一里多路的行程,在这般微妙的氛围中悄然度过。众人来到了聚义大厅。这座大厅气势恢宏,雕梁画栋间尽显豪迈之气。众人鱼贯而入,分宾主落座。马山大手一挥,高声吩咐道:“上酒上菜,大摆宴席!今日定要与苏公子和高兄弟不醉不归!”
不一会儿,美酒佳肴流水般端上桌来。除了高慧英以不胜酒力为由婉拒外,其余众人纷纷端起酒杯,相互敬酒,一时间觥筹交错,欢声笑语回荡在大厅之中。
酒过三巡,苏定方放下酒杯,目光依次扫过马山、李飞、章建三人,神色间带着几分疑惑,开口问道:“三位兄台,观你们谈吐举止,皆不似久居山林之人。为何落草为寇,不寻个正经营生呢?”
三人听闻,皆是神色一黯,相继叹了口气。马山率先开口,声音中满是无奈与感慨:“实不相瞒,苏兄弟。我们本也是本分的正经人家,过着安稳日子。可谁能想到,当地恶霸横行,无端欺压我们。我们一忍再忍,却换来他们变本加厉的欺凌。一气之下,我们兄弟三人奋起反抗,失手杀了那恶霸。为了躲避官府追捕,无奈之下,才逃到这棋盘山落草为寇。若有机会,我们自然想金盆洗手,回归正道,找个正经营生,重新做人。”
苏烈静静地听完,心中对三人的遭遇深感同情。他仔细观察三人的神情,判断他们所言属实,且确实未曾做过伤天害理之事。思索片刻后,苏烈说道:“三位兄台,如今我朝正值用人之际,边关战事频繁,急需有志之士为国效力。不知三位可愿跟我去信都郡当兵,凭借一身武艺,为国家出力报效,也能借此机会洗清过往,重新做人?”
马山闻言,眼中瞬间闪过一丝惊喜与期待,急切地说道:“想啊!苏兄弟,只是不知,您父亲苏老将军能愿意收留我们这样有前科之人么?”苏定方听后,仰头哈哈大笑,爽朗的笑声在大厅中回荡:“三位放心,这事包在我身上。等我回城之后,便与父亲详细商议。待一切安排妥当,我亲自来接你们。你们看这样可好?”
马山、李飞、章建三人相互对视一眼,眼中满是感激与信任,齐声说道:“既然苏兄弟都这么说了,我们自然信你。”
随后,众人尽情吃喝。餐席撤下后,众人又围坐在一起,商讨着前往信都关的具体事宜。经过一番商议,众人将时间定在了五天后。诸事已定,众人这才起身告辞。临行之际,众人皆是难舍难分。马山、李飞、章建三家寨主亲自送苏定方、高慧英下山。
山脚下,众人拱手作别,暂时分别。三家寨主返回山上,等待苏定方的消息。而苏烈和高慧英则出了棋盘山,踏上了官道。
官道上,苏定方转头看向高慧英,温和地问道:“高贤弟,接下来你作何打算?是继续在外游玩,还是回家,亦或是跟我一同回信都郡?”高慧英微微低头,稍作思索后说道:“我想跟大哥去信都郡看看,听闻信都郡繁华热闹,一直想去见识一番。”苏定方点头,微笑着说声好,“咱们一起回我家。”
一路上,阳光洒在二人身上,暖融融的。高慧英兴致勃勃,不断向苏定方询问他从小到大的趣事,以及在京城比武夺魁的精彩经过。苏烈也不吝啬,将过往经历一一讲述。从年少时的刻苦习武,到在武科场的过关斩将,每一个细节都描绘得生动有趣。
高慧英听得入了迷,眼神中满是崇拜与向往。当听闻苏定方是李仙长的高徒时,不禁感慨道:“大哥原来是李仙长的高徒,真是令人羡慕。我自幼习武,却从未遇见过如此良师。可惜可惜我没这么好的师父。”
苏定方看着高慧英满脸遗憾的模样,心中一动,安慰她道:“没事的,高贤弟。缘分这东西,说来就来。以后你定会遇上良师的。要不我把你介绍给我师叔红拂女张道长,她武艺高强,见识广博,你若能给她老人家当徒弟,日后必能在武学上大有长进。”
高慧英一听,眼睛瞬间亮了起来,犹如夜空中闪烁的星辰,急切地问道:“真的么?苏大哥,你可莫要哄我。”苏定方郑重其事地说道:“我什么时候骗过人?说不准这几天我师父、师叔他们就会来我家,到时候我一定介绍给你认识。”
就这样,两人一路欢声笑语,不知不觉间,便来到了信都郡的城门口。望着眼前巍峨的城墙,苏定方心中涌起一股亲切感。而高慧英则是满脸好奇,东张西望,打量着这座陌生而又充满魅力的城市。他们的身影,渐渐消失在城门内的熙熙攘攘之中,而他们的故事,才刚刚拉开新的帷幕,等待着他们的,又将会是怎样的精彩与挑战呢?欲知后事如何,请听下回分解。
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