有格的手电筒光束扫过坟头的曼陀罗碑刻,“荒诞村”三个字被风雨侵蚀得只剩下“荒”字的左上半部分,像道凝固的血痕。刘老鬼的旱烟杆刚碰到坟前的石供桌,桌面突然裂开条缝,渗出的不是泥土,而是带着体温的黑雾,雾里混着陈年柏木与腐肉的气味。
“吃货呢?”苏老鬼突然压低声音。
穿花衬衫的牛吃货正蹲在坟尾扒拉草丛,裤兜里的牛肉干包装袋发出“簌簌”声:“刘叔!这儿有烤羊骨!”他手里举着根焦黑的腿骨,骨头上的牙印呈锯齿状,不像是人类所为。刘老鬼的铜铃突然狂响,铃口喷出的不是铃声,而是细密的黑雾,雾中浮现出“勿食坟物”四个血字。
“放下!”有格冲过去时晚了一步,牛吃货已经啃了口骨头上的肉干——那根本不是羊肉,而是用曼陀罗汁腌过的人肉干,纤维间还缠着几根灰黑色的长发。
坟头的曼陀罗碑突然震动,碑顶的乌鸦雕塑张开嘴,吐出团青烟。青烟落地化作三具骷髅,分别穿着明朝的短打、清朝的马褂、民国的粗布衫,每具骷髅后颈都有三道指痕,指痕深处嵌着黑色曼陀罗种子。
“第44个祭品……”骷髅们的下颚同时开合,声音像是从井底闷上来的,“带我们回家……”
苏老鬼的拐杖兽爪喷出磷火,却在碰到骷髅的瞬间熄灭。牛吃货突然指着远处惊呼,月光下的乱葬岗里,无数坟头的曼陀罗碑都在缓缓转动,碑面统一指向西北方——那里矗立着栋三层青砖楼,飞檐上挂着的不是铜铃,而是风干的人耳。
“是荒诞村的义庄。”刘老鬼摸出腰间的黑狗血葫芦,却发现葫芦里装的是牛吃货的牛肉干碎末,“七十年前,这儿专门停厝死相离奇的尸体,据说半夜能听见楼板响……”
话音未落,青砖楼的窗户突然亮起烛光,有个穿旗装的女子倚在栏杆上,手里抱着具婴儿尸体,婴儿的嘴里叼着枚铜铃,铃身刻着“奠”字。她的旗袍上绣着黑色曼陀罗,每朵花的花蕊里都嵌着枚人眼。
“那是……”有格的声音卡住了,女子的脸竟与他手机里李茂才和荒鬼村女鬼的合影重叠,而她怀里的婴儿,后颈有块与他胎记形状相同的青斑。
牛吃货突然掐住自己的脖子,眼神变得浑浊:“饿……要吃肉……”他喉间发出咯咯怪响,从裤兜掏出的不再是牛肉干,而是颗带头皮的臼齿,齿根缠着的井绳上挂着块碎布,上面绣着的曼陀罗正在吸收月光,颜色由黑转红。
“他中了坟毒!”苏老鬼用拐杖敲开牛吃货的嘴,里面竟伸出条布满倒刺的舌头,舌尖分叉如蛇信,“快找义庄的‘还魂汤’!”
青砖楼的木门突然洞开,门内涌出的不是阴风,而是蒸腾的热气,门楣上的匾额写着“荒村义庄,有求必应”,落款是“李长贵”。刘老鬼攥紧铜铃,铃身的油灯纹路映出义庄内景:天井里摆着七口棺材,每口棺材上都贴着“奠”字铜铃,居中的棺材盖敞开着,里面躺着的不是尸体,而是十年前失踪的图书馆管理员,她的手里攥着本《荒诞村志》。
“进来吧。”穿旗装的女子不知何时站在他们身后,怀里的婴儿已经变成了骷髅,骷髅的指骨指向有格,“你们要看的真相,都在第三层。”
有格刚踏上台阶,义庄的楼板突然塌陷,三人掉进漆黑的地下室。牛吃货的舌头已经缩回正常大小,但眼神依然呆滞,他无意识地摸着墙壁,竟摸出个凹陷的符文——与荒鬼村血祭石上的一模一样。
地下室中央摆着口青铜鼎,鼎中煮着黑色的汤汁,浮着的不是食材,而是人类的指骨与曼陀罗花瓣。苏老鬼的金蟾突然跳出他的兜,三趾踩在鼎沿,鼎内汤汁竟浮现出画面:穿旗装的女子正在给婴儿喂汤,婴儿喝完后安静睡去,而女子自己却咳出黑血,血珠里裹着曼陀罗种子。
“这是……以命换命的还魂汤。”刘老鬼认出了女子的旗装——那是李长贵妻子的陪嫁,“她用自己的命镇住了婴儿的诅咒,却被村民当成‘养鬼夫人’……”
牛吃货突然剧烈抽搐,从嘴里吐出团黑雾,黑雾凝成人形,正是陈老头的鬼魂:“当年我们以为喂曼陀罗汤是救孩子,没想到……”鬼魂的脸突然裂开,露出底下的真相——所谓“还魂汤”其实是解毒剂,村民们却以为是邪术,将义庄主人一家活活烧死。
青铜鼎突然沸腾,汤汁溅在有格手腕的胎记上,胎记竟化作曼陀罗幼苗,幼苗瞬间长成参天大树,树干上缠绕着历代“祭品”的锁链。刘老鬼的铜铃与鼎中铜铃共鸣,锁链应声而断,无数光点从地下升起,照亮了义庄的真实面貌——这里不是停尸房,而是育婴堂,墙上挂满了婴儿的襁褓,每个襁褓里都塞着块牛肉干。
“第44个祭品是希望。”穿旗装的女子抱着骷髅婴儿走进来,她的身体开始透明化,“七十年前,我用最后一口还魂汤救了他,自己却变成了井灵。现在该你们带他回家了……”
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