芒种未至,景仁宫的琉璃工坊传来欢呼声,老匠人李师傅捧着磨好的玻璃镜片手直颤:"娘娘,按赛义德先生画的图,真的能看清五里外的飞鸟!" 沈昭宁接过望远镜,镜筒上的莲花纹在阳光下流转,远处宫墙上的砖缝竟清晰可见。
"立刻量产三百台," 她指着镜筒内侧的防伪暗纹,"每台刻上编号,卖给漕运船队和波斯商队 ——" 忽然想起什么,"给任瑶郡主寄十台,附信说大食国的商路需要这东西。" 翡翠领命时,她又补上一句:"再给太后送一台,就说能看清御花园里的蝴蝶翅膀。"
巳时初刻,鸿胪寺传来急报:一支挂着双头鹰旗的商队抵达京城,首领自称 "威尼斯商会会长马可?波罗"。沈昭宁看着对方呈上的怀表,齿轮转动声在殿内格外清晰,铜制表盘上刻着陌生的星图。
"听闻贵国能制作水晶般通透的镜子," 马可?波罗的汉语带着奇特口音,目光落在她手中的望远镜上,"我们想用钟表技术换琉璃镜的制作工艺。" 沈昭宁挑眉,注意到对方随从捧着的木箱里,竟有会自动喷水的铜制人偶。
"本宫可以给配方," 她展开波斯地图,"但要在威尼斯设立宝泉钱庄分行," 指尖划过亚得里亚海,"另外,贵商会的商船需要搭载昭宁坊的货物 —— 瓷器、丝绸,还有这个。" 她举起望远镜,"远洋航行的必需品。"
马可?波罗的瞳孔骤缩,显然没想到这个东方贵妃对航海技术如此了解。正谈判间,殿外传来马蹄声,顺天府尹亲自押着个波斯商人闯入,对方怀中抱着的琉璃镜里,竟藏着刺向镜背的毒针。
"娘娘,这是娜扎丽余党," 府尹跪地呈上毒针,"在镜中暗刻蛮族咒语,专害使用昭宁坊镜子的贵人。" 沈昭宁看着毒针上的蛇形花纹,忽然冷笑 —— 波斯王庭虽与她和解,蛮族势力却仍在暗中反扑。
"去告诉波斯王," 她将毒针封入琉璃盒,"若再让蛮族细作混入商队,本宫就把望远镜技术卖给拜占庭帝国。" 转头对马可?波罗道,"贵商会若能护送波斯商队,昭宁坊可以让利两成。"
午后,沈昭宁带着新制的 "航海望远镜" 赴文华殿,皇帝正在查看西域送来的骆驼商队路线图。"陛下可知," 她将望远镜递过去,"用这东西了望,能提前半日发现风暴。" 男人透过镜片望向远处的角楼,忽然轻笑:"朕终于明白,为何赛义德说你是 ' 握有星辰地图的女人 '。"
殿外忽然传来争吵声,大食国的使者捧着染血的文书闯入:"彦妃娘娘,波斯王庭联合阿拉伯海盗,在红海扣押了贵国商船!" 沈昭宁接过文书,上面盖着娜扎丽的 "琉璃之眼" 印信 —— 果然,蛮族势力借波斯王庭的名义卷土重来。
"陛下," 她转身望向皇帝,"昭宁坊需要组建自己的护航舰队。" 展开绣着海兽纹的羊皮纸,"用琉璃镜利润的三成,打造十艘福船,船头装备改良的投石机。" 皇帝点头,目光落在她新设计的船帆上,那上面竟用荧光琉璃粉绘着导航星图。
子夜,沈昭宁在宝泉钱庄接见马可?波罗,对方带来了威尼斯总督的密信,愿以亚平宁半岛的铁矿换取琉璃望远镜。"总督希望贵国能派工匠去威尼斯," 马可?波罗压低声音,"我们可以共享地中海的商路密码。"
沈昭宁忽然想起赛义德送的洋流图,指尖划过地图上的直布罗陀海峡:"本宫不仅要派工匠,还要在威尼斯办一场 ' 琉璃博览会 '," 她取出琉璃灯、珐琅彩瓷器、望远镜摆成商路模型,"让整个欧洲都知道,昭宁坊的货物能照亮每一片海洋。"
更夫敲过三更,皇帝悄悄走进琉璃工坊,看见沈昭宁正和李师傅研究蒸汽驱动的研磨机。她的鬓角沾着银粉,袖口被火星烧出小洞,却仍专注地调试齿轮。"朕让造办处送来些西洋工具," 男人递上镶着宝石的扳手,"听说你要做能自动记账的算盘?"
沈昭宁接过工具,忽然握住他的手:"陛下可知,威尼斯商人说您是 ' 东方最有远见的财神爷 '。" 皇帝大笑,指尖划过她眼下的青黑:"他们不知道,朕的财神爷为了算清地中海的商税,已经三天没合眼了。"
黎明前最黑暗的时刻,沈昭宁收到任瑶郡主从大食国寄来的快信,信末画着个歪扭的算盘 —— 那是她们约定的求救信号。"准备五箱琉璃镜和十台望远镜," 她对翡翠道,"让马可?波罗的商队顺路护送," 忽然冷笑,"波斯王庭以为扣押商船就能困住本宫,却忘了......"
"商道上的封锁,从来困不住懂得借势的人。"
当第一缕阳光照亮望远镜的镜片,沈昭宁看着镜中清晰的紫禁城全貌,忽然觉得这小小的镜筒,就像她的商业帝国 —— 能看清远方的机遇,也能识破暗处的阴谋。新角色带来的不仅是技术交换,更是打开新世界的钥匙,而她手中的算盘,早已算准了横跨欧亚的财富流向。
琉璃工坊的蒸汽研磨机开始轰鸣,匠人们哼着新学的威尼斯小调,将镜片装入刻着各国文字的锦盒。沈昭宁知道,第九章的商道新局,不过是她商业版图上的小小标点。接下来,她要让昭宁坊的商船驶过直布罗陀海峡,让宝泉券流通于多瑙河畔,让这来自东方的琉璃之光,照亮整个世界的商路。
因为在这个重生者的眼中,宫墙不再是束缚的边界,而是连接天下的起点。当她用望远镜望向远方,看见的不仅是浩瀚海洋,更是属于她的商业传奇 —— 一个让东西方商人为之惊叹,让历史典籍为之改写的传奇。而这一切,才刚刚开始。
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