她匆匆离去的身影消失在楼梯拐角,留下我一人站在空旷的大厅里。墙壁上的油画中,人物面容模糊,但眼睛却异常清晰,无论我走到哪里,那些目光似乎都追随着我。
一个穿着黑色礼服的高瘦男子无声无息地出现在走廊尽头,吓了我一跳。"我是祁管家,"他的声音如同砂纸摩擦,"请随我来。"
跟着祁管家上楼的路上,我注意到走廊两侧摆满了玻璃展柜,里面陈列着各种古怪的文物——锈蚀的匕首、干枯的手骨、写满奇怪符号的羊皮纸...最令人不安的是一个装着不明液体的玻璃罐,里面漂浮着某种类似胚胎的东西。
"这些都是周小姐的收藏,"祁管家注意到我的目光,"她对这些古物有着...特别的兴趣。"
我的房间比预想的要宽敞,但家具都蒙着一层灰。四柱床上挂着发黄的帷帐,壁炉里堆着冷灰。祁管家离开后,我打开窗户想透透气,却发现窗外就是那条泛着诡异绿色的护城河,一股腐臭味立刻涌入房间。我赶紧关上窗户,但那股气味似乎已经附着在我的鼻腔里。
放下行李后,我检查了手机——果然没有信号。房间里的电话看起来是上世纪的产物,听筒沉重如石。我试着拨了几个数字,只听到电流的杂音。
七点整,我下楼来到大厅。长桌上只摆了两副餐具,烛光在空荡的大厅里投下摇曳的影子。周瑾已经坐在主位,换了一件高领的黑色长裙,衬得她的脸色更加苍白。
"城堡里还有其他人吗?"我问道,声音在空旷的大厅里显得格外响亮。
"祁管家,还有女仆小桃。"周瑾切着盘子里几乎没动过的肉排,"他们平时不露面。"
晚餐期间,周瑾对这座城堡的来历避而不谈,只是含糊地说这是她家族的老宅。当我问及需要修复的文物时,她突然变得紧张起来。
"明天,明天我带你看。"她的眼睛不断瞟向大厅角落的阴影,"今晚你最好待在房间里,城堡...夜晚不太安全。"
"不安全?什么意思?"
周瑾的叉子突然掉在盘子上,发出刺耳的声响。"只是老房子常有的事,"她强作镇定,"地板松动,风声...容易让人产生错觉。"
晚餐后,周瑾匆匆告退。我回到房间,发现床头多了一盏油灯,灯芯已经被点燃,散发出淡淡的草药味。窗外,浓雾已经完全笼罩了城堡,连护城河都看不见了。
我躺在床上,疲惫却难以入睡。城堡安静得可怕,连虫鸣鸟叫都没有,只有偶尔传来的木头吱呀声,像是有人在轻轻走动。
就在我即将入睡时,墙壁里传来一阵细微的抓挠声,像是有什么东西在石缝间蠕动。我屏住呼吸,声音越来越清晰,最后变成了低语——不是任何一种我懂的语言,但莫名让我想起吊桥上的风声。
我猛地坐起身,低语戛然而止。油灯的火焰突然剧烈摇晃起来,在墙上投下扭曲的影子。那一瞬间,我发誓看到一个瘦长的人形从我的门口掠过。
我跳下床冲到门前,猛地拉开——走廊上空无一人,只有无尽的黑暗和远处一盏即将熄灭的壁灯。我正要关门,眼角瞥见地板上有几滴暗红色的痕迹,新鲜得像是刚刚落下。
关上门,我背靠着门板深呼吸。这太荒谬了,一定是旅途劳累产生的幻觉。我回到床上,决心天亮后就要求周瑾解释清楚这一切。
半梦半醒间,我感觉有冰冷的手指拂过我的脸颊。我惊坐起来,房间里除了我和摇曳的灯光外别无他物。但油灯的光线照不到的床底下,传来一阵轻微的、湿润的喘息声...
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