胖子见状,也不敢怠慢,继续解释道:“参加交易会,每人需缴纳一百灵石。并且,交易会中禁止威胁他人或私下争斗,若有违规者,会被直接上交给城中的执法队处理。”
张炀闻言,微微点头,放下茶杯,不动声色地说道:“这些规矩我都明白,掌柜的,把邀请函拿出来吧。这是两百灵石。”
胖子眼神微微一眯,掩饰住内心的精明,随即从储物袋中取出两块玉符,恭敬地递给张炀,脸上的笑容更加谄媚:“贵客,这就是邀请函。三日后的夜里,您只需跟随此玉符的指引,便可找到交易会的地点,都是在城中区域,您大可放心。对了,还有一事需提醒,类似的交易会每月举办一次,直到最终拍卖会。”
张炀接过玉符,细细打量一番,轻轻点头道:“多谢掌柜的提醒。”
胖子见张炀没有多问,便继续笑道:“交易会每月都有许多道友光临,都是为了换取自己所需的宝物,因此这才设置了多次机会,好让道友们都能找到心仪之物。”
张炀微微一笑,将玉符收入怀中,站起身,淡淡道:“多谢掌柜的告知。”
说完,便带着方原径直离开了红云坊。
接下来的时间里,四人又按照计划,陆续前往了第二家、第三家店铺,分别获取了其他几家秘市的邀请函。每次都是低调行事,毫不张扬。
天色渐渐暗了下来,四人在完成任务后卸下了各自的伪装,悄然回到了住所的院落之中。阵法缓缓关闭,院内恢复了宁静。
张炀松了口气,看向三人,笑道:“今日辛苦了,接下来我们可以稍作休息,准备三日后的行动。”
张炀环顾了一下三人,微微一笑,率先开口道:“这七家秘市的交易会确实有些意思。每一家都相隔三天,时间点互不冲突。这样一来,一个月之中每隔三日就有一次交易会,每次一百灵石。这些店铺真会做生意。”
他的语气带着几分戏谑,眉宇间却透出一丝赞赏。
吴凡苦笑着接话:“这里的弯弯道道确实比普通坊市精明多了,各种规则也很完善。再加上安全性高,令修士颇为安心。让许多修士都愿意掏出灵石参与秘市交易会,确实让这些组织秘市的人大发横财啊。”
胡安儿和方原则一言不发,显然对这些复杂的交易规矩不太感兴趣。他们两人心思单纯,更多地在意眼前的行动,而不是商铺的那些弯弯绕绕。
三日后,正值夜晚,张炀与方原,吴凡与胡安儿各自持着玉符,按照指示来到了城北一处名为金箓阁的店铺。夜色朦胧,店铺外已经聚集了几位修士,正与掌柜低声交谈。
张炀四人静静站在一旁,目光扫过这些修士,表情淡然。等到那些修士被侍从引入后院之后,张炀才不动声色地带着三人上前,没做过多停留,直接将各自的玉符递了出去。
那掌柜的早已练就一副八面玲珑的笑容,双眼微眯,接过玉符后神情一变,显得更加恭敬。他拍了拍手,一名侍从立刻上前,对着四人弯腰行礼,柔声道:“几位请随我来。”
四人点了点头,沉默着跟随侍从穿过店铺,沿着一条石板铺就的小路,进入了后院。
穿过后堂的门,眼前的后院竟是别有洞天。侍从领路,四人沿着石径来到一座假山旁。张炀心中略感疑惑,便以神识扫视四周,却未察觉任何异样。他正欲发问,便见那侍从从袖中取出一块令牌,轻轻按入假山旁的凹槽处。霎时间,假山旁悄然开启一道暗门,宽度刚好可容两人并肩通过。
张炀微微一愣,心中暗想,原来是凡俗界的机关,难怪神识探查不出异状。随后,他跟随侍从步入暗门,发现后方是一条蜿蜒向下的石阶,通向地下深处。几人走了片刻,忽然眼前豁然开朗。一个广阔的地下空间呈现在他们面前,目测足有数百丈宽广。张炀等人立于高处,正对着中央的交易台。以交易台为核心,整个空间呈扇形展开,层层台阶向外扩展。最内一圈的高度与交易台持平,越往外,台阶越高,环绕成层层递进的座位。如此巧妙的设计,确保了每一位修士都能清晰地看到交易台上展示的宝物。
张炀环视四周,只见在这扇形的空间里,隐约分布着数十条通道。他不由得啧啧称奇,心中暗叹此地的布局竟如此精妙,看来不简单。跟随侍从的指引,他们来到前排的第四圈,方原目光四处扫视,注意到其他座位上早已有人落座,忍不住询问那侍从道:“是依什么来分配座位的?”
侍从面无表情,仿若傀儡般,冷淡地回道:“修为。”语气冰冷,仿佛回答任何问题都只是例行公事。
方原还欲继续追问,张炀及时拉住了他,眼神示意他不要多言,避免引起不必要的注意。四人于是随意寻了一处座位,安静地坐下。
时间缓缓流逝,不多时,又有十几名修士在侍从的引领下,从其他通道鱼贯而入。约莫半个时辰,整个会场已然坐满了前来参加秘市交易会的修士,空气中弥漫着压抑的紧张气氛。
不久后,一位神态从容的清瘦老者缓步走上了交易台。他身着一袭洁净的深色长袍,衣着虽不奢华,却透出一股沉稳与庄重。站在拍卖桌前,面带淡然的笑意,清了清嗓子后,他以温润而稳重的声音开口:“诸位道友,欢迎参加此次交易会。本次交易会的规则与往常相同,然考虑到部分新来的道友,老朽还是多说几句。本次交易会有三条规矩——其一,不得胡乱竞拍;其二,不得威胁他人;其三,不得争斗。若有违者,后果自负。城中执法队可是有在此处驻扎着的。”
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