"刺梨好活。"吴父突然递过来个粗陶碗，里面是橙黄色的液体，"尝尝。"
酒液入喉，先是尖锐的酸，而后泛起蜂蜜的甜，最后留在舌根的是淡淡的涩。龙安心呛得直咳嗽，眼泪都出来了。
"晓梅酿的。"吴父咧开缺了颗门牙的嘴，"刺梨酒，五斤鲜果出一斤酒，城里卖八十块一斤。"
火塘对面，吴晓梅正就着油灯绣花。银针在彩线间穿梭，蝴蝶纹样渐渐成形。她抬头时，耳坠上的小银铃叮当作响："明天要去挖苗吗？我知道哪片山的刺梨最甜。"
5
黎明前的山雾像牛奶般浓稠。龙安心背着竹篓走在最前面，柴刀劈开挡路的荆棘。吴晓梅指的路越来越陡，裸露的岩石上长满青苔，踩上去像抹了油。
"就这儿。"她扒开一丛蕨类植物，眼前豁然开朗——整面朝阳的山坡上，野刺梨像瀑布般倾泻而下。金黄的果实压弯枝条，有些已经熟透开裂，露出里面宝石般的果肉。
吴小勇兴奋地冲过去，立刻被扎得嗷嗷叫。龙安心戴上务婆给的牛皮手套，还是被刺扎穿了几个洞。他们专挑三年以上的老桩，用锄头小心刨开板结的土层。挖出的植株根系发达，主根有手腕粗，须根上还带着深山的腐殖土。
"这种抗旱。"吴晓梅抹了把汗，在脸颊上留下一道泥痕，"我阿爸说，根越黑果子越甜。"
正午时分，他们坐在岩石上吃带来的糍粑。龙安心数了数战果——二十多株优质苗，足够种半亩地。远处层层叠叠的山峦在热浪中微微颤动，像一幅被水洇湿的水墨画。
"其实......"吴晓梅突然开口，声音轻得几乎被山风吹散，"寨子后山有个老苗圃，以前集体种过刺梨。"
龙安心转头看她。
"后来分田到户，没人管就荒了。"她指着北面山坳，"可能还有活着的。"
6
废弃苗圃的铁门早已锈蚀，龙安心用石头砸开锁链时，惊飞了一群乌鸦。园子里杂草丛生，但依稀能辨认出整齐的垄沟。他们像寻宝似的分开齐腰深的茅草，不时惊起一两只蜥蜴。
"这儿！"吴小勇突然大喊。在一片野枇杷树下，十几株刺梨顽强地活着。它们显然经历过自然筛选，树干有小孩胳膊粗，枝条上的刺泛着暗红色的光泽。
龙安心蹲下身，拨开厚厚的落叶层。土壤黑得发亮，捏在手里能挤出油来。他忽然注意到树干上的疤痕——是人工嫁接留下的痕迹，切口平整得像是昨天才割的。
"农技站搞的良种。"吴晓梅的指尖抚过疤痕，"阿妈说过，这叫'糖心刺梨'，果肉比普通的甜三倍。"
他们一直挖到日头西斜。归途经过务婆家的菜地时，老人正在摘南瓜。她眯眼看了看竹篓里的苗，突然转身从屋里拿出个陶罐。
"拌土用的。"她掀开盖子，里面是黑乎乎的粉末，"老墙土，我攒了十几年。"
龙安心道谢时，务婆往他手里塞了块硬糖："弹珠我收下了，抵药钱。"她缺牙的嘴抿着糖块，皱纹里漾出笑意，"明天记得来拿黄精钱。"
7
新开的刺梨地选在寨子东头的缓坡上。这里日照充足，又避开了野猪常走的兽径。龙安心按照务婆教的方法，把老墙土混着腐熟的羊粪撒在坑底。
"要斜着种。"吴晓梅示范着，"雨季不积水。"她弯腰时，银项圈垂下来晃荡，在阳光下划出闪亮的弧线。
孩子们在田埂上追逐打闹，那个送弹珠的小女孩突然跑过来，往每个坑里丢了颗玻璃珠。"阿婆说的，"她一本正经地宣布，"这样结的果子会亮晶晶。"
大人们都笑了，但谁也没把珠子捡出来。龙安心扶正一株苗，突然发现土里有什么东西反光——是块碎瓷片，青白色的底釉上残留着半朵蓝花。他想起父亲说过，这片坡地曾是老窑址。
太阳落山时，三分地全部种完。新栽的刺梨苗在晚风里轻轻摇晃，叶片背面泛着银白色的光泽。吴晓梅从篮子里取出个竹筒，把里面的液体浇在每株苗根部。
"刺梨酒糟泡的水，"她小声解释，"阿公的秘方。"
回寨子的路上，他们遇到放牛归来的阿公。老人看了看他们的成果，突然从牛背上取下个旧军用水壶。
"尝尝。"他拔开塞子，浓郁的酒香立刻飘出来，"82年酿的。"
龙安心灌了一大口，酸甜的液体像火线般从喉咙烧到胃里。恍惚间，他仿佛看到父亲站在远处的田埂上，手里也拿着个类似的水壶。
"怎么样？"阿公的问话把他拉回现实。
"好酒。"龙安心抹了把嘴，"就是太烈。"
阿公哈哈大笑，缺了半截的小指在壶嘴上敲出清脆的声响："等你的刺梨结果，我教你酿真正的烈酒。"
夜幕完全降临时，龙安心站在新开的地头点了支烟。星光下的刺梨苗像一排排小小的哨兵，玻璃珠在月光下偶尔闪出微光。远处传来务婆唱古歌的声音，苍凉的调子在山谷间久久回荡。
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