赤壁之战后，曹操认识到短期内难以实现统一全国的目标，于是调整了战略。在军事上，他加强了对北方边境的防御，抵御匈奴、乌桓等少数民族的侵扰，同时对军队进行了整顿和训练，提高军队的水战能力。在政治上，他进一步巩固自己在朝廷的地位，加强中央集权。建安十八年（213 年），曹操被封为魏公，加九锡，建魏国，定都邺城。
而孙权和刘备则在战后不断扩张势力。孙权继续向岭南地区发展，扩大了自己的统治范围。刘备在诸葛亮的辅佐下，于建安十九年（214 年）占领益州，建安二十四年（219 年）又夺取汉中，势力达到鼎盛。
至此，三国鼎立的局面初步形成。曹操占据北方，孙权据有江东，刘备则拥有荆州和益州。三方势力相互制衡，在政治、军事、经济等方面展开了长期的较量。这种鼎立的局面维持了数十年，为中国历史的发展增添了丰富的色彩，也为后世留下了许多精彩的故事和宝贵的历史经验。
5．晚年岁月与曹魏奠基
赤壁之战后，曹操虽未能实现统一全国的宏愿，但他在北方的统治地位却更加稳固。随着时间的推移，曹操步入了晚年，其政治地位也达到了权力的巅峰。
建安十八年（213 年），曹操被封为魏公，加九锡，建魏国，定都邺城。魏国拥有了自己的一套完整官制，设置尚书、侍中、六卿等官职，这标志着曹操在名义上虽为汉臣，但实际上已成为魏国的君主，其权力和地位与皇帝无异。建安二十一年（216 年），曹操进爵为魏王，打破了汉朝非刘姓不能封王的惯例，进一步彰显了他的权势。此时的曹操，名义上是东汉的丞相，实则掌控着整个北方的军政大权，成为了当时最具影响力的人物。
曹操对曹魏政权的奠基作用不可忽视。在政治上，他建立了一套相对完善的政治制度，选拔了大批有才能的官员，为曹魏政权的稳定和发展奠定了坚实的基础。他推行的屯田制，不仅解决了军队的粮食问题，还促进了北方经济的恢复和发展，为曹魏政权提供了强大的经济支持。在军事上，他培养和锻炼了一支强大的军队，多次击败外敌的入侵，保障了北方边境的安全。他的军事战略和指挥艺术，也为后世留下了宝贵的经验。
曹操的政治遗产对曹魏政权的发展产生了深远的影响。他用人唯才的理念，使得曹魏政权人才济济，文有荀彧、郭嘉、贾诩等谋士，武有张辽、徐晃、张合等将领。这些人才为曹魏政权的繁荣和发展做出了重要贡献。他的法治思想，也为曹魏政权的政治稳定提供了保障。
建安二十五年（220 年），曹操在洛阳病逝，享年六十六岁。在遗嘱中，曹操嘱咐家人要节俭办丧事，不要厚葬。他还对自己的后事进行了详细的安排，体现了他务实、节俭的作风。曹操死后，其子曹丕继承了他的王位。同年十月，曹丕逼迫汉献帝禅让，称帝建立魏朝，追尊曹操为武皇帝，庙号太祖。
曹操虽然没有亲自称帝，但他为曹魏政权的建立和发展奠定了坚实的基础。他的一生，充满了传奇色彩，他的政治才能、军事智慧和文学贡献，都对中国历史产生了深远的影响。他是一个复杂的历史人物，既有雄才大略的一面，也有猜忌多疑的一面。但无论如何，他都是中国历史上一位杰出的政治家、军事家、文学家，值得后人深入研究和探讨。
二、曹操的政治才能
1．用人之道与人才战略
曹操之所以能在乱世中崛起并成就一番霸业，与其卓越的用人之道和人才战略密不可分。他的用人理念和选拔机制独具特色，为其招揽了众多贤才，助力他在政治、军事等领域取得了巨大成功。
· 用人唯才，不拘一格：曹操打破了传统的门第观念，主张“唯才是举”。他多次发布求贤令，明确表示不论出身贵贱、品行如何，只要有才能就可以为他所用。例如，郭嘉原本是袁绍的部下，因觉得袁绍“多端寡要，好谋无决”而转投曹操。曹操与他交谈后，认定他是不可多得的人才，对其委以重任。郭嘉也不负所望，为曹操出谋划策，在官渡之战等重要战役中发挥了关键作用。又如，典韦出身低微，但武艺高强，曹操发现他的才能后，将其留在身边担任护卫，典韦为保护曹操多次出生入死。
· 广纳贤才，兼收并蓄：曹操善于从各个渠道招揽人才，无论是敌方阵营的降将，还是民间的隐士，他都能以宽广的胸怀接纳。张辽本是吕布的部将，吕布战败后，张辽归降曹操。曹操不计前嫌，重用张辽，张辽在曹操麾下屡立战功，成为曹魏的名将之一。再如，许攸原本是袁绍的谋士，因与袁绍不和而投奔曹操。曹操听说许攸前来，高兴得赤脚相迎，许攸为曹操献上奇袭乌巢的计策，帮助曹操在官渡之战中取得了决定性胜利。
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