这些时代变革的因素对启的人生产生了深远的影响。生产力的发展和私有制的萌芽，为启提供了施展个人才能的物质基础和社会空间。他看到了社会发展的趋势，意识到权力集中的重要性。氏族制度的瓦解则为他打破传统的禅让制，建立世袭制提供了契机。启顺应时代潮流，凭借自己的智慧和勇气，成功地实现了权力的交接，开启了中国历史上的世袭王朝时代。他的这一历史选择，不仅改变了自己的命运，也对中国古代社会的发展产生了深远的影响，推动了中国社会从原始社会向奴隶社会的转变。
二、夏启的政治生涯
1．权力交接：从禅让到世袭
在传统的禅让制下，部落联盟首领的传承遵循选贤任能的原则。大禹在位时，众人推举主管刑狱的皋陶为接班人，然而皋陶早逝，于是少典氏家族出身的颛顼后人伯益被推选为大禹的继承人。伯益在当时也颇具威望，他曾协助大禹治水，立下不少功劳。
但大禹的儿子启，却不甘心权力旁落。启自身能力出众，在长期的成长过程中，积累了一定的势力和人脉。随着私有制的发展，人们对财富和权力的占有欲逐渐增强，启渴望将父亲大禹打下的基业牢牢掌握在自己家族手中。
于是，一场激烈的权力争夺在启与伯益之间展开。起初，局势对启并不利，毕竟伯益是众人公认的帝位继承人，有着深厚的支持基础。启甚至一度遭到拘禁，处于极为被动的局面。然而，启并未就此放弃，他暗中联络那些支持自己家族统治的势力，积聚力量。
启凭借着大禹之子的身份，以及自身展现出的领导才能，逐渐赢得了一部分部落的支持。这些部落看到了启的潜力，也意识到世袭制或许能为他们带来更稳定的利益保障。在支持者的帮助下，启成功扭转局势，最终起兵攻打伯益，并将其杀死，成功夺取了帝位。《竹书纪年》《战国策》《韩非子》等古籍都记载了这一事件。
启打破禅让制、建立世袭制，这一转变具有重大的历史意义。从政治制度层面来看，它标志着中国古代政治制度从原始的部落联盟民主制向君主世袭制的重大转变。世袭制的确立，使得权力在家族内部传承，为国家的形成奠定了基础。从此，国家的统治权集中于君主及其家族手中，政治结构更加稳定和集中，有利于大规模的国家建设和社会管理。
在社会影响方面，世袭制的出现顺应了当时私有制发展的潮流。随着私有制的不断发展，人们对财富和权力的传承有了更强烈的需求。世袭制满足了这种需求，使得统治阶层能够更好地维护自身的利益，进一步促进了社会阶层的分化。同时，这一转变也引发了社会观念的变革，人们开始逐渐接受权力家族传承的模式，为后世王朝的更迭和发展奠定了思想基础。
启的这一行为虽然打破了传统的禅让制，但从历史发展的角度来看，它是社会进步的一种体现。它推动了中国社会从原始的部落联盟形态向更高级的国家形态转变，开启了中国历史上长达数千年的世袭王朝时代，对中国古代社会的发展产生了深远而持久的影响。
2．巩固统治：应对内部挑战
启夺得帝位后，面临着诸多内部反对势力的严峻挑战，其中以有扈氏的反抗最为激烈。有扈氏是当时一个实力较强的部落，在氏族社会中拥有较高的威望和影响力。他们认为启破坏了传统的“禅让”制度，以武力夺取帝位的行为违背了部落联盟的古老规则，因此坚决反对启的统治。
有扈氏的反对并非毫无缘由。在以往的部落联盟时代，“禅让”制度确保了权力的平稳过渡和部落间的公平竞争，使得贤能之士得以领导联盟。而启的世袭即位打破了这一传统，触动了许多部落对于权力分配的固有认知。有扈氏或许期望通过维护“禅让”制度，来保障自身在部落联盟中的地位和权益，同时也扞卫他们心中的公平与正义原则。
面对有扈氏的公然叫板，启深知若不予以坚决回击，自己刚刚建立的统治将岌岌可危。为了巩固政权，树立权威，启决定发动一场战争来彻底征服有扈氏。这场战争被称为“甘之战”，“甘”据推测很可能位于现在的荥阳一带，在周朝之前这里被称为甘水。
在出征前，启为了鼓舞士气、凝聚人心，举行了一场盛大的誓师大会。在会上，他发布了檄文，沿用大禹“行天之罚”的说法，宣称有扈氏犯下诸多罪行，上天命令他对其进行惩罚。这一策略巧妙地将战争包装成顺应天意之举，激发了士兵们的使命感和斗志。
战争过程异常激烈。有扈氏作为强大的部落，拥有训练有素的军队和坚固的防御。然而，启所率领的军队同样士气高昂，且得到了其他支持世袭制部落的援助。双方在甘水一带展开了殊死搏斗，战场上喊杀声震天，刀光剑影交错。
经过一番激烈的交锋，启凭借着出色的指挥和军队的顽强战斗，最终取得了胜利。有扈氏被彻底击败，部落遭受重创。这场战争的胜利对启巩固统治起到了至关重要的作用。
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