驴影入梦
玉皇大帝张兴东从九霄云外的紫殿惊醒时，案头的玉磬正发出第三声清响。他抬手按在眉心，掌下的温度竟带着股草料与尘土的腥气——那是凡间驴棚独有的味道，三百年了，怎么还缠在梦里？
侍立一旁的太白金星见他玄色龙袍的下摆沾着几根灰褐驴毛，惊得拂尘都差点脱手。"陛下这是......"
"金星，"张兴东的声音带着未散的恍惚，他捻起那根驴毛，竟在天界金光里微微蜷曲，"你说，一头驴若记着前尘，转世成人会是什么模样？"
太白金星稽首："万物轮回皆需饮孟婆汤，洗去前尘。除非是带着极深的执念，或是......"他顿了顿，目光扫过玉帝衣襟，"或是沾过天恩，魂魄里留着印记。"
张兴东望向云海翻腾的南天门。三百年前他历劫时，在太行山下的磨坊当过五年雇工，老板姓冯，家里有头灰驴，瘦得能数出肋骨，却有身油亮的毛，他唤它"老灰"。那驴犟得很，拉磨时非要顺着自己的步数走，错一步就尥蹶子；可每逢暴雪封山，它会背着他深一脚浅一脚地往镇上送粮，蹄子冻裂了也不停步。
归位那天，他见老灰被拴在磨盘旁，正用牙咬着他常坐的草垛，像是在挽留。他一时心软，指尖凝了滴天河露弹在它耳后："若有来世，便去个不用拉磨的人家吧。"
原是句随口的承诺，却成了三百年的梦魇。昨夜的梦尤其真切——他又回了那磨坊，老灰倒在血泊里，腿被卸磨的石碾砸断，老板举着刀要宰它。他想冲过去，却像被钉在原地，眼睁睁看着刀光落下。再睁眼时，是间土坯房，接生婆抱着襁褓笑："冯家媳妇生了，是个大胖小子！"
那婴儿的耳后，有颗芝麻大的褐痣，正落在当年他弹天河露的地方。
"他叫冯振军。"梦里有人吆喝着报喜。
三日后，太白金星捧着凡尘簿进来时，脸色有些古怪。"陛下，查到了。"簿子摊开的页上，画着个二十岁上下的后生，浓眉大眼，耳后那颗痣清晰可见，"太行山下冯家庄，冯老实家的儿子，名振军。生辰......正是老灰归西那日。"
画像里的冯振军正扛着锄头下地，肩膀宽厚，手背青筋暴起，看着就有使不完的力气。张兴东指尖落在画像上，忽然想起老灰拉磨时绷紧的肌腱，也是这般透着股不服输的劲儿。
"他过得如何？"
"冯老实夫妇前年病故，这后生独自守着三亩薄田，"太白金星翻了页，"性子执拗，认死理。去年县里征徭役修河堤，他见监工打人，上去拦着，被打了三十棍也没松口，说'人不是驴，不能说打就打'。"
张兴东喉间发紧。他见过凡间的徭役，那些民夫被鞭子抽着推车拉货，像极了当年被蒙着眼拉磨的老灰。
"备云辇。"他起身时，龙袍上的金线微微颤动。
"陛下三思！"太白金星急了，"礼法司盯着呢......"
"朕去看看老朋友。"张兴东换了身粗布短打，把仙气敛得一丝不剩，活像个走江湖的郎中。
云辇落在冯家庄外的老榆树下，正是芒种时节，田埂上的麦子黄得晃眼。张兴东顺着田垄走，远远看见个后生正弯腰割麦，动作又快又猛，镰刀挥得像道银弧。割到地头，他直起身擦汗，耳后的痣在阳光下闪了闪——正是冯振军。
"这位大哥，"张兴东走过去，"讨碗水喝成不？"
冯振军扭头看他，眼睛亮得像淬了火："进来吧。"他嗓门洪亮，带着股子土腥味的热乎气。
他家的院子收拾得利落，篱笆上爬满了牵牛花，墙角堆着整齐的柴火。冯振军舀了瓢井水递过来，瓢沿豁了个口，却洗得干干净净。"刚从井里打上来的，凉透了。"
张兴东喝了口，井水带着股甜意，和当年磨坊井里的水一个味道。他打量着院里的石碾，磨盘上的纹路还清晰，想来常常用。
"这碾子还在用？"
"嗯，村里没磨坊了，自己磨点面省事。"冯振军蹲在台阶上搓草绳，手指翻飞间，稻草就成了结实的绳股，"先生不是本地人吧？"
"四处走，瞧个病。"张兴东盯着他搓绳的手，那手指关节粗大，掌心全是老茧——老灰的蹄子磨出硬茧时，他曾用布给它裹了整整一个冬天。
"我这身子骨不用瞧，"冯振军咧嘴笑，露出两排白牙，"从小就壮实，就是......"他忽然挠挠头，"有点怪毛病。"
"哦？"
"总做些奇奇怪怪的梦，"他把搓好的草绳捆起来，"梦见自己蒙着眼转圈，听见石磨吱呀响，还闻到一股麦麸子味。醒来头就晕，像是转了一整夜。"
张兴东心头一震。
"还有回，邻村王财主家的驴脱了缰，直奔悬崖，"冯振军眼里闪着光，"我追上去一把拽住缰绳，那驴回头看我，眼里像是有泪。我摸着它脖子说'别怕'，它竟真的不动了。"他忽然看向张兴东，"先生，您说驴通人性不？我总觉得，它们懂人话，就是不会说。"
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