下要安置这几百号人，将物资换成钱和粮便迫在眉睫。看来去一趟江南要提上日程了。
周晨无奈的想着，为钱发愁，看着五月的阳光，也变得毒辣起来。
这时有士兵前来通报，说淳于琼有请，这让周晨有些稀奇。自打赶走四寇，淳于琼品尝了太白酿，基本每天都抱着酒坛不撒手。难得他清醒，还请自己商议事情，周晨不敢怠慢，连忙来到军营。这个时候是该想着如何送走这尊大神了。但俗话说请神容易送神难，想让他主动回冀州，周晨还不知道如何开口。却没想到，瞌睡来了，就送枕头。淳于琼请他，正是要谈回冀州之事。周晨心中暗喜，自然乐意配合。于是又紧急发布消息，再次组织商队前往河北。
诸事顺遂，周晨心中也松口气，走路的步伐也不由松快些。却一不留神，撞上他人。与之相撞的，不是别人，而是被派往长安寻娄望君的凤天南。身后还跟着他女儿凤彩霞。彩霞见到自己，眼神闪躲的低下头。周晨朝她点头示意后拉住凤天南的手，惊喜道：“凤大哥，你何时回的开阳？”
凤天南抽出手，拱手作揖道：“回主公，我正月里便回了开阳。”
“正月？那么早，怎么这个时候才来找我？”
“东家一回来，本是要来回禀的。只是东家实在太忙，小人不敢打扰，故拖到了现在。”
周晨点头表示理解，回开阳的这段时间，先除四寇，后斗地主，诸事纷杂着实太忙，没注意到他。今日见到，才想起这么个人，曾被自己派去长安。想起恩师和故人，于是开口问道：“我恩师他老人家怎么样？身体可还好？长安可还适应？”
“蔡侯爷一切安好，如今官拜左中郎将，赐爵高阳乡侯，已是朝中一等一的重臣。”
周晨愣了一下，有些诧异。那个没钱打酒，老蹭自己酒喝的老头，那个干干瘦瘦，衣着朴素的老头，竟一转身成了京中显贵，真是时移世易。想起他在房中藏酒的滑稽事，周晨忍不住咧开嘴角，不知道他在朝中能不能撑起官威。他手下那些人会不会敬畏他。不过知道他过得不错，周晨放心不少。也不知师姐知不知这消息，去年相见也未听她提起，估计是不知的，改天写封信给她。
想到蔡邕病死狱中，又有些担忧。如今离董卓倒台也没多久了，董卓一倒，他开罪王允，枉送性命，看来还要找机会去一趟长安才好。他是自己的恩师，自己明知他有难，不能不闻不问。得知完蔡邕的处境，周晨又开口问道：“娄姑娘呢？可有找到她？她如今怎样？”
说起娄望君，凤天南有些犹豫。可对上周晨希冀的目光，凤天南还是从衣袖中递出一支竖笛。周晨接过竖笛，端详起来。这是离开洛阳时，周晨托秦墨玉转交给娄望君的。周晨有些不解，为何带回这支竖笛来。只能看向凤天南。
凤天南解释道：“我到长安就去找了王德仁王员外，王员外将这支竖笛交给我。说洛阳大乱时，他谨记主公托付，去接了娄姑娘。只是当时情形太乱，娄姑娘受了惊吓，来长安的路上又染了病，从此一病不起，到长安不久就香消玉殒了。我在王员外府上住了几天，和下人们打听。大部分不知道这事，知道的也不详细。不过都是说娄姑娘已故去。”
竟是已经香消玉殒了？周晨怔愣半晌，不敢相信。她还那么年轻，正是风华正茂的年纪，怎么就会死去呢？可那支竖笛明确的告诉自己，娄望君确确实实的走了。即便这么久不见，听到娄望君逝去的消息，仍将周晨心中剜去一块，让人痛彻心扉。
周晨失魂落魄的向外走去，不自觉的摸向腰间，竟空空如也。那常常系在腰间的酒葫芦，因为忙碌不知何时已经取下。而这一刻，似乎只有酒水能浇灭心中惆怅。浑浑噩噩的走入一家酒馆，随意找了个座位便开口叫道：“小二，上酒。”
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