沉默了片刻,刘轩摇摇头,婉拒道:“芸儿妹子还小,我不能……”
“她都十五了,怎么还小啊,今晚就让她去服侍你吧。”王雅馨有点着急,直接打断了刘轩讲话。她知道再过些日子王妃前来,刘轩可能连婉儿的房间都不会去,那自己的女儿就更没有机会了。
“这……她啥也不知道啊。”刘轩感到十分为难,不知如何推脱。
王雅馨却坚持道:“我会告诉芸儿的,让她懂得如何侍奉王爷。”
刘轩突然露出一抹邪恶的笑容,调侃道:“那样的话,奶娘不能只是言传,还得身教才行呢。”
“身教?”王雅馨一时没反应过来,但随即心中掠过一丝惊诧,难道王爷是希望自己和女儿同时服侍他?这个念头刚一闪过,王雅馨的脸庞便染上了绯红,她匆匆拿起刘轩写给她的那张乘法口诀纸张,转身羞赧地逃了出去。
吓跑了王雅馨后,刘轩无奈地摇了摇头,随即从桌边抽出一张晋北的地图,缓缓铺展在桌面上,聚精会神地审视起来。
晋北府坐落于盆地之中,其北面矗立着巍峨挺拔的拒胡山,汉国和契丹两国以此为界。拒胡山的正中有一个天然山口,它是晋州通往漠北地区的唯一路径,汉国为了扼守这一战略要地,在山口的南面建造了气势恢宏的镇北关。而晋北的南面,则横亘着一条绵长的横直岭,如同一条巨龙般蜿蜒在晋北与晋州首府太原之间,有多条山谷可以通行。
晋北府总共管辖着一城六县,其主城位于整个府域的中间偏东位置。在主城的南面,从东往西依次排列着安民县、永丰县以及和罗平县。发源于拒胡山的晋河,自西向东蜿蜒流淌,穿过了这三个县。在安民县拐了一个大湾,向南流入太原府,这一区域是晋北最为富庶的地区。
在主城的东北方向,则分布着张北县和张南县;西北面,则是晋州最为贫困的神石县。整个晋北府拥有一百六十多万人口,这样的规模在汉国中,算是一个颇为庞大的州府了。
“主公,外面已收拾妥当。”正当刘轩聚精会神地审视着地图时,汪太冲走进了房间汇报。
刘轩抬头,伸手示意汪太冲坐下,问道:“汪先生,你们来晋北已有半个多月了,对这里的情况了解的如何了?”
“晋北可真是一块宝地啊!”汪太冲激动地指着地图上的神石县说道,“神石县蕴藏着大量的煤炭资源,而且很多都是露天的,开采起来极为方便。只可惜,这里通往晋北城的道路太过崎岖,导致专业的采煤民夫非常稀少。”
刘轩闻言,好奇地问道:“那难道没有组织采煤的煤老板吗?”
汪太冲摇了摇头,解释道:“以前确实有过,但由于运输成本太高,卖煤所得的收入甚至不足以支付民工的工钱,因此没人愿意干这种赔本的买卖。现在,只有极少数特别贫困的百姓,会在农闲时挖取一些煤炭,背到城里去贩卖。不过,晋北城所需的煤炭主要还是由张南县供应,因为那里有官道与城里相通,煤炭运输方便,价格也相对便宜。”
“要想富,少生孩子多种树!不对,应该是要想富,先修路。”刘轩点点头,心里暗自思量着。
汪太冲继续说道:“唐家四弟在与采煤的百姓闲聊时,偶然得知了一个信息。据说在神石县,只需在土中挖一个坑洞,经过火烧,就能从石头中提炼出一种叫做海绵铁的东西。这也是神石县得名的由来。然而,由于这些石头太过沉重,难以运输,所以几十年来一直无人问津。”
“铁矿石!”刘轩兴奋地说道。
“没错,确实是铁矿石。”汪太冲笑着确认道:“而且,还有让王爷更为高兴的事情呢。王文远和李志远,在横直岭北侧,也是神石县的管辖范围内,找到了殿下所描述的那种硝石。”
“太好了,神石县果然是块宝地。”刘轩兴奋地端起桌上的茶碗,轻轻抿了一口茶水,随后问道:“晋北的粮食,是否能够自给?”
“不能。”汪太冲无奈地叹了口气,指着地图详细解释道,“罗平、永丰、安民这三个县虽然拥有大片的良田,但这些田地大多属于万佛寺的庙产。寺里的和尚自己不耕种,而是将田地出租给附近的百姓,并收取高达七成的佣金。”
“七成?”刘轩闻言大吃一惊,愤怒地骂道,“这些秃驴简直比地主老财还要黑心!”
汪太冲深表赞同地点了点头,继续道:“是啊,这些和尚确实可恶。他们宁愿让田地荒废,也不愿以低价租给百姓耕种。因此,每年这三个县的良田中,有一半都杂草丛生,颗粒无收,实在是可惜啊。”
“他妈的!”刘轩忍不住说了句脏话:“出家人不是慈悲为怀吗?那万佛寺是怎么回事?”
“属下只查到住持叫空信,和张家来往甚密。”汪太冲摇摇头,说:“另外,张南和张北两县,是张家的地盘,属下等人也不曾涉足。”
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