二人从家出来，到骑兵营驻地找到李通，此时李通正在和王常教授士卒养马的常识。
刘演说：“李通将军，你来，和你商量个事。”
李通心想这不是刚分开吗，又来什么事？王常也好奇的凑过来说：“主帅有什么事还得背着我？”
刘演说：“这么大的人了还如此好奇，你也不是外人，你也一起来吧。”
四人走到边上后，刘演说：“次元，你家眷都被甄阜这个狗贼害了，如今你孤身一人，我想给你说门亲事，你看看是否有续弦之意？”
李通说：“若是旁人，那也就罢了，但是伯升开口，那我也只得从命了。”
刘演说：“不用勉强，如果你真没有续弦之意，那就算了。”
李通连忙说：“别别别啊，我就客气一下，我正值壮年，也不能一辈子不娶啊。”
刘演笑着轻捶了李通胸口一拳说：“你这小子，跟我还藏着掖着，我小妹伯姬，年芳二十四，一直未嫁，我有意将她许配给你，不知你可否愿意？”
李通说：“令妹好啊，在内婉约，在外要强，颇得我意。”
刘演眼睛一眯问他：“在外就算了，在内你小子是怎么知道的？”
李通嘿嘿一笑说：“李轶跟我说的呗，他不是起兵前在你家住过一段时间？”
刘演说：“我告诉你，你还别得意的太早，此事我还没和小妹说，她不同意，咱几个大老爷们在这说的再好也白搭。”
李通说：“嗯，那是自然。”
刘演和刘秀又返回家中，将刘伯姬请出闺房后，刘演长了半天嘴也不知道如何说，于是用手戳了一下潘氏说：“你来说。”
潘氏拉着刘伯姬的手说：“你都二十四了吧，也老大不小了，别人家姑娘像你这般大的时候都生二胎了，你两个哥哥想给你说门亲事，来征求征求你的意思。”
刘伯姬小脸顿时红了，低着头说：“是哪家的公子？”
潘氏说：“李通、李次元，你应该是见过的，为人忠厚坦荡，相貌也超凡脱俗，长得也高大威风，而且学识也不错。”
刘秀说：“咱们家起兵还多亏了李通帮衬，若没有他相助，此时我们可能还窝在舂陵呢，而且为了助我们起事，他一家老小全死在宛城了，可谓是对我家有大恩之人，整个汉军将军中，目前单身的就数他最为出色了，我和大哥希望你嫁给这样的大英雄。”
李通用现在人话说是个一米九多的大帅哥，哪个少女看见了会不心动？
刘伯姬一听是李通，心里也很满意，低着头说：“那就全凭哥嫂做主了。”
刘演一听刘伯姬也有此意，于是说：“那等这场大仗打完了，找个日子就把这门婚事定下了。”
刘伯姬娇羞的点了点头。
话再说回严尤、陈茂这边，这二人自从出了函谷关，一天只行军二三十里，毕竟在他俩看来，甄阜、梁丘赐在南阳十万大军，对付两三万汉军还不是手拿把掐？自己此行去就是跟着混功勋的，所以一路游山玩水，也不着急，甚至过年那两天全军还原地休整了两天。可一封急报打乱了他二人悠闲的行程。
“报主帅！南阳传来消息，甄阜十万大军被汉军全歼于淯阳城外！目前汉军已占领淯阳县！”
严尤不敢相信自己的耳朵，对面前的士兵说：“军国大事不可妄言！”
士兵回答说：“此事小的怎敢乱说？起初我碰到甄阜部的散兵听到此消息时也不信，于是我亲自过黄淳河查看，甄阜囤积粮草辎重的蓝乡大营已被火烧成废墟，淯阳城上插着汉旗，整个南阳境内已经找不到甄阜大军了。后来我进宛城找到严说将军，已经确定了甄阜大军全军覆没的消息。”
严尤立刻意识到了事情的严重性，问道：“宛城现在有多少守军？”
士兵说：“不足两千。”
严尤大骂道：“无能！庶子！整日夸夸其谈，胸中却无点墨，折我十万大军，甄阜误国啊！”
于是立刻传令全军全速前进。
刘演很快得知了严尤全速南下的消息，于是召集各营将领开会，取消了原定的包打宛城的计划。当晚入夜后，刘演来到骑兵营驻地，叫醒了刚入睡的王常。
刘演说：“王将军，集合全军。”
王常本来还迷迷糊糊，一听集合全军立刻精神的坐起来说：“怎么？严尤大军到了？”
刘演说：“跟我拿宛城去，不要跟将士们说去哪里，只说有任务紧急集合，让他们都穿上前日缴获来的新军军装。”
王常也不细问，随后便出去集合部队。不到一盏茶的时间，部队集合完毕，直奔宛城而去。
五千骑兵绕了一圈后出现在了宛城北门。
刘演对郭亮说：“郭亮，你去叫门，就说自己是纳言将军严尤部下，奉命来守宛城。”
郭亮听后对着城上大喊：“城上人听好了，我们是纳言将军严尤麾下骑兵，奉命增援宛城，快打开城门！”
城上的新军回答说：“你稍等片刻，我刚刚已经差人去叫主将了，这事太大我做不了主，还请援军稍作等待。”
没过多久严说就来到城墙之上，对着下面大喊：“城下是何人？”
郭亮心想我要说我是个什么将军，万一被识破了那可坏了大事，我说我自己是个都尉，你严说就算有天大的本事，也不能把都尉都认个遍吧？
于是答道：“我是纳言将军严尤麾下骑兵都尉郭明，严将军得知甄阜兵败，恐宛城有失，派我们先来相助！”
严说心中一喜，他已得到消息，两日后汉军就会包打宛城，他正愁自己城内兵力不足，这下来了援军，顿时心中欢喜。虽然看着下面的骑兵都穿着新军军服，但是难保不是汉军伪装的，这要是开了城门那自己岂不是大傻子了吗？
严说对郭亮说：“郭校尉，此时匪军就在淯阳，我不得不加小心，请勿怪罪，请问严将军的府邸在何处？”
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