世界在我眼前碎裂。我发现自己回到阁楼，浑身被冷汗浸透，口中满是血腥味。锡盒里的那缕金发无风自动，缠绕上我的手腕。艾德琳的声音在我脑海中响起：
"现在你明白了...我的牺牲并不完全。父亲...那东西...只是被暂时禁锢。多年来它引诱一个又一个猎物进入城堡，试图找到有足够布莱克伍德血脉的人来完成仪式。而你，埃德蒙，是我的表姐伊丽莎白的儿子，流着足够唤醒它的血..."
城堡突然震动起来，远处传来木材断裂的巨响。我冲向阁楼窗户，看到城堡的外墙正在扭曲变形，石头上浮现出血管般的纹路。整座建筑仿佛正在苏醒。
"它感觉到你了，"艾德琳的声音越来越弱，"快走...或者完成我未竟的工作..."
我跌跌撞撞地跑下楼梯，却发现原本熟悉的走廊变成了一个无限延伸的迷宫。墙纸剥落处露出的不是砖石，而是某种暗红的肉质组织，随呼吸般起伏。天花板垂下黏稠的丝状物，像极了地下室里看到的黑色发丝。
转角处，一个穿着破烂维多利亚裙装的女人背对我站着。当我靠近时，她缓缓转身——那张脸上没有五官，只有一片平滑的苍白。
我转身就跑，却撞上了一堵突然出现的墙。墙面上浮现出无数人脸，全都大张着嘴无声尖叫。掌心印记灼烧般疼痛，指引我转向一条原本不存在的狭窄通道。
通道尽头是图书室，但书架上的书全部变成了某种生物的皮肤装订，书脊上凸起的文字像伤疤。中央的阅读桌上摊开一本巨大的古籍，书页自动翻动，停在一幅插图上：一个乌鸦头人身的神像，脚下跪着献祭的少女。
"找到你了，表弟。"一个声音从背后传来。
我转身，看到艾德琳——却又不是幻象中那个美丽的少女。眼前的她半透明漂浮，白色睡袍被胸口的血迹染红，面容憔悴却带着温柔的悲伤。
"为什么是我？"我嘶哑地问，"母亲带我逃走了，我甚至不知道这个家族的存在！"
"血脉的呼唤无法逃避，"她飘近，冰冷的手指轻触我掌心的印记，"你天生就能看到常人看不到的东西，不是吗？小时候的'想象朋友'，成年后的'超自然研究'...那都是城堡在召唤你。"
图书室的门突然爆裂，一股黑色旋风冲入室内，凝聚成一个高大的男人轮廓。艾德琳挡在我面前，双臂展开。
"太迟了，父亲，"她说，"他知道了真相。诅咒无法通过他完成。"
黑影发出震耳欲聋的咆哮，整个房间开始崩塌。艾德琳转身抓住我的手，"跑！去地下室！只有在那里才能终结这一切！"
我们穿过扭曲变形的走廊，墙壁像活物般收缩又扩张。身后的黑影紧追不舍，所经之处家具化为粉末。当我们冲下通往地下室的楼梯时，最底下的台阶突然变成尖利的牙齿，咬向我的脚踝。
艾德琳挥手，一道银光闪过，那些牙齿缩了回去。地下室比之前更加恐怖——祭坛周围站着十几个半透明的人影，有维多利亚时代的装束，也有现代的衣着。所有失踪者，我想，被城堡吞噬的灵魂。
祭坛上方悬浮着那把银匕首，刀刃滴着永远不会干涸的血。
"选择吧，埃德蒙，"艾德琳指向匕首，"用它刺穿你的心脏，诅咒将随最后一个布莱克伍德的血而终结。或者..."她指向身后突然出现的一条隧道，"逃出去，但诅咒会跟随你，直到吞噬你和所有你爱的人。"
黑影在地下室门口凝聚，渐渐呈现出布莱克伍德老爷的模样，只是更加扭曲可怖。"加入我们，儿子，"他用甜蜜的声音说，"你母亲在这里...她一直想念你..."
一个模糊的女性身影从他背后走出，依稀能辨认出与我母亲相似的轮廓。她伸出手，呼唤着我的乳名。
我的心撕裂般疼痛。这是陷阱还是真相？是诅咒制造的幻象还是我真的能与逝去的母亲重逢？
银匕首在祭坛上嗡嗡震动，仿佛在催促我做决定。艾德琳的眼睛里含着无尽的悲伤和理解。
"我..."我伸手握住匕首，感到它灼烧着我的手掌，"我需要知道一件事——当年你是有意失败的，对吗？你本可以完全封印诅咒，却故意留了一线生机。"
艾德琳的幽灵颤抖了一下，眼中闪过一丝惊讶。
"为什么？"我逼问，"为什么留下一部分未完成的仪式？"
她的嘴唇颤抖着，刚要回答，黑影突然发出震耳欲聋的咆哮，向我们扑来——
喜欢【神秘古堡】请大家收藏：(www.qbxsw.com)【神秘古堡】全本小说网更新速度全网最快。